Les rizières de Ta Pa à An Giang : Guide du voyageur

Ce qu'il faut savoir

Les rizières de Ta Pa s'étendent sur le fond d'une vallée située entre Nui Cam et Nui Co To, dans le district de Tri Ton, province d'An Giang. Contrairement aux rizières parfaitement plates qui caractérisent la majeure partie du delta du Mékong, ces champs sont encadrés par des sommets de granit érodés — le massif des Sept Montagnes ("Bay Nui") — ce qui leur donne un aspect plus proche du nord du Vietnam que de l'extrême sud.

La région abrite une importante communauté khmère, et les bords en terrasses des rizières témoignent de générations d'irrigation façonnées à la main par les agriculteurs khmers installés ici bien avant la période coloniale française. Les champs eux-mêmes ne sont pas en terrasses au sens de Sapa — ils sont principalement plats avec des contours doux — mais les collines environnantes créent une toile de fond stratifiée qui se prête remarquablement bien à la photographie.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Trois raisons principales :

1. Le contraste visuel. Voir des montagnes surgir des rizières dans le delta du Mékong est une expérience réellement inattendue. Si vous avez passé des jours sur les routes plates du delta entre Can Tho et Chau Doc, Ta Pa vous donnera l'impression d'être dans un autre pays.

2. La culture khmère. Le district de Tri Ton compte des pagodes khmères actives, une signalisation en langue khmère et une cuisine qui mélange les influences du sud du Vietnam et du Cambodge. Vous n'êtes qu'à 30 km de la frontière cambodgienne.

3. Le calme. Ce n'est pas la baie d'Ha Long. Les bus touristiques ne s'y rendent pas en masse. En semaine, le matin, vous partagerez le point de vue avec peut-être deux ou trois autres visiteurs tout au plus.

La meilleure période pour visiter

Les rizières connaissent deux récoltes par an. Les fenêtres les plus photogéniques sont :

• De fin mai à début juillet — les champs sont inondés et d'un vert éclatant, les collines sont luxuriantes grâce aux premières pluies.
• De fin septembre à novembre — le riz doré arrive à maturité avant la récolte. C'est la photo de carte postale classique.

Évitez la période de janvier à mars si vous voulez voir des rizières vertes ; les champs sont alors bruns et secs entre les récoltes. Cela dit, les festivals des pagodes khmères (Chol Chnam Thmay en avril, Ok Om Bok vers octobre) ajoutent une profondeur culturelle, quel que soit le stade de la culture du riz.

Comment s'y rendre

Depuis Saigon

Prenez la voiture ou le bus jusqu'à Chau Doc (environ 250 km, 5 à 6 heures de route via la section de l'autoroute de Long Xuyen). Depuis Chau Doc, Ta Pa se trouve à 35 km au sud en direction de la ville de Tri Ton — soit environ 45 minutes sur la route DT948.

Alternativement, prenez un bus pour Long Xuyen ou Can Tho et louez une moto pour le dernier tronçon. Les routes autour de Tri Ton sont plates et bien goudronnées, faciles à parcourir même pour les conducteurs moins expérimentés.

Depuis Can Tho

Environ 120 km au nord-ouest. Dirigez-vous vers Long Xuyen sur la QL91, puis bifurquez vers l'ouest sur la DT943 à travers Tinh Bien en direction de Tri Ton. Comptez 2h30 à 3h de route en moto avec des arrêts.

Transport local

Aucun bus public ne dessert directement le point de vue. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport (la location de moto à Chau Doc coûte entre 150 000 et 200 000 VND par jour) ou d'un xe om depuis la ville de Tri Ton (environ 50 000 VND l'aller simple jusqu'à la colline).

Photo de Nhẫn Nguyễn sur Pexels

Que faire

Monter au point de vue

Le principal point d'observation se trouve sur une colline à côté de la route entre Tri Ton et Nui Cam. Un court sentier en béton (environ 200 marches) y mène. Il n'y a pas de droit d'entrée début 2024, bien que les habitants perçoivent parfois des frais de stationnement de 10 000 VND pour les motos. La lumière du lever et de la fin d'après-midi est la meilleure — à midi, elle est trop crue et brumeuse.

Visiter la pagode de Ta Pa (Chua Ta Pa)

Une pagode khmère theravada située au pied de la colline. L'architecture est typiquement cambodgienne — escaliers ornés de nagas, flèches multicolores. Les visiteurs respectueux sont les bienvenus ; couvrez vos épaules et vos genoux.

Explorer la ville de Tri Ton

Petite, calme et authentiquement locale. Le marché du matin (cho Tri Ton) vend des en-cas khmers comme le "num bo choc" (une soupe de nouilles de riz au bouillon de poisson) et du riz gluant à la noix de coco. Cela vaut bien une heure de flânerie.

Excursion à Nui Cam

La plus haute des Sept Montagnes, culminant à 716 mètres. Une route goudronnée monte sur la majeure partie du trajet ; la dernière partie se fait par des escaliers. Combinez cette visite avec Ta Pa pour une journée complète.

Où manger

Tri Ton n'a pas une scène gastronomique au sens de Saigon, mais les plats locaux d'influence khmère valent le détour :

• Bun nuoc leo — nouilles de riz dans un bouillon de poisson fermenté et de porc, garnies de fleurs de bananier et d'herbes. Cherchez les stands près du marché. Un bol coûte entre 25 000 et 35 000 VND.
• Banh xeo Ba Pac — crêpes croustillantes farcies aux crevettes et aux pousses de soja, servies avec une montagne de légumes frais. Un favori local sur la route menant à Tri Ton.
• Les stands de Com tam le long de la DT948 servent du riz brisé avec du porc grillé, une valeur sûre si votre estomac a besoin de quelque chose de familier.

Pour un café vietnamien, n'importe quelle enseigne "ca phe" à Tri Ton vous servira une tasse forte sur glace pour 15 000 à 20 000 VND.

Où dormir

Les options d'hébergement sont limitées :

• La ville de Tri Ton compte une poignée de nha nghi (maisons d'hôtes) dans une fourchette de 200 000 à 350 000 VND. Basique mais propre. Le Victoria Nui Sam Lodge ou similaire près de Chau Doc est l'hôtel confortable le plus proche.
• Chau Doc (35 km au nord) est la base logique si vous voulez des hôtels corrects, des distributeurs automatiques et des options de restauration. Les chambres varient de 300 000 VND dans les établissements économiques à 1 500 000 VND au Victoria.
• Des séjours chez l'habitant apparaissent occasionnellement sur Booking.com dans la région de Tri Ton — recherchez "Tri Ton An Giang" et filtrez par avis récents.

Photo de Nguyen Truong Khang sur Pexels

Conseils pratiques

• Ayez de l'argent liquide sur vous. Il n'y a qu'un seul distributeur automatique dans la ville de Tri Ton (Agribank) et il ne fonctionne pas toujours. Faites le plein à Chau Doc ou Long Xuyen.
• Portez un chapeau et emportez de l'eau pour la colline — il n'y a pas d'ombre ni de vendeurs au sommet.
• Si vous êtes en moto, faites le plein à Tri Ton. Les stations suivantes en direction de Tinh Bien sont rares.
• Le signal téléphonique (Viettel, Mobifone) est bon dans toute la zone.
• Le point de vue n'a pas de garde-corps. Faites attention où vous mettez les pieds près des bords, surtout s'il a plu.

Erreurs courantes

• Venir à midi. La brume et la lumière plate gâchent la vue. Arrivez avant 7h00 ou après 16h00.
• Sauter le marché de Tri Ton. Les rizières sont photogéniques, mais la profondeur culturelle se trouve en ville.
• Ne pas prévoir assez de temps. La plupart des visiteurs passent en coup de vent, prennent une photo et repartent. Consacrez une journée entière à la région — combinez les rizières, la pagode et Nui Cam.
• S'attendre à des terrasses du niveau de Sapa. Ce sont des rizières de vallée encadrées par des collines, pas des terrasses sculptées dans la montagne. C'est magnifique, mais différent. Ajustez vos attentes et vous en profiterez davantage.

Note finale

Ta Pa ne figure encore sur aucune liste des dix meilleurs endroits du Vietnam — et c'est précisément ce qui fait son charme. C'est un coin brut du delta du Mékong qui récompense les voyageurs prêts à rouler une heure de plus au-delà du circuit habituel Can Tho–Chau Doc. Allez-y avant que la foule d'Instagram ne s'en empare.