Mengapa Mekong cocok untuk perjalanan tujuh hari
Sebagian besar perjalanan ke Mekong hanya memakan waktu dua atau tiga hari—menyusuri pasar terkenal, makan siang di restoran pinggir jalan, lalu kembali ke Saigon. Rencana perjalanan ini memberi Anda waktu untuk menetap, sarapan saat fajar bersama keluarga setempat, dan memahami mengapa orang-orang benar-benar tinggal di sini alih-alih sekadar lewat sebagai turis. Anda akan mengunjungi kota-kota utama tetapi menghindari keramaian bus wisata dengan mengatur waktu kunjungan dan menginap di homestay alih-alih hotel.
Rute memutar ini dirancang untuk bergerak ke selatan lalu ke barat, berakhir di Chau Doc dekat perbatasan Kamboja sebelum kembali ke Long Xuyen (atau Saigon jika Anda memperpanjang perjalanan). Perjalanan minibus antar perhentian memakan waktu 1,5 hingga 3 jam—mudah dikelola, jarang penuh, dan murah.
Hari 1 — My Tho: Kedatangan dan pengenalan
Terbang ke Saigon, naik minibus dari bandara atau stasiun pusat menuju My Tho (sekitar 70 km ke selatan, 90 menit). Check-in ke guesthouse di pusat kota—tidak perlu yang mewah. My Tho adalah gerbang tak resmi menuju Mekong, terletak di tepi barat Sungai My Tho.
Berjalan-jalanlah di tepi laut pada sore hari. Kawasan pejalan kaki ini mulai sepi menjelang pukul 5 sore, dipenuhi kursi plastik dan kedai kopi darurat. Beli kopi Vietnam dan saksikan kapal kargo berlalu lalang. Makan "banh mi" di salah satu toko roti dekat pasar (hindari restoran jebakan turis di dekat dermaga).
Malam harinya, nikmati makan malam di restoran keluarga yang menyajikan "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)"—nasi pecah dengan daging babi atau ikan panggang. Makanan khas My Tho adalah kepiting sungai (cua song), biasanya dikukus atau dibuat sup. Jika Anda melihatnya di menu, pesanlah. Harganya sekitar 50.000 VND per orang.
Hari 2 — Ben Tre: Pulau kelapa dan homestay keluarga
Naik minibus pagi dari My Tho ke Ben Tre (sekitar 45 km, 1 jam). Ben Tre terkenal dengan permen kelapa, minyak kelapa, dan segala hal yang berbau kelapa—lelucon yang beredar adalah bahwa penduduk setempat lahir dari kelapa. Namun alasan sebenarnya untuk datang ke sini adalah pengalaman menginap di homestay.
Pesan terlebih dahulu homestay seperti Mekong Eyes atau Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) Eco-tours (sederhana, dikelola keluarga, 250.000–400.000 VND per malam termasuk makan). Anda akan ditempatkan bersama keluarga setempat—biasanya seseorang yang orang tua atau kakek-neneknya adalah petani atau kapten kapal.
Habiskan hari dengan bersepeda melintasi kebun buah dan kanal sempit di sekitar homestay. Tuan rumah Anda akan memandu Anda atau menyewakan sepeda seharga 50.000 VND. Singgahlah di kebun buah kecil (mangga, pepaya, jambu biji) dan makan buah langsung dari pohonnya. Banyak kebun buah menjual jus yang diperas langsung di depan Anda—10.000–15.000 VND.
Untuk makan siang, keluarga akan memasak. Anda bisa menikmati lumpia segar, tumis sayuran, ikan sungai, dan nasi. Makan malamnya pun serupa. Anda makan apa yang mereka makan. Inilah inti dari menginap di sini—tidak ada menu, tidak ada hidangan khusus untuk orang asing.
Pada malam hari, dayung perahu kayu melintasi kanal saat matahari terbenam. Bawalah jaket tipis; udara akan cepat dingin di atas air.
Gambar oleh Spesialis Angkatan Darat Kelas Empat Dennis Kurpius via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Hari 3 — Vinh Long: Homestay, kebun buah, dan "bun rieu"
Naik minibus ke Vinh Long (sekitar 40 km dari Ben Tre, 1 jam). Vinh Long lebih sepi daripada Ben Tre, dan homestay di sini sama bagusnya dengan harga yang sama.
Menginaplah bersama keluarga pemilik kebun (banyak homestay terletak di pulau-pulau di dalam provinsi Vinh Long). Habiskan pagi hari dengan bermain kayak melintasi kebun buah—pemandu akan mendayung Anda melewati kebun buah tempat Anda bisa memetik mangga atau markisa. Makan siang di rumah keluarga: biasanya "bun rieu"—sup mi kepiting dan tomat yang lebih ringan daripada [pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) dan khas daerah ini.
Pada sore hari, lewati tur grup yang terorganisir dan sewalah sepeda untuk menjelajahi jalan-jalan pulau kecil. Singgahlah di pasar lokal (jika buka) atau kedai buah milik keluarga. Beli permen kelapa dari pedagang lokal (Ben Tre dan Vinh Long sama-sama membuatnya; versi Ben Tre lebih terkenal, tetapi buatan Vinh Long lebih segar).
Bicaralah dengan tuan rumah Anda. Sebagian besar pemilik homestay punya cerita—mungkin kakek-nenek mereka adalah pedagang sungai, atau mereka beralih dari mencari ikan ke pariwisata. Percakapan ini jauh lebih bermakna daripada buku panduan mana pun.
Hari 4 — Can Tho: Pasar terapung Cai Rang saat fajar
Naik minibus ke Can Tho (sekitar 50 km dari Vinh Long, 1,5 jam). Can Tho adalah kota terbesar di Mekong dan perhentian paling ramai dikunjungi turis, tetapi ini tidak bisa dihindari—Cai Rang adalah pasar terapung tersibuk di wilayah ini.
Pesan tur perahu pada malam sebelumnya (melalui hotel Anda atau agen lokal). Tur berangkat pukul 5 pagi untuk menghindari keramaian. Pilihlah perahu pribadi kecil (2–4 orang) daripada perahu rombongan besar. Biaya: 300.000–500.000 VND per perahu untuk 2–3 jam.
Di Cai Rang, Anda akan melihat perahu kayu yang dipenuhi buah, sayuran, dan ikan hidup. Pedagang grosir tawar-menawar dalam kegelapan sebelum fajar. Para penjual mengikatkan tiang panjang ke perahu mereka untuk memajang barang dagangan mereka—sebuah tanda visual untuk apa yang mereka jual. Suasananya ramai, bising, dan sedikit kacau, tetapi sangat otentik.
Sarapanlah di restoran perahu kecil (ada di dalam pasar)—bubur nasi atau "pho" seharga 20.000–30.000 VND. Kopi yang diseduh di atas perahu rasanya luar biasa nikmat.
Kembali ke darat pada pukul 8 pagi. Habiskan sore hari di Dermaga Ninh Kieu, taman tepi sungai tempat penduduk setempat berolahraga dan keluarga berkumpul. Makan siang di salah satu restoran yang menghadap ke sungai. Hidangan khas Can Tho adalah "hu tieu Can Tho"—sup bening babi dan kepiting (berbeda dari "hu tieu" selatan dari provinsi lain).
Hari 5 — Can Tho: Cot Co dan desa-desa pertanian
Daripada melakukan tur Cai Rang kedua, jelajahilah tepi utara Sungai Hau yang lebih tenang. Sewa perahu lokal (melalui hotel Anda) untuk ekowisata setengah hari ke Cot Co—pasar terapung yang lebih kecil dan jarang dikunjungi turis, sekitar 20 km ke hulu.
Sebagai alternatif, bersepedalah ke desa-desa pertanian di sekitar Can Tho (Phong Dien, Thot Not). Mintalah hotel Anda untuk menyiapkan sepeda dan peta. Anda akan melewati persawahan, peternakan bebek, dan kolam budidaya perikanan. Singgahlah di peternakan keluarga untuk makan siang. Banyak yang bersedia memasak jika Anda meminta sebelumnya (negosiasikan harganya: 150.000–250.000 VND per orang untuk makanan yang dimasak oleh istri petani).
Kembali ke Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) pada sore hari. Makan malam di kedai pinggir jalan di Jalan Hai Ba Trung (area pasar malam utama): ikan bakar, tumis sayuran, nasi, dan "bia hoi"—bir draf segar (10.000–15.000 VND per gelas).
Gambar oleh Atnastr via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Hari 6 — Chau Doc: Gunung Sam dan homestay suku perbukitan
Naik minibus ke Chau Doc (sekitar 120 km dari Can Tho, 2–2,5 jam). Chau Doc terletak di Sungai Hau, dekat perbatasan Kamboja, dan terasa seperti ujung Mekong—lebih santai, lebih sedikit turis.
Di pagi hari, daki Gunung Sam (Nui Sam), bukit setinggi 230 meter dengan kuil dan tempat suci di dekat puncaknya. Jaraknya 45 menit berjalan kaki dari kota. Pemandangan delta sungai dan Kamboja sepadan dengan keringat yang dikeluarkan. Biaya: gratis. Bawalah air minum.
Turun dan makan sianglah di restoran tepi sungai. Cobalah "banh canh"—sup berbahan dasar tapioka yang kental dan gurih, populer di wilayah barat daya. Pesanlah dengan kepiting atau udang (40.000–50.000 VND).
Pada sore hari, pesan tur homestay ke salah satu desa Muslim Cham atau etnis minoritas di sekitar Chau Doc (biasanya termasuk dalam paket tur Chau Doc, 300.000–500.000 VND per orang untuk setengah hari). Anda akan mengunjungi desa nelayan di atas panggung, bertemu keluarga setempat, dan makan di rumah mereka. Homestay ini lebih sederhana daripada yang ada di Ben Tre atau Vinh Long—lebih sedikit turis, lebih otentik.
Habiskan malam dengan berjalan-jalan di tepi sungai Chau Doc. Suasananya lebih tenang daripada Can Tho, dengan lebih sedikit sepeda motor dan calo. Makan malam di "restoran" ikan lokal—sering kali hanya sebuah keluarga yang memasak di depan rumah mereka. Mintalah rekomendasi dari tuan rumah Anda.
Hari 7 — Long Xuyen: Kembali atau perpanjang perjalanan
Jika Anda kembali ke Saigon, naik minibus dari Chau Doc ke Long Xuyen (sekitar 45 km, 1 jam), lalu minibus dengan rute lebih panjang dari Long Xuyen ke Saigon (sekitar 180 km, 3–3,5 jam). Long Xuyen sendiri tidak terlalu istimewa—ini adalah pusat transportasi—jadi Anda bisa melewatinya jika lebih suka opsi langsung.
Sebagai alternatif, dari Chau Doc, Anda bisa menyeberang ke Kamboja (Ha Tien berjarak 90 km, atau naik perahu ke Kampong Cham langsung dari Chau Doc). Banyak wisatawan memperpanjang perjalanan mereka ke sini daripada kembali ke Saigon.
Jika Anda tetap singgah di Long Xuyen, makanlah "ca kho to"—rebusan ikan dalam periuk tanah liat—di restoran setempat. Ini adalah makanan khas wilayah selatan dan sangat cocok dinikmati bersama nasi dan sayuran.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Seberapa jauh My Tho dari Saigon dan bagaimana cara ke sana?
My Tho berjarak sekitar 70 km di selatan Saigon, dapat dicapai dengan minibus dari bandara atau stasiun pusat dalam waktu sekitar 90 menit. Perjalanannya murah dan jarang penuh. Dari My Tho, sisa rute Mekong bergerak ke selatan lalu ke barat melalui Ben Tre, Vinh Long, dan Chau Doc, dengan masing-masing perjalanan memakan waktu 1,5 hingga 3 jam dengan minibus.
Berapa biaya homestay di Delta Mekong dan apa saja yang termasuk di dalamnya?
Homestay di Ben Tre berkisar antara 250.000 hingga 400.000 VND per malam dan sudah termasuk makan. Anda makan bersama keluarga tuan rumah — lumpia segar, tumis sayuran, ikan sungai, dan nasi — bukan dari menu turis. Sewa sepeda biayanya sekitar 50.000 VND jika Anda ingin menjelajahi kebun buah dan kanal terdekat secara mandiri. Jus buah kebun yang dijual di tempat biasanya seharga 10.000 hingga 15.000 VND.
Kapan sebaiknya mengunjungi tepi laut My Tho untuk menghindari keramaian turis?
Kawasan pejalan kaki tepi laut My Tho mulai sepi menjelang pukul 5 sore, ketika penduduk setempat menata kursi plastik dan kedai kopi untuk melihat kapal kargo lewat. Rencana perjalanan yang lebih luas ini menghindari keramaian bus wisata dengan mengatur waktu kunjungan pasar dan menginap di homestay alih-alih hotel. Tiba pada sore hari di Hari 1 memungkinkan Anda untuk beristirahat sebelum naik minibus pagi keesokan harinya menuju Ben Tre.
Catatan praktis
Pesan homestay 1–2 minggu sebelumnya melalui Airbnb, Mekong Eyes, atau Mekong Homestay Network. Minibus beroperasi sepanjang hari antar kota; beli tiket di hotel Anda atau di stasiun lokal pada pagi hari keberangkatan. Bawalah uang tunai (VND) dan jaket hujan tipis; cuaca Mekong panas dan lembap sepanjang tahun, tetapi hujan sering turun pada bulan April–Oktober. Jangan mencoba rute ini di musim kemarau (November–Maret) kecuali Anda tidak keberatan dengan permukaan air yang lebih rendah dan pemandangan yang kurang spektakuler.
