Le marché Tan Dinh à Saigon : l'église rose et où manger dans le quartier

Tan Dinh se situe dans le District 1, mais l'ambiance y est bien différente de la zone touristique située deux kilomètres plus au sud. Le quartier possède un véritable marché traditionnel, une église peinte couleur chewing-gum et une série d'échoppes de petit-déjeuner où les habitants se restaurent depuis des décennies.

L'église rose — mérite cinq minutes, pas quarante

L'église Tan Dinh, située sur la rue Hai Ba Trung, est constamment prise en photo, et à juste titre : sa façade rose bonbon est vraiment saisissante et remonte à une rénovation coloniale française dans les années 1870. Venez avant 8h00 si vous voulez éviter les groupes de touristes qui encombrent les marches. La messe suit un horaire régulier, l'intérieur est donc souvent accessible, bien qu'il s'agisse d'une paroisse active et non d'un musée. Passez quelques minutes, prenez votre photo, puis marchez 200 mètres vers l'ouest jusqu'au marché, car c'est là que la vie matinale bat son plein.

Le marché Tan Dinh — ce qu'il est et ce qu'il n'est pas

Le marché Tan Dinh, situé sur Vinh Khanh et dans les ruelles environnantes, est un marché traditionnel en activité, pas une halle gourmande aseptisée. Les vendeurs proposent du poisson vivant, des morceaux de porc, des herbes fraîches et des produits agricoles sur des étals qui ouvrent vers 5h00 et commencent à fermer vers 10h00. Sur le pourtour, les vendeurs de plats cuisinés s'installent avec leurs tabourets en plastique, leurs tables pliantes et leurs bols préparés le matin même.

Si vous séjournez dans le District 1 ou 3, Tan Dinh se trouve à environ 10 minutes en Grab du centre de Dong Khoi — assez proche pour un détour dédié au petit-déjeuner, et assez éloigné pour que la foule soit moins dense.

Photo par Vietnam Tri Duong Photographer sur Pexels

Que manger

Banh Cuon

Le "Banh cuon" — des rouleaux de riz à la vapeur farcis de porc haché et de champignons noirs — est l'un de ces plats qui semblent simples mais qui demandent un vrai savoir-faire pour être réussis. La pâte doit être suffisamment fine pour être translucide. À Tan Dinh, deux ou trois étals le long du bord nord du marché en servent à partir de 6h00 environ. Une assiette avec du cha lua (saucisse de porc vietnamienne), un mélange de pousses de soja et le bouillon pour tremper vous coûtera entre 35 000 et 45 000 VND. Mangez-le immédiatement, car le banh cuon devient vite collant.

Hu Tieu

Le "hu tieu" typique de Saigon — une soupe de nouilles au bouillon clair d'origine chinoise du sud — possède ici une version plutôt sèche (kho) que soupy, qui vaut le détour si vous avez l'habitude de commander du pho. Les nouilles sont plus fines que celles du pho, le bouillon est plus sucré, et les garnitures incluent généralement du porc haché, des crevettes et des échalotes frites croustillantes. Un bol sur un étal de marché coûte environ 40 000 à 55 000 VND. Certains vendeurs proposent une version mixte (kho + un petit bol de bouillon à côté) si vous le demandez.

Bun Mam

Le "Bun mam" est une soupe de nouilles au poisson fermenté — un plat originaire du delta du Mékong qui s'est solidement ancré dans la culture culinaire de Saigon. L'odeur est forte et caractéristique. La base est faite de poisson tête-de-serpent fermenté, mijoté et équilibré avec de la citronnelle, de la pâte de crevettes et du porc. Vous le dégustez avec des vermicelles de riz épais, de l'aubergine, de la poitrine de porc et des crevettes, accompagnés d'une assiette d'herbes fraîches pour atténuer le côté puissant. Ce n'est pas forcément le premier plat que l'on goûte, mais c'est l'un des plus intéressants dans ce secteur. Comptez entre 55 000 et 70 000 VND.

Café et douceurs

Après avoir mangé, dirigez-vous vers l'extrémité de la rue côté église pour trouver quelques stands de café à l'ancienne où le "café vietnamien" est toujours préparé avec un filtre phin pour 15 000 à 20 000 VND. Asseyez-vous et commandez-le avec du lait concentré sucré sur de la glace — le fameux "ca phe sua da" — et vous aurez de quoi observer les passants pendant une heure. Certains de ces lieux vendent également des banh tieu (beignets creux au sésame) le matin.

Photo par Trần Phan Phạm Lê sur Pexels

S'y rendre et quand y aller

Le marché Tan Dinh se trouve à l'intersection de Nguyen Huu Cau et Ba Le Chan dans le District 1, à environ 1,5 km au nord du marché Ben Thanh. Un trajet en Grab depuis la rue Bui Vien prend environ 12 minutes en dehors des heures de pointe. Venez entre 6h30 et 8h30 pour avoir le meilleur choix et profiter de l'effervescence. Vers 9h00, les étals de nourriture cuisinée commencent à remballer et l'énergie retombe.

Évitez la matinée en semaine si vous voulez que l'église reste calme, car les groupes scolaires et les voyagistes locaux y passent souvent entre 9h00 et 11h00.

Notes pratiques

Prévoyez de la petite monnaie — les billets de 10 000 et 20 000 VND sont utiles sur les étals du marché, et les vendeurs ont rarement de la monnaie pour 200 000 VND. Le marché fonctionne uniquement en espèces. Si vous souhaitez explorer davantage la culture culinaire des quartiers de Saigon, le front de rivière du District 4 se trouve à 2 km au sud et mérite une matinée à part entière.