Vinh Phuc se trouve à 40 km au nord-ouest de Hanoi, et la plupart des voyageurs font l'impasse dessus. C'est une erreur. La province possède une identité culinaire distincte — plus proche de la tradition du delta du fleuve Rouge que de la cuisine du circuit touristique de Hanoi — avec des prix qui n'ont pas subi l'inflation de la capitale. Vous y mangerez mieux et pour moins cher que dans le Vieux Quartier.
Le plat signature : Com Tam Vinh Phuc
Le "Com tam" (brisures de riz) se trouve partout au Vietnam, mais la version de Vinh Phuc est méthodique. Le riz en lui-même est légèrement plus ferme sous la dent, provenant souvent de moulins locaux, et le porc — qu'il s'agisse de galette grillée, d'effiloché ou de travers — est assaisonné de citronnelle et de sauce poisson dans des proportions qui semblent plus anciennes que les versions urbaines. La plupart des établissements le servent avec un œuf au plat, de la papaye marinée et de la sauce poisson à part pour 35 000–50 000 VND.
Les meilleurs ne sont pas dans le centre-ville. Dirigez-vous vers les marchés — le marché central de Vinh Phuc (Cho Vinh Phuc) sur la rue Truong Chinh — et cherchez les stands ouverts de 6h à 10h. Les femmes qui les tiennent font cela depuis plus de 15 ans. Commandez un "com tam thit nuong" (brisures de riz au porc grillé) et mangez debout comme tout le monde. Paiement en espèces uniquement, pas d'anglais, pas de menus écrits.
Le "Banh Mi" et la touche de Vinh Phuc
Le "banh mi" de Vinh Phuc s'inspire du modèle de Hanoi mais avec des charcuteries que les producteurs locaux fournissent aux boutiques autour de la rue Dong Kinh. La différence clé : le pâté. Les boulangers locaux travaillent avec un pâté riche en saindoux qui a un goût plus animal que les versions au foie de style Saigon que vous trouverez en centre-ville. Un vrai banh mi ici — pain croustillant, pâté, fromage de tête, radis blanc mariné, coriandre, piment — coûte entre 20 000 et 25 000 VND.
Allez chez Banh Mi Trung sur la rue Tran Phu (près du rond-point). Ils sont là depuis les années 1990 et fabriquent eux-mêmes leur pain. Commandez pour le petit-déjeuner ou le déjeuner ; à 14h, il n'y a plus de bon pain.
La cuisine de marché : où manger vraiment
Le marché central de Vinh Phuc est un véritable labyrinthe de stands de nourriture. Contrairement au marché de Dong Xuan à Hanoi ou au marché de Ben Thanh à Saigon, ce n'est pas une halte touristique. Les locaux y prennent leur petit-déjeuner et leur déjeuner.
Stands de nouilles (6h–11h) : Cherchez le "bun oc" — "nouilles aux escargots" — une spécialité d'ici. Hanoi en fait aussi, certes, mais les vendeurs de Vinh Phuc font mijoter leurs escargots plus longtemps (plus de 30 minutes) et utilisent davantage d'huile d'échalote. Un bol avec bouillon, escargots et nouilles coûte 40 000 VND. Herbacé, avec un goût prononcé dans le bon sens du terme.
Stands de Pho : Le Pho ici tend vers le style du nord — un bouillon plus clair, moins d'aromates que le "pho" de Hue, pas de badiane dans certaines versions. Le pho au bœuf coûte 35 000–45 000 VND pour un grand bol. L'incontournable est un stand tenu par une femme nommée Lan (demandez aux locaux) qui ouvre à 5h30 et ferme vers 10h. Elle prépare le pho à l'ancienne, sans glutamate, avec des os de bœuf mijotés toute la nuit.
Gâteaux de riz gluant (6h–8h) : Le "Banh chung" (gâteaux carrés de riz gluant farcis au porc et aux haricots mungo) et le "banh cuon" (crêpes de riz cuites à la vapeur et roulées) arrivent tout frais au petit matin. 10 000–15 000 VND pièce. Les vendeurs sont généralement en rupture de stock dès 8h.
Photo de Vuong sur Pexels
Spécialité : la viande de chèvre
Vinh Phuc possède une culture de l'élevage de chèvres dans des communes rurales comme Hung Son. Cela se traduit par la présence de chèvre sur tous les menus des restaurants — une chose que vous ne verrez pas à Hanoi avec la même fréquence. Le "Thit de nuong" (chèvre grillée) est riche en herbes, moins fort en goût que la chèvre occidentale s'il est bien cuisiné. La viande est plus coriace que le porc, attendez-vous donc à mâcher plutôt qu'à une viande fondante.
Les restaurants locaux facturent 150 000–180 000 VND par kilo de chèvre crue. Commandez façon familiale : chèvre grillée avec sel et citron vert, fondue de chèvre aux herbes, et un ragoût de chèvre à la tomate. La plupart des endroits n'ont ni menus en anglais ni personnel anglophone. Venez avec un locuteur vietnamien ou montrez du doigt ce que mangent les autres tables.
Restaurant : Nha Hang De (La Maison de la Chèvre) sur la rue Hung Vuong sert exclusivement de la chèvre depuis huit ans. Sans chichis, chaises en plastique, salle de 50 couverts. Déjeuner de 11h à 13h30, dîner de 17h à 21h. Une table de trois personnes mangeant un assortiment de plats de chèvre (grillée, fondue, ragoût) avec du riz et de la bière revient à 400 000–500 000 VND au total. Le détour en vaut la peine si vous êtes curieux.
Cuisine de rue et marchés nocturnes
Vinh Phuc n'a pas de culture des marchés nocturnes comme Hanoi ou Da Nang. Cherchez plutôt les charrettes de nourriture garées près de la sortie du marché central de Vinh Phuc vers 17h–19h, et le long de la rue Tran Phu à la tombée de la nuit.
Viandes grillées en brochettes : Porc, poulet, foie de bœuf, parfois galettes de poisson. 10 000–15 000 VND pour 3–4 brochettes. Assaisonnées de sel, de poudre de piment et de poudre de sauce poisson.
Calamar frit : Calamar entier, entaillé et frit jusqu'à être croustillant. Généralement vendu au poids. 60 000 VND les 100g. Texture à la fois moelleuse et croquante, très savoureux.
Smoothies aux fruits : Papaye, mangue, canne à sucre, pastèque. 15 000–20 000 VND. Le vendeur de jus de canne à sucre près du rond-point Tran Phu (ouvert uniquement le soir) y ajoute un citron vert et une pincée de sel.
Photo de Pragyan Bezbaruah sur Pexels
Éviter les pièges à touristes
Il n'y en a pas beaucoup. Vinh Phuc ne se vend pas comme une destination touristique, l'inflation dans les restaurants y est donc minime. Cependant :
- Évitez les restaurants de l'hôtel Vinh Phuc Riverside ou tout établissement étiqueté "restaurant d'hôtel". Les prix triplent, la nourriture est banale.
- Si un commerçant ou un chauffeur de tuk-tuk vous recommande un restaurant que vous ne connaissez pas, demandez d'abord aux locaux. Vinh Phuc fonctionne encore avec des systèmes de commissions pour certains endroits.
- Les restaurants affichant "English menu" ou "tour bus welcome" sont généralement le signe d'une nourriture médiocre à des prix pour touristes.
Coûts et informations pratiques
Petit-déjeuner sur un stand de marché : 30 000–50 000 VND. Déjeuner dans un restaurant local : 50 000–100 000 VND par personne. Dîner (sans chèvre) : 80 000–150 000 VND par personne. Une bière (Bia Hoi ou Saigon) coûte 10 000–15 000 VND sur un stand, 25 000–40 000 VND dans un établissement où l'on peut s'asseoir.
La plupart des stands et petits restaurants n'acceptent pas la carte. Prévoyez des espèces en coupures de 100 000 et 50 000 VND. Personne n'attend de pourboire.
Foire aux questions
Combien coûte un repas typique si l'on mange local à Vinh Phuc ?
La cuisine de rue à Vinh Phuc est nettement moins chère qu'à Hanoi. Le Com tam (brisures de riz au porc grillé) coûte 35 000-50 000 VND au marché central de Vinh Phuc sur la rue Truong Chinh. Le Banh mi chez Banh Mi Trung sur la rue Tran Phu revient à 20 000-25 000 VND. Un bol de bun oc (nouilles aux escargots) ou de pho au bœuf sur les stands du marché coûte 35 000-45 000 VND. Les gâteaux de riz gluant se vendent entre 10 000 et 15 000 VND pièce au petit matin.
Qu'est-ce qui différencie la nourriture de Vinh Phuc de celle que l'on mange à Hanoi ?
Vinh Phuc suit les traditions culinaires du delta du fleuve Rouge plutôt que le style du circuit touristique de Hanoi, et les prix n'ont pas subi l'inflation de la capitale. Le com tam utilise du riz de moulins locaux avec une texture plus ferme sous la dent, du porc assaisonné de citronnelle et de sauce poisson dans des proportions plus anciennes, et le banh mi utilise un pâté riche en saindoux distinct des versions au foie de style Saigon. Les vendeurs de bun oc font mijoter les escargots 30 minutes ou plus avec davantage d'huile d'échalote que leurs équivalents hanoïens, et les plats à base de viande de chèvre sont bien plus fréquents que dans la capitale.
À quelle heure faut-il arriver au marché central de Vinh Phuc pour le petit-déjeuner ?
La plupart des stands de nourriture du marché central de Vinh Phuc sont ouverts entre 6h et 11h, certains fermant plus tôt. Le stand de pho tenu par une femme nommée Lan ouvre à 5h30 et ferme vers 10h. Le Banh chung et le banh cuon (gâteaux de riz gluant et crêpes de riz cuites à la vapeur et roulées) sont en rupture de stock dès 8h. Arrivez avant 10h pour avoir le plus grand choix, et à 14h, le pain frais de chez Banh Mi Trung est généralement épuisé.
Notes pratiques
La scène gastronomique de Vinh Phuc est fonctionnelle, pas théâtrale. Les restaurants ferment tôt (21h au plus tard). La culture du petit-déjeuner est très présente ici ; mangez tôt. Si vous séjournez à Hanoi et souhaitez faire une excursion d'une journée, la nourriture justifie à elle seule le trajet de 40 minutes vers le nord. Apportez un lexique ou utilisez Google Traduction sur votre téléphone pour commander — très peu de personnes parlent anglais, mais les gens sont patients.
