स्क्विड आइलैंड का फायदा
यदि आपने वियतनाम (베트남 / 越南 / ベトナム) में कहीं और "muc 1 nang" (ताज़ी ग्रिल्ड स्क्विड) खाई है, तो उसे भूल जाइए। Phu Quoc आपको इसका दीवाना बना देगा। यह द्वीप ऐसे पानी के बीच स्थित है जहाँ स्क्विड की भरमार है; नावें रोज़ाना Phu Quoc Fish Market में अपना शिकार लाती हैं (सुबह लगभग 5-6 बजे)। लंच के समय तक, बेहतरीन रेस्तरां उन स्क्विड को ग्रिल कर रहे होते हैं जो 12 घंटे पहले पानी में तैर रही थीं। इसका मांस मुलायम रहता है, कीमत कम रहती है—आमतौर पर स्क्विड के आकार के आधार पर 80,000–150,000 VND प्रति प्लेट—और 20 सालों से यह काम कर रहे रसोइयों का हुनर तुरंत नज़र आ जाता है।
Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) के संस्करण को क्या खास बनाता है: यहाँ की स्क्विड मुख्य भूमि की किस्मों की तुलना में छोटी और मीठी होती है, कम रबर जैसी (च्युई) होती है, और स्थानीय रसोइये इसे पकाने में ज़्यादा जटिलता नहीं लाते। थोड़ा सा नींबू का रस, चुटकी भर नमक, और शायद मसालेदार फिश सॉस का एक हल्का सा लेप। यही इसकी खासियत है।
जहाँ स्थानीय लोग जाते हैं
Duong Dong Fish Market ब्रेकफास्ट स्टॉल्स (सुबह 5–10 बजे)
सुबह 7 बजे से पहले पश्चिमी तट पर Duong Dong Fish Market जाएँ। मछली नीलामी हॉल के पास लगे स्टॉल बाज़ार के कर्मचारियों और मछुआरों के लिए स्क्विड ग्रिल करते हैं। आपको यहाँ कोई साइनबोर्ड नहीं दिखेगा; आपको बस धुआँ और गीले कूलर दिखाई देंगे। एक विक्रेता (आमतौर पर नीले एप्रन में एक महिला) आपको एक छोटी प्लेट में नींबू के टुकड़ों, चिली सॉल्ट और अचार वाले साग के साथ एक पूरी ग्रिल्ड स्क्विड—लगभग 15–20 सेमी लंबी—देगी। कीमत: 40,000–60,000 VND। इसे खड़े होकर खाएं। स्क्विड इतनी गर्म होती है कि इसे ठीक से काटना लगभग असंभव होता है। स्थानीय लोग इसे अपने दांतों से फाड़कर खाते हैं। इसका स्वाद एकदम साफ और सीधा होता है: नमक, चारकोल का धुँआ, और समुद्र का स्वाद। वापस समुद्र में जाने से पहले मछुआरे यहीं खाना खाते हैं।
Nhat Lan Seafood Restaurant (Ganh Dau)
उत्तरी मछली पकड़ने वाला गाँव, Ganh Dau, Phu Quoc का सबसे कम पर्यटकों वाला इलाका है। Nhat Lan पानी के ऊपर स्थित है—कंक्रीट की मेजें, प्लास्टिक के स्टूल, कोई एसी नहीं, कोई अंग्रेजी मेनू नहीं। वे एक नीची, खुली रसोई में चारकोल पर muc 1 nang ग्रिल करते हैं जिसे आप देख सकते हैं। कूलर की ओर इशारा करके ऑर्डर करें: "mot con" (एक स्क्विड)। वे इसे बटरफ्लाई कट (बीच से चीरकर) करेंगे, मसाले लगाएंगे, और ग्रिल पर डाल देंगे। 4-5 मिनट तक प्रतीक्षा करें। स्क्विड सिक कर आती है, जो अपने सबसे मोटे हिस्से पर अभी भी थोड़ी पारदर्शी होती है (इसी से पता चलता है कि यह ज़्यादा नहीं पकी है)। इसे उनके हाउस फिश सॉस (तीखी, कच्चा लहसुन, बर्ड्स-आई चिली, नींबू) के साथ खाएं। लगभग 70,000–100,000 VND प्रति स्क्विड। लंच का समय सुबह 11:30 बजे से दोपहर 1:30 बजे तक है; डिनर शाम 5–9 बजे तक। कोई रिज़र्वेशन नहीं; जगह खाली होने पर बैठ जाएं।
Thanh Huong (Long Beach Road)
Thanh Huong इससे एक कदम ऊपर है: अभी भी कैज़ुअल है, अभी भी एक ही परिवार द्वारा चलाया जाता है, लेकिन इसमें एक मेनू (लैमिनेटेड कार्ड पर छपा हुआ) और असली टेबल क्लॉथ हैं। मालिक की माँ 25 सालों से स्क्विड पका रही हैं। यहाँ muc 1 nang को पूरा ग्रिल किया जाता है, लंबाई में काटा जाता है, और पांच डिपिंग सॉस की एक सैम्पलर प्लेट के साथ परोसा जाता है: सादा नमक, मिर्च के साथ नमक, फिश सॉस, इमली फिश सॉस, और सिरके वाली हरी मिर्च की सॉस। स्क्विड को मीडियम पकाया जाता है—नरम लेकिन रबर जैसी नहीं। आप चख सकते हैं कि अलग-अलग सॉस स्वाद को कैसे बदल देते हैं। लगभग 90,000–120,000 VND प्रति स्क्विड। टूर ग्रुप्स के आने से पहले लंच (सुबह 11:30 बजे–दोपहर 2 बजे) या जल्दी डिनर (शाम 5–6:30 बजे) के लिए जाएं। यह Long Beach Road पर स्थित है, जो Duong Dong शहर से लगभग 5 किमी दक्षिण में है।
An Phu Seafood (Cua Lap Fishing Village)
पूर्वी तट पर स्थित Cua Lap, पश्चिमी हिस्से की तुलना में अधिक शांत है। An Phu एक लकड़ी की झोपड़ी से संचालित होता है; मालिक सीधे उन नावों से स्क्विड खरीदता है जो 20 मीटर दूर रुकती हैं। Muc 1 nang को नारियल के छिलके वाले चारकोल पर ग्रिल किया जाता है, जो इसमें एक हल्की सी मिठास भर देता है। स्क्विड को चीरकर बटरफ्लाई कट किया जाता है, इतना ही भूना जाता है कि त्वचा उठ जाए, लेकिन अंदर का हिस्सा हल्का और मुलायम रहता है। कीमत 80,000–110,000 VND है। यह अनुभव बिल्कुल सादगी भरा है: प्लास्टिक की कुर्सियाँ, कोई नैपकिन नहीं, बैरल से पानी। प्रामाणिकता और सूर्यास्त के समय मछली पकड़ने वाली नावों से सामान उतरते देखने (शाम 5-6 बजे के आसपास सबसे अच्छा) के लिए Duong Dong शहर से 15 मिनट की ड्राइव करना इसके लायक है।
Ham Ninh Pier पर Bun Rieu स्पॉट (केवल लंच)
Ham Ninh का पियर इस द्वीप का सबसे पुराना मछली पकड़ने वाला गाँव है। एक विक्रेता (स्थानीय लोगों से "muc nuong ba Hoa" के बारे में पूछें) सुबह लगभग 11:30 बजे एक पोर्टेबल ग्रिल के साथ अपनी दुकान लगाती है। वह डॉक वर्कर्स और उन पर्यटकों के लिए जो उसके बारे में जानते हैं, ऑर्डर मिलने पर ही स्क्विड पकाती है—पहले से कभी नहीं। दो स्क्विड, दो बीयर, नींबू, नमक: कुल 150,000–180,000 VND। पानी की ओर मुँह करके लकड़ी की बेंचों पर बैठने की व्यवस्था है। स्क्विड को तेज़ आँच पर और जल्दी पकाया जाता है, बाहर से लगभग भुना हुआ, और इस सादगी का मतलब है कि कोई भी कमी तुरंत दिख जाएगी। यहाँ कोई कमी नहीं है। सेवा दोपहर 2 बजे तक समाप्त हो जाती है।
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कैसे ऑर्डर करें और क्या उम्मीद करें
ज़्यादातर जगहें केवल वियतनामी भाषा में ही काम करती हैं। कूलर की ओर इशारा करें और कहें "mot con muc" (एक स्क्विड)। अगर आपको दो चाहिए, तो "hai con" कहें। आकार के बारे में चिंता न करें; रसोइये अंदाज़े से स्क्विड का आकार देखते हैं और उसी के अनुसार उन्हें ग्रिल करते हैं। पकाने का समय 4-6 मिनट है। जब आप प्रतीक्षा कर रहे होते हैं, तो चावल या ब्रेड अपने आप आ जाएंगे (यदि आप इसे खाते हैं तो आपसे इसका शुल्क लिया जाएगा)। जब स्क्विड आपकी प्लेट में आती है, तो उसमें से भाप निकल रही होती है। अपनी उंगलियों से एक हिस्सा तोड़ें—सक्शन कप खाने योग्य होते हैं और एक अच्छा टेक्सचर देते हैं। इसके खोखले शरीर में नींबू निचोड़ने से वो रस मिल जाता है जो सूखा नहीं है। प्लेट में नमक पहले से ही होता है।
ज़्यादातर विक्रेता डुबो कर खाने के लिए फिश सॉस (जिसे "nuoc mam" या "nuoc cham" कहा जाता है) देते हैं, लेकिन सादे नमक को भी नज़रअंदाज़ न करें। नमक आपको स्क्विड की प्राकृतिक मिठास का स्वाद लेने देता है; फिश सॉस इसमें एक अलग तीखापन और उमामी (umami) स्वाद जोड़ता है।
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जाने का सबसे अच्छा समय
अलसुबह (सुबह 5:30–7 बजे): फिश मार्केट के स्टॉल, सबसे कम कीमतें, स्क्विड अपनी चरम ताज़गी पर, सबसे कम भीड़। यहाँ ग्रिल्ड स्क्विड का नाश्ता आम है; ज़्यादातर पर्यटकों को इसके बारे में पता नहीं होता।
लंच (सुबह 11:30 बजे–दोपहर 1:30 बजे): ज़्यादातर रेस्तरां में पूरा स्टाफ होता है, स्क्विड से भरे कूलर होते हैं, कोई इंतज़ार नहीं करना पड़ता। यह वह समय है जब स्थानीय लोग खाते हैं।
देर दोपहर (शाम 4:30–6 बजे): ताज़ी स्क्विड की दूसरी खेप आती है; डिनर की भीड़ से पहले का एक अच्छा समय। साथ ही वाटरफ्रंट (समुद्र तट) वाली जगहों पर सुनहरी धूप (गोल्डन-आवर) का नज़ारा भी मिलता है।
डिनर (शाम 6–8 बजे): ज़्यादा भीड़भाड़, कभी-कभी इंतज़ार करना पड़ता है, लेकिन फिर भी बेहतरीन। जुलाई-अगस्त के पीक सीज़न से बचें जब टूर ग्रुप्स की भीड़ होती है।
व्यावहारिक जानकारी
Phu Quoc में स्क्विड का सीज़न साल भर चलता है, लेकिन अप्रैल-सितंबर के दौरान सबसे ज़्यादा शिकार होता है। मौसम और स्क्विड के आकार के अनुसार कीमतों में थोड़ा बदलाव होता है, लेकिन प्रति पीस कीमत शायद ही कभी 150,000 VND से अधिक होती है। अपने साथ नकद (कैश) रखें; ज़्यादातर पारिवारिक जगहें कार्ड स्वीकार नहीं करती हैं। ऐसे कपड़े पहनें जिन पर दाग लगने का डर न हो—ग्रिल्ड स्क्विड से खारा पानी और तेल निकलता है। यदि आप पूरी स्क्विड नहीं खा सकते (कुछ पर्यटकों को यह डरावना लगता है), तो Thanh Huong इसे बटरफ्लाई कट करके प्लेट में परोसेगा, या किसी भी विक्रेता से ग्रिल करने से पहले "cat nho" (छोटे टुकड़ों में काटने) के लिए कहें।
