Ce qu'est vraiment Suoi Truc
Suoi Truc — littéralement le « Ruisseau des Bambous » — est un cours d'eau rocheux et peu profond qui serpente à travers une forêt secondaire dans la province de Tay Ninh, à environ 90 km au nord-ouest de Saigon. Ce n'est ni une cascade ni un parc national. C'est simplement un tronçon de ruisseau à l'eau claire, long d'environ un kilomètre, où l'eau vous arrive généralement entre les genoux et la taille la majeure partie de l'année. La canopée y bloque suffisamment le soleil pour faire chuter la température de quelques degrés. Voilà tout le concept, et c'est amplement suffisant.
Les environs de Suoi Truc sont depuis des années une escapade de week-end prisée des locaux, surtout des familles et des groupes venus de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) et des provinces alentour qui veulent s'asseoir dans l'eau courante, faire griller de la viande et boire des bières sans avoir à conduire jusqu'à Da Lat ou Vung Tau. Une poignée de petits exploitants ont installé des zones de hamacs, des abris en bambou et des stands de nourriture basiques le long des berges. C'est sans prétention, abordable et totalement dépourvu de bus touristiques.
La province de Tay Ninh est surtout connue pour le Saint-Siège caodaïste et la montagne Ba Den, ce qui permet à Suoi Truc de passer inaperçu auprès de la plupart des visiteurs étrangers. C'est en partie ce qui lui permet de conserver son atmosphère détendue.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Honnêtement ? Pour se rafraîchir. Il fait chaud toute l'année à Saigon, et Suoi Truc offre de l'ombre, de l'eau courante et un son autre que celui des klaxons de motos. Ce n'est pas une destination d'aventure, c'est un sas de décompression.
Si vous passez du temps dans le sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) entre deux grandes étapes et que vous souhaitez une journée sans temples, sans musées ou sans visites guidées à pied, c'est une excellente option. Vos amis vietnamiens connaîtront ce nom, même si les guides de voyage l'ignorent.
La meilleure période pour s'y rendre
La période idéale s'étend de novembre à avril, pendant la saison sèche. L'eau du ruisseau est claire, les rochers ne sont pas glissants à cause des algues, et vous ne risquez pas de vous retrouver sous une averse qui transformerait la route d'accès en un champ de boue.
Évitez septembre et octobre si vous le pouvez : le pic de la saison des pluies fait monter le niveau de l'eau, qui devient trouble, et certains abris au bord de l'eau ferment. Les jours de semaine sont nettement plus calmes que les week-ends tout au long de l'année. Si vous y allez un samedi entre décembre et février, attendez-vous à croiser des groupes équipés d'enceintes portables.
Comment s'y rendre depuis Saigon
En moto ou en voiture
L'itinéraire le plus courant est Saigon → Route Nationale 22 (Xuyên Á) → la ville de Tay Ninh → direction nord vers Suoi Truc. La distance totale est d'environ 90 à 100 km selon votre point de départ à Saigon. En moto, prévoyez 2,5 à 3 heures avec un arrêt pour faire le plein. En voiture, comptez environ 2 heures si la circulation est fluide à la sortie de la ville.
La location d'une moto à Saigon coûte entre 150 000 et 250 000 VND/jour pour une semi-automatique. Si vous conduisez vous-même, faites le plein dans la ville de Tay Ninh : les stations-service se font rares à l'approche du ruisseau.
En bus + xe om
Prenez un bus depuis Ben xe An Suong ou Ben xe Mien Tay en direction de la ville de Tay Ninh. Les billets coûtent environ 60 000 à 80 000 VND, et le trajet dure à peu près 2 à 2,5 heures. Depuis la ville de Tay Ninh, vous aurez besoin d'un « xe om » local (moto-taxi) ou d'un Grab bike pour parcourir les 15 à 20 km restants jusqu'à la zone du ruisseau. Comptez entre 40 000 et 70 000 VND pour cette dernière étape. Confirmez le trajet de retour avec votre chauffeur avant qu'il ne reparte : la couverture réseau de Grab est inégale dans ce coin.
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Que faire sur place
Patauger et se laisser flotter dans le ruisseau
C'est l'attraction principale. Trouvez un endroit où l'eau forme des bassins entre les rochers, asseyez-vous et laissez le courant faire son œuvre. Prévoyez un sac étanche pour votre téléphone. Le lit du ruisseau est rocailleux : il est conseillé d'apporter des chaussures d'eau ou de vieilles sandales à lanières.
Louer un abri avec hamacs et faire des grillades
Les exploitants au bord du ruisseau louent des plateformes en bambou équipées de hamacs et d'un petit barbecue au charbon de bois pour 50 000 à 100 000 VND par groupe. Certaines incluent une petite table et des tabourets. Vous pouvez apporter votre propre nourriture à griller : la plupart des groupes s'arrêtent au marché de Tay Ninh en chemin pour acheter de la viande marinée, des fruits de mer et des légumes. Quelques vendeurs sur place proposent de la glace, des boissons et des en-cas avec une légère marge.
Se promener sur le sentier forestier
Il existe un sentier informel qui longe le ruisseau à travers la lisière des arbres. Ce n'est pas un parcours technique — le terrain est plat, environ 2 à 3 km aller-retour — mais c'est parfait pour se dégourdir les jambes, et la canopée est suffisamment dense pour donner l'impression d'être en pleine forêt. Le petit matin est le meilleur moment pour s'y promener, avant l'arrivée des autres groupes.
Visiter la montagne Ba Den en chemin
Nui Ba Den n'est qu'à environ 25 km de Suoi Truc et dispose d'un téléphérique menant au sommet (environ 200 000 VND l'aller-retour). Combiner les deux lors d'une longue excursion d'une journée depuis Saigon est tout à fait faisable si vous partez tôt. Visitez d'abord Ba Den le matin, à la fraîche, puis dirigez-vous vers le ruisseau pour l'après-midi.
Ne rien faire, délibérément
Apportez un livre. Allongez-vous dans un hamac. Buvez une « bia hoi » sortie d'une glacière en polystyrène. L'intérêt même de Suoi Truc est de n'avoir aucun programme. Laissez-vous aller.
Où manger dans les environs
Tay Ninh possède sa propre identité culinaire. À l'aller ou au retour, gardez l'œil ouvert pour ces deux spécialités :
Le « Banh canh » de Trang Bang — Le district de Trang Bang (que vous traverserez sur la Route Nationale 22) est célèbre pour sa version de cette soupe de nouilles épaisses à base de farine de tapioca et de riz, servie avec du porc et un bouillon riche. Des échoppes bordent la route ; repérez celles avec le plus de motos garées devant. Un bol coûte entre 30 000 et 45 000 VND.
Le Banh trang phoi suong — La galette de riz emblématique de Tay Ninh, légèrement élastique et souvent servie avec des sauces pour y tremper de la viande grillée. Vous en verrez dans les restaurants locaux et les stands de rue autour de la ville de Tay Ninh. C'est le genre de plat que l'on mange avec les doigts, debout, et dont on redemande.
Où dormir
La plupart des gens visitent Suoi Truc lors d'une excursion d'une journée depuis Saigon. Si vous souhaitez y passer la nuit, la ville de Tay Ninh propose des hôtels et des maisons d'hôtes basiques dans une fourchette de 200 000 à 500 000 VND : des chambres propres, la climatisation, mais rien de luxueux. Quelques adresses de type « homestay » (chez l'habitant) plus proches de la montagne Ba Den ont ouvert ces dernières années, coûtant généralement entre 300 000 et 600 000 VND/nuit.
Ne vous attendez pas à des hébergements dignes d'un complexe hôtelier. Ce n'est ni Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) ni Phu Quoc. Préparez vos bagages en conséquence.
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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Apportez votre propre nourriture et vos boissons. Les options sur place sont limitées et vous mangerez mieux si vous vous préparez à l'avance. Le marché de la ville de Tay Ninh ouvre tôt.
- Des chaussures d'eau, pas des tongs. Les rochers sont inégaux et glissants. Les tongs classiques vous feront défaut.
- La crème solaire reste importante. Même sous la canopée, vous serez exposé aux rayons UV réfléchis par l'eau.
- Prévoyez de l'argent liquide. Il n'y a pas de distributeurs automatiques près du ruisseau, et personne n'accepte les cartes bancaires.
- Repartez avec vos déchets. Il n'y a pas d'équipes de nettoyage organisées. Apportez un sac pour vos ordures. Le ruisseau ne reste propre que si les visiteurs y mettent du leur.
Les erreurs courantes à éviter
- Y aller lors d'un week-end férié sans rien planifier. Le Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) ou les week-ends prolongés attirent les foules. Les meilleurs abris sont pris d'assaut dès 8 heures du matin.
- Sous-estimer le trajet du retour. Quitter Suoi Truc à 17h signifie se retrouver dans les embouteillages de Saigon vers 19h-20h. Partez avant 15h ou décidez de rester pour la nuit.
- Faire l'impasse sur Trang Bang en chemin. Vous traversez littéralement l'une des meilleures régions du sud du Vietnam pour déguster un « banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン) ». Ne mangez pas avant de quitter Saigon : mangez plutôt ici.
- S'attendre à une expérience digne d'un complexe hôtelier. Il n'y a ni vestiaires, ni maîtres-nageurs, ni Wi-Fi. C'est justement ça le but.
Remarques pratiques
Suoi Truc est idéal pour s'intégrer dans une excursion d'une journée à Tay Ninh, combiné avec la montagne Ba Den ou le temple caodaïste, ou bien comme escapade à part entière lorsque la chaleur de Saigon devient insupportable. Ce n'est pas une destination pour laquelle on traverserait le pays en avion, mais si vous êtes basé à Saigon et que vous souhaitez une journée qui sorte de l'ordinaire, l'endroit tient ses promesses sans rien exiger en retour.
