यदि आपने Sapa में एक दिन से अधिक समय बिताया है और पर्यटकों को परोसे जाने वाले काले तिल के पैनकेक और केले के फूल का सलाद खाया है, तो आप केवल पर्यटकों के लिए उपलब्ध भोजन का हिस्सा रहे हैं। "Men men" — मकई के आटे से बना एक मोटा उबला हुआ व्यंजन, जो पोलेंटा और मैश किए हुए अनाज के बीच का कुछ है — उन सभी के नीचे, उन गलियों और गाँवों के आंगनों में छिपा है जहाँ Hmong परिवार वास्तव में खाना बनाते हैं।
यह कोई दिखावटी भोजन नहीं है। यह दिखने में बहुत आकर्षक नहीं लगता। लेकिन यह वह व्यंजन है जिसने पहाड़ी समुदायों को उन ठंडे महीनों में जीवित रखा जब ऊंचाई पर चावल नहीं उग सकते थे। इसे सही तरीके से खाना — सूअर की हड्डी के शोरबे की एक कलछी या जंगली साग के स्टू के साथ — आपको किसी भी सांस्कृतिक शो की तुलना में उत्तरी पहाड़ी जीवन के बारे में अधिक जानकारी देता है।
Men Men वास्तव में क्या है
"Men men" सूखे मकई के दानों को मोटे आटे में पीसकर बनाया जाता है, जिसे फिर एक टोकरी में भाप में पकाया जाता है — पारंपरिक रूप से मिट्टी के बर्तन के ऊपर रखी बांस या लकड़ी की स्टीमर का उपयोग किया जाता है। इसकी बनावट दानेदार और घनी होती है, पोलेंटा की तरह चिकनी नहीं। यह गांठदार होता है। आप इसे एक टुकड़ा तोड़कर और साइड में रखे शोरबे या स्टू में डुबोकर खाते हैं: सूअर की चर्बी का शोरबा, पानी के साथ पतला किया गया किण्वित सोयाबीन पेस्ट, या सरसों के साग और सूखे मांस का सूप जैसा स्टू। अपने आप में यह हल्का और मकई की वजह से थोड़ा मीठा होता है। शोरबे के साथ, यह सब कुछ सोख लेता है और धीरे-धीरे खाने लायक बन जाता है।
Sapa के आसपास के गाँवों में — विशेष रूप से Ta Van, Lao Chai और Y Linh Ho की ओर ऊंचे इलाकों में Black Hmong समुदायों के बीच — Men men अभी भी पुराने परिवारों के लिए दैनिक मुख्य भोजन है। युवा परिवार चावल की ओर बढ़ गए हैं। इसलिए इसे प्रामाणिक रूप से खोजने का अवसर कम होता जा रहा है।
Sapa और उसके आसपास इसे कहाँ खोजें
Sapa मार्केट — केवल शनिवार और रविवार की सुबह
Cau May स्ट्रीट पर Sapa मार्केट की निचली मंजिल पर Hmong विक्रेताओं का एक छोटा समूह होता है जो शनिवार और रविवार को सुबह लगभग 6 बजे से 9 बजे तक Men men पकाते हैं, जब साप्ताहिक बाजार आसपास के गाँवों के लोगों को आकर्षित करता है। उन महिलाओं को देखें जो मिट्टी के बर्तनों के पीछे बैठी हैं जिनके ऊपर बांस के स्टीमर रखे हैं। यहाँ कोई साइनबोर्ड नहीं है। शोरबे के साथ एक हिस्से की कीमत 15,000–20,000 VND है। सुबह 8:30 बजे से पहले पहुँचें — यह जल्दी बिक जाता है, और विक्रेता जल्दी पैक कर लेते हैं।
Ta Van गाँव — धुएं का पीछा करें
Ta Van, Lao Chai से गुजरने वाली घाटी की सड़क के माध्यम से Sapa टाउन सेंटर से लगभग 8 किमी दक्षिण-पूर्व में स्थित है। यहाँ के कई होमस्टे अपने घरेलू नाश्ते के लिए Men men पकाते हैं और यदि एक रात पहले पूछा जाए तो मेहमानों को भी परोस सकते हैं — मेनू आइटम के रूप में नहीं, बल्कि एक व्यक्तिगत व्यवस्था के रूप में। Nha Sap Homestay (मुख्य गाँव की गली के अंतिम छोर पर सस्पेंशन ब्रिज के पास, May नाम की मालकिन से पूछें) ने उन यात्रियों के लिए ऐसा लगातार किया है जो सीधे पूछते हैं। यदि आप रहने वाले मेहमान के बजाय अतिथि के रूप में खा रहे हैं तो 30,000–40,000 VND देने की अपेक्षा करें। यहाँ का शोरबा सूखी मिर्च के साथ सूअर की हड्डी का एक पतला संस्करण है — यह इस घाटी में सबसे अधिक खाया जाने वाला संस्करण है।
Y Linh Ho गाँव — पहुँचने में कठिन, अधिक विश्वसनीय
Y Linh Ho, Muong Hoa घाटी की ओर सड़क पर Sapa से लगभग 5 किमी दूर है, यहाँ घरों का एक छोटा समूह है जहाँ Men men अधिक नियमित रूप से दिखाई देता है क्योंकि यहाँ समुदाय में बुजुर्ग अधिक हैं और मकई की छतों पर अभी भी सक्रिय रूप से खेती की जाती है। यहाँ कोई रेस्तरां नहीं है। सामुदायिक जल बिंदु के पास एक ढका हुआ खाना पकाने का क्षेत्र है — आप इसे देखने से पहले ही स्टीमर की महक महसूस कर लेंगे। Sapa का एक स्थानीय गाइड जो गाँव को जानता है, वह व्यवस्था कर सकता है; स्वतंत्र रूप से जाना ठीक है लेकिन इसका मतलब है तब तक घूमना जब तक कोई आपको आमंत्रित न करे, जो होता तो है, लेकिन धीरे-धीरे।
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इसे सही तरीके से कैसे खाएं
इसमें कुछ भी मीठा न डालें। Men men मिठाई वाला मकई नहीं है। सबसे अच्छी जोड़ी जो आपको मिलेगी वह है किण्वित सोयाबीन पेस्ट शोरबा (स्वादिष्ट, थोड़ा तीखा), सरसों के साग का स्टू, या नमक के साथ सूअर की चर्बी। यदि आप होमस्टे में हैं, तो इसे वैसे ही खाएं जैसे यह परोसा जाता है — जब तक आप इसे पहले सादा न चख लें, तब तक साइड में फिश सॉस या मिर्च न मांगें। अनाज की गुणवत्ता मायने रखती है: हाल ही में काटे गए मकई से बने ताजे भाप वाले Men men में एक हल्की मिठास होती है जो पुराने स्टॉक में नहीं होती।
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व्यावहारिक नोट्स
Sapa मार्केट में शनिवार की सुबह बिना गाइड या होमस्टे बुकिंग के आपका सबसे विश्वसनीय विकल्प है। यदि आप Lao Chai और Ta Van के माध्यम से घाटी की यात्रा की योजना बना रहे हैं — Sapa से एक मानक दिन का मार्ग — तो कहीं और दोपहर का भोजन करने के बजाय Ta Van में रुकने का समय निकालें। Men men Sapa टाउन के अधिकांश रेस्तरां में उपलब्ध नहीं है; जो कुछ जगहें इसे मेनू में सूचीबद्ध करती हैं, वे अक्सर एक चिकना, पर्यटक-अनुकूल संस्करण परोसती हैं जो बनावट को पूरी तरह से खो देता है।
