Située à environ 100 km au nord-ouest de Saigon, Tay Ninh est assez proche pour une excursion d'une journée, mais suffisamment distincte pour donner l'impression de changer de monde culinaire. La ville abrite le Saint-Siège du caodaïsme — le siège orné de la religion Cao Dai, qui compte environ trois millions d'adeptes dans tout le sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Cette identité religieuse a façonné une tradition de cuisine végétarienne qui vaut véritablement le détour.
Pourquoi le caodaïsme et la cuisine végétarienne sont indissociables
Les adeptes du Cao Dai observent des jours de végétarisme obligatoires — au moins dix jours par mois, et un régime exclusivement végétal à vie pour le clergé ordonné. Loin d'être une pratique marginale, elle est ancrée dans la vie quotidienne à Tay Ninh. La demande pour une cuisine végétarienne de qualité y est donc constante, et non occasionnelle. Il en résulte un écosystème dense de restaurants de « com chay » (riz végétarien), de stands de rue et de cantines de temples qui perfectionnent leurs menus depuis des générations.
Les visiteurs qui s'attablent dans ces adresses ne font pas seulement du tourisme religieux. La cuisine y est excellente en soi : oubliez le triste buffet de légumes bouillis que vous redoutez peut-être, et place à des plats techniques et savoureux, comme du tofu braisé façon simili-carné, des mijotés de champignons caramélisés en marmite en terre cuite, ou des soupes riches en herbes fraîches préparées à partir de bouillons de légumes longuement mijotés.
Que manger à Tay Ninh
Banh Trang Phoi Suong — Le plat incontournable de votre voyage
« Banh trang phoi suong » se traduit approximativement par galette de riz séchée à la rosée. Il s'agit de fines feuilles de riz laissées dehors toute la nuit pour absorber l'humidité de l'air, ce qui leur confère une texture souple et tendre, totalement différente des galettes sèches et cassantes utilisées ailleurs. Tay Ninh produit la version la plus célèbre du Vietnam ; le microclimat local et la méthode traditionnelle de séchage au soleil jouent un rôle crucial, difficile à reproduire de manière industrielle.
On la déguste traditionnellement enroulée autour de porc grillé, d'herbes fraîches, de banane verte et de carambole, le tout trempé dans une sauce aux cacahuètes et au foie de porc. La version végétarienne — courante dans n'importe quel restaurant de com chay — remplace le porc par du tofu mariné ou des champignons, et la sauce adopte une base de tamarin et de cacahuètes tout aussi savoureuse. Une portion coûte entre 30 000 et 50 000 VND dans la plupart des stands de rue près du temple Cao Dai.
Le Com Chay à la cantine du temple
La cantine située dans l'enceinte du Saint-Siège de Cao Dai sert des repas végétariens gratuits aux pèlerins lors des grands jours de célébration. Si vous n'êtes pas pèlerin, vous pouvez tout à fait manger dans les restaurants environnants qui s'adressent au même public. Une assiette complète de « com chay » — du riz accompagné de deux ou trois plats de légumes braisés et d'une soupe — coûte entre 25 000 et 40 000 VND et s'avère très rassasiante. Ne vous attendez pas à du chichi : la cuisine est simple et authentique, ce qui fait tout son charme.
Banh Canh Tay Ninh
La version locale du « banh canh » — d'épaisses nouilles de farine de riz dans un bouillon — tend vers un bouillon plus léger et plus clair que les versions plus riches que l'on trouve à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Le style de Tay Ninh privilégie habituellement un bouillon d'os de porc ou de crabe, mais les versions végétariennes à base de champignons et de tofu sont faciles à dénicher et coûtent environ 35 000 à 45 000 VND le bol. Les nouilles elles-mêmes sont légèrement plus fermes sous la dent que les versions industrielles, une texture régionale qui mérite d'être appréciée.
Che et en-cas autour du marché
Le quartier du marché central de Tay Ninh est idéal pour grignoter. Les stands de « che » (soupes sucrées pour le dessert) y sont omniprésents : le « che ba mau » (dessert aux trois couleurs) et le « che troi nuoc » (boulettes de riz gluant au sirop de gingembre) sont tous deux naturellement végétaliens et bon marché, coûtant environ 15 000 à 20 000 VND le verre. Vous trouverez également des stands vendant des galettes de riz séchées (banh trang) produites à Tay Ninh, parfumées au sésame et aux oignons verts, un excellent en-cas pour le trajet du retour.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Manger autour du temple Cao Dai
Le complexe du Saint-Siège se trouve à environ 4 km à l'est du centre-ville de Tay Ninh, sur la route nationale 22B. L'essentiel de l'activité culinaire se concentre dans un rayon de 500 mètres autour de la porte principale. Les matinées précédant les cérémonies de 6 heures et de midi sont les meilleurs moments pour manger : les produits des stands sont ultra-frais et le quartier est empreint d'une énergie calme et sereine. L'après-midi, l'ambiance change et certains petits stands plient bagage dès 14 heures.
Quelques restaurants de la rue Hoang Lo (parallèle au mur nord du temple) se spécialisent dans des menus entièrement végétariens toute l'année, et pas seulement les jours de fête religieuse. C'est votre meilleure option si vous arrivez en dehors des heures de cérémonie.
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Comment s'y rendre depuis Saigon
L'option la plus rapide est la location d'une voiture privée ou d'une moto : comptez 95 à 100 km via la route nationale 22, soit environ 2 heures de trajet selon le trafic à Cu Chi. Des bus publics partent de la gare routière de Mien Tay à Saigon pour rejoindre la ville de Tay Ninh pour environ 70 000 à 90 000 VND, pour un trajet de 2 heures à 2 heures et demie. Louer une moto dans la ville de Tay Ninh pour vous rendre vous-même au temple prend environ 15 minutes et ne vous coûtera presque rien.
Une excursion à Tay Ninh se combine parfaitement avec un arrêt aux tunnels de Cu Chi sur le chemin du retour, les deux sites se trouvant sur le même axe nord-ouest au départ de Saigon.
Infos pratiques
La plupart des restaurants de com chay à Tay Ninh n'acceptent que les espèces ; prévoyez de petites coupures. Le Saint-Siège de Cao Dai organise quatre cérémonies quotidiennes (6h, midi, 18h, minuit). Les visiteurs sont invités à y assister depuis la galerie supérieure, la cérémonie de midi étant celle qui attire le plus de monde. Si vous prévoyez une excursion d'une journée principalement pour la cuisine, essayez d'arriver avant 11h pour manger, assister à la cérémonie de midi, puis explorer les environs avant de rentrer.
Dernière mise à jour · May 26, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
