Ben Ninh Kieu adalah kawasan pejalan kaki tepi sungai yang menjadi ikon Can Tho bagi sebagian besar wisatawan. Di sinilah perahu-perahu berangkat menuju pasar terapung Cai Rang pada pukul 5 pagi, tempat keluarga-keluarga menyantap "hu tieu" di meja-meja plastik setelah hari gelap, dan tempat Sungai Hau — urat nadi utama Mekong — mengalir tenang, lebar, dan berwarna kecokelatan.
Apa itu dan sedikit sejarahnya
Ben Ninh Kieu adalah dermaga yang diubah menjadi taman umum, membentang sekitar 1,5 km di sepanjang tepi selatan Sungai Hau di pusat Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー). Namanya diambil dari Ninh Kieu, sebuah referensi sejarah untuk situs pertempuran abad ke-15, meskipun saat ini hubungannya hanya sekadar nama. Dermaga ini berfungsi sebagai pelabuhan komersial selama masa kolonial Prancis, menangani pengiriman beras dan buah yang menuju ke hilir ke Saigon. Pada tahun 1990-an, tempat ini telah berubah menjadi taman kota dengan kawasan pejalan kaki berlantai ubin, taman berukir, dan pasar malam.
Can Tho baru-baru ini diperluas melalui penggabungan administratif dengan bekas provinsi Hau Giang dan Soc Trang, menjadikannya salah satu kota terbesar di delta berdasarkan luas wilayah. Bagi wisatawan, ini berarti Can Tho kini mencakup area yang lebih luas — tetapi Ben Ninh Kieu tetap menjadi titik pusatnya, terletak tepat di pusat kota tua seperti sedia kala.
Mengapa wisatawan berkunjung
Tiga alasan yang membuat Ben Ninh Kieu selalu ada di setiap rencana perjalanan delta Mekong:
- Akses pasar terapung — Perahu menuju Cai Rang (6 km ke hulu, 30 menit) dan Phong Dien (lebih jauh, 18 km) berangkat dari dermaga di sini atau dari dermaga Ninh Kieu yang berdekatan.
- Suasana malam hari — Pasar malam buka setiap malam dari sekitar pukul 17.00 hingga 23.00 dengan makanan murah, smoothie buah, dan pemandangan sungai.
- Pusat kota yang ramah pejalan kaki — Hotel, Museum Can Tho, Ong Pagoda, dan jalan pejalan kaki Hai Ba Trung semuanya dapat dicapai dalam 10 menit berjalan kaki.
Tempat ini bukanlah permata tersembunyi. Ini adalah pusat wisata Can Tho. Namun, tempat ini layak mendapatkan reputasinya karena delta Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) tidak memiliki banyak tepi sungai yang mudah diakses dengan berjalan kaki seperti ini.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Can Tho terletak di wilayah selatan yang tropis, sehingga suhunya berkisar antara 27–35°C sepanjang tahun. Waktu paling ideal adalah Desember hingga Maret — curah hujan lebih sedikit, dan pagi hari lebih sejuk untuk mengunjungi pasar terapung. Musim hujan (Mei–November) membawa hujan lebat di sore hari, tetapi juga pemandangan yang lebih hijau dan lebih sedikit rombongan tur.
Khusus untuk Ben Ninh Kieu, sore menjelang malam adalah waktu terbaik. Panas mulai mereda sekitar pukul 16.30, pasar malam mulai ramai, dan sungai memantulkan cahaya keemasan. Jika Anda menuju ke Cai Rang, Anda akan berada di sini sebelum fajar — pasang alarm Anda pada pukul 04.30 pagi.
Cara menuju ke sana
Dari Saigon
- Bus: Futa atau Thanh Buoi dari terminal bus Mien Tay. 3,5–4 jam, sekitar 130.000–160.000 VND. Bus akan menurunkan Anda di stasiun pusat Can Tho di Nguyen Trai, sekitar 2 km dari Ninh Kieu (pesan Grab motor seharga 15.000 VND).
- Berkendara: 170 km melalui jalan tol Trung Luong–My Thuan–Can Tho. Rutenya mudah, rambu-rambunya jelas, 2,5–3 jam tanpa henti.
Dari kota-kota delta lainnya
- Dari Chau Doc: 3 jam dengan bus. Dari Ca Mau: 3,5 jam. Dari Vinh Long: 1,5 jam.
Menuju ke dermaga
Ben Ninh Kieu membentang di sepanjang Jalan Hai Ba Trung di Distrik Ninh Kieu. Jika hotel Anda berada di pusat kota, Anda mungkin bisa berjalan kaki. Grab motor dari mana saja di dalam kota Can Tho biayanya di bawah 30.000 VND.
Foto oleh Vietnam Tri Duong Photographer di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Berjalan-jalan di kawasan pejalan kaki
Jalur tepi sungai berlantai ubin ini membentang dari patung Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) di ujung utara hingga titik pandang Jembatan Can Tho di selatan. Luangkan waktu 30–40 menit untuk berjalan santai. Terdapat bangku-bangku yang menghadap ke sungai; angin sepoi-sepoi dari Sungai Hau adalah hal yang paling mendekati kesejukan AC yang akan Anda temukan di luar ruangan di sini.
Pasar Malam Ninh Kieu
Kios-kios menjual barang-barang wisata pada umumnya — permen kelapa, buah kering, sandal — tetapi kedai makanan di ujung sungai adalah daya tarik utamanya. Carilah "banh xeo" panggang (versi delta menggunakan santan dan lebih renyah daripada varian wilayah tengah), es tebu, dan "nem chua" yang dibungkus daun pisang.
Perjalanan perahu
Kios tiket di dermaga utama menjual kursi di perahu berbagi (shared boat) menuju pasar terapung Cai Rang. Perkirakan biaya 80.000–100.000 VND per orang untuk perahu berbagi, atau 400.000–500.000 VND untuk perahu pribadi (4–6 orang). Perahu berangkat antara pukul 05.00 dan 05.30 pagi — pasar mulai sepi menjelang pukul 08.00 pagi.
Jalan pejalan kaki Hai Ba Trung
Pada akhir pekan, jalan ini ditutup untuk kendaraan dan dipenuhi dengan pertunjukan musik langsung, gerobak makanan, dan keluarga yang bersantai. Jalan ini membentang sejajar dengan dermaga, satu blok ke arah darat.
Ong Pagoda
Berjarak 5 menit berjalan kaki dari dermaga di Jalan Hai Ba Trung. Memiliki arsitektur Kanton-Tiongkok, dupa melingkar yang tergantung di langit-langit, dan bagian dalam yang sangat sejuk. Masuk gratis.
Tempat makan
- Quan Ut Dzach (Jalan Hai Ba Trung) — iga babi panggang dan bir dingin. Penuh sesak menjelang pukul 19.00. Hidangan utama 80.000–120.000 VND.
- Banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー) Thuy (dekat pintu masuk pasar malam) — gerobak sederhana yang menyajikan banh mi lezat dengan pate dan acar lobak. 20.000 VND.
- Nem Nuong Thanh Van (Jalan De Tham, 10 menit berjalan kaki) — lumpia gulung sendiri dengan sosis babi panggang. Tempat makan legendaris di Can Tho. 60.000 VND per porsi.
- Kedai Hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) di sepanjang dermaga — tempat sarapan yang menyajikan hu tieu Nam Vang (sup mi beras ala Phnom Penh) mulai pukul 06.00 pagi. 35.000–45.000 VND.
Untuk menikmati kopi Vietnam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), pesanlah ca phe sua da di salah satu kafe mungil di Phan Dinh Phung — kafe-kafe ini menghadap ke kanal samping dan harganya 18.000–25.000 VND.
Tempat menginap
- Hemat: Xin Chao Hostel atau Memory Hostel, keduanya di bawah 200.000 VND/malam untuk tempat tidur asrama, 5 menit berjalan kaki ke dermaga.
- Menengah: Nesta Hotel atau Mekong My Tho Hotel (meskipun namanya demikian, hotel ini berada di Can Tho). Kamar bersih, balkon dengan pemandangan sungai, 500.000–700.000 VND.
- Mewah: Azerai Can Tho (di sebuah pulau, 15 menit dengan perahu) atau Victoria Can Tho Resort. Keduanya 2.000.000+ VND tetapi dilengkapi dengan kolam renang dan suasana tenang.
Menginap di dalam Distrik Ninh Kieu membuat segala sesuatunya dapat dijangkau dengan berjalan kaki.
Foto oleh Vietnam Tri Duong Photographer di Pexels
Tips praktis
- Uang Tunai: Mesin ATM berjejer di Hai Ba Trung. Pedagang pasar malam dan operator perahu hanya menerima uang tunai.
- Nyamuk: Tepi sungai menjadi sarang nyamuk saat senja. Gunakan obat nyamuk atau baju lengan panjang setelah pukul 17.00.
- Penipuan: Calo perahu di dekat dermaga mungkin mematok harga yang melambung tinggi kepada wisatawan solo — periksa papan tarif yang tertera di kios resmi sebelum bernegosiasi.
- Bahasa: Sangat sedikit yang bisa berbahasa Inggris di luar hotel. Mode kamera Google Translate berfungsi dengan baik untuk membaca menu.
Kesalahan umum
- Tiba di Cai Rang setelah pukul 07.30 pagi — Sebagian besar perdagangan grosir sudah selesai pada jam tersebut. Anda sebagian besar hanya akan melihat perahu wisata mengelilingi sampan yang kosong.
- Melewatkan makanan pasar malam demi restoran — Hidangan panggang di kedai-kedai sering kali lebih enak (dan seperempat harganya) dibandingkan restoran hotel di dekatnya.
- Hanya menghabiskan satu malam — Can Tho sangat layak untuk dikunjungi di hari kedua. Manfaatkan untuk mengunjungi pasar Phong Dien (tidak terlalu ramai wisatawan), bersepeda di jalanan pedesaan melewati sawah, atau menyusuri kanal-kanal sempit di selatan kota dengan sampan.
Catatan akhir
Ben Ninh Kieu tidaklah dramatis atau Instagrammable seperti Teluk Ha Long atau Hai Van Pass. Tempat ini hanyalah sungai yang lebar, jalan setapak beraspal, dan beberapa perahu. Namun, tempat ini menempatkan Anda di pusat kehidupan delta Mekong tanpa memerlukan sepeda motor atau tur — dan kemudahan akses itulah yang membuatnya sepadan dengan perjalanan jauh dari Saigon.
