Pasar Ben Thanh telah menjadi pusat komersial Saigon selama lebih dari satu abad. Apakah tempat ini layak dikunjungi sepanjang sore atau sekadar jalan-jalan singkat, semuanya bergantung pada apa yang Anda cari — berikut adalah hal-hal yang perlu Anda ketahui.
Apa itu dan bagaimana sejarahnya
Pasar Ben Thanh terletak di persimpangan jalan Le Loi, Ham Nghi, Tran Hung Dao, dan Le Lai di Distrik 1. Bangunan yang ada saat ini berasal dari tahun 1914, ketika pemerintah kolonial Prancis memindahkan para pedagang dari pasar asli di tepi sungai ke aula yang khusus dibangun ini. Menara jam di pintu masuk selatan telah menjadi tengara paling ikonis di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) sejak saat itu.
Di dalamnya, sekitar 1.500 kios berjejal di lorong-lorong sempit yang mencakup area seluas kurang lebih 13.000 meter persegi. Pada siang hari, tempat ini beroperasi sebagai pasar dalam ruangan. Setelah pukul 6 sore, jalanan di sekitarnya berubah menjadi pasar malam dengan kedai makanan terbuka dan lebih banyak pilihan belanja.
Mengapa wisatawan berkunjung
Pasar Ben Thanh adalah salah satu tempat yang berfungsi ganda sebagai pasar tradisional yang aktif sekaligus objek wisata. Penduduk setempat masih membeli kain, bahan makanan kering, rempah-rempah, dan biji kopi di sini, meskipun kios-kios yang berorientasi pada wisatawan yang menjual barang pernis, kain "[ao dai](/posts/ao-dai-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-national-garment)", dan kaus suvenir secara bertahap telah mengambil alih sebagian besar area.
Daya tarik utama bagi sebagian besar pengunjung adalah area pujasera di bagian dalam pasar — sebuah pengantar yang padat dan semarak tentang masakan Vietnam selatan. Ini bukan tempat makan termurah di Saigon, tetapi sangat praktis dan kualitasnya pun lumayan.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Musim kemarau di Saigon berlangsung dari November hingga April, tetapi sejujurnya, Pasar Ben Thanh berada di dalam ruangan, jadi cuaca hampir tidak menjadi masalah. Yang terpenting adalah mengatur waktu kunjungan Anda dalam sehari.
Datanglah antara pukul 7 hingga 9 pagi jika Anda ingin melihat pasar ini berfungsi sebagaimana mestinya — para pedagang menerima stok barang, penduduk setempat berbelanja bahan makanan, dan lebih sedikit wisatawan yang menghalangi lorong. Menjelang pukul 10 pagi, rombongan tur mulai berdatangan dan suasananya pun berubah.
Jika Anda datang khusus untuk mencari makanan, pasar malam (sekitar pukul 6 sore hingga 11 malam) terasa lebih santai dan bisa dibilang lebih menyenangkan. Kursi-kursi plastik berjejer hingga ke jalan Le Loi, udara beraroma makanan laut bakar, dan harganya sedikit turun dibandingkan dengan tarif kios pada siang hari.
Hindari minggu-minggu tepat sebelum Tet — pasar menjadi sangat sesak karena penduduk Saigon berbelanja untuk persiapan liburan.
Cara menuju ke sana
Pasar Ben Thanh adalah tengara paling sentral di Saigon. Menuju ke sana sangatlah mudah dari mana saja di dalam kota.
- Metro Jalur 1: Stasiun Ben Thanh adalah ujung dari jalur metro pertama di Saigon. Jika Anda menginap di sepanjang koridor Binh Thanh atau Thu Duc, ini adalah pilihan termudah. Sekali jalan biayanya sekitar 8.000–12.000 VND tergantung jarak.
- Grab/taksi: Dari Bandara Tan Son Nhat, perkirakan biaya sekitar 130.000–180.000 VND dan waktu tempuh 30–50 menit tergantung lalu lintas. Dari area backpacker di Bui Vien, Anda hanya perlu berjalan kaki selama 10 menit.
- Bus: Rute 01, 02, 03, 04, dan puluhan lainnya berhenti di atau dekat pasar. Tarifnya 5.000–6.000 VND. Terminal bus berada tepat di depan pintu masuk utama.
Foto oleh HONG SON di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Menikmati kuliner di pujasera
Kedai-kedai makanan di pasar basah berkumpul di bagian tengah dan barat laut. Carilah "com tam" — nasi pecah dengan daging babi panggang, telur goreng, dan irisan kulit babi. Seporsinya dihargai sekitar 45.000–65.000 VND di sini. "Goi cuon" (lumpia basah) diracik sesuai pesanan di beberapa kedai dengan harga sekitar 30.000 VND per porsi. Ini adalah pengantar yang dapat diandalkan, meskipun harganya sedikit lebih mahal, untuk mencicipi jajanan kaki lima Saigon.
Membeli kopi dan rempah-rempah
Bagian bahan makanan kering di sisi timur pasar adalah tempat di mana Pasar Ben Thanh masih mempertahankan keasliannya. Biji lada kering utuh dari Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック), kulit kayu manis, bunga lawang, dan biji kopi Vietnam dijual berdasarkan beratnya. Satu kilo biji kopi robusta yang lumayan bagus dijual dengan harga sekitar 120.000–180.000 VND. Cicipi sebelum membeli — sebagian besar pedagang akan mengizinkan Anda mencobanya.
Membeli kain untuk membuat ao dai
Beberapa kios kain dapat mengukur, memotong, dan mengatur penjahitan untuk "ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ)" yang dibuat khusus. Perkirakan biaya sekitar 500.000–1.500.000 VND tergantung pada jenis kainnya, dengan waktu pengerjaan 2–5 hari. Proses penjahitan dilakukan di luar pasar, jadi luangkan waktu untuk pengepasan.
Berjalan-jalan di pasar malam
Setelah kios-kios di dalam ruangan tutup pada pukul 6 sore, jalanan di sekelilingnya mulai hidup. Pasar malam beroperasi di sepanjang sisi selatan dan barat bangunan. Cumi bakar, "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" (krep renyah), dan es krim kelapa mendominasi kedai-kedai makanan. Pedagang non-makanan menjual kaus dan casing ponsel yang sama dengan yang akan Anda temukan di dalam, tetapi tawar-menawar sangat diharapkan dan harga awalnya sering kali lebih rendah.
Jadikan sebagai titik awal
Pasar Ben Thanh terletak di awal jalan khusus pejalan kaki Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ), yang membentang sejauh 700 meter ke utara menuju Sungai Saigon. Dari pasar, Anda dapat berjalan kaki ke Kantor Pos Pusat Saigon, Katedral Notre-Dame, dan Istana Kemerdekaan dalam waktu 15–20 menit. Ini adalah titik awal yang pas untuk menghabiskan hari dengan berjalan-jalan di Distrik 1.
Tempat makan di sekitar
Lewati restoran-restoran turis di Le Loi dan pergilah satu blok ke selatan menuju jalan Phan Chu Trinh untuk menikmati sepiring "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" — sup mi babi dan udang ala selatan yang lebih ringan dan lebih manis daripada versi utaranya. Semangkuknya seharga 40.000–55.000 VND di warung-warung pinggir jalan.
Untuk "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)", berjalanlah 10 menit ke timur di sepanjang Le Thi Rieng untuk menemukan gerobak yang menjual gaya Saigon — baguette renyah dengan pate, daging dingin, acar wortel, dan saus sambal — seharga 20.000–30.000 VND.
Jika Anda mencari kopi Vietnam yang autentik, beberapa gerobak "ca phe sua da" beroperasi di sisi utara pasar pada pagi hari. Kuat, manis, dan dingin — harganya 18.000–25.000 VND.
Tempat menginap
Distrik 1 yang mengelilingi pasar memiliki berbagai pilihan untuk setiap anggaran:
- Hemat: Area backpacker Bui Vien, 10 menit berjalan kaki. Tempat tidur asrama 150.000–250.000 VND, kamar pribadi 400.000–600.000 VND.
- Menengah: Hotel-hotel di jalan Le Lai dan Ly Tu Trong. Perkirakan biaya 800.000–1.500.000 VND per malam untuk kamar yang bersih dengan sarapan.
- Mewah: Beberapa jaringan hotel internasional berjarak 5 menit berjalan kaki. Harga kamar mulai dari sekitar 3.000.000 VND.
Foto oleh Vuong di Pexels
Tips praktis dari penduduk setempat
- Menawar, tapi tetap masuk akal. Mulailah dari 50–60% dari harga yang diminta untuk suvenir dan pakaian. Pedagang memang mengharapkan negosiasi, tetapi menawar terlalu rendah hingga 20% hanya akan mengakhiri percakapan.
- Bawa uang pecahan kecil. Banyak pedagang tidak akan menukar uang kertas 500.000 VND untuk pembelian seharga 50.000 VND. Siapkan simpanan uang kertas pecahan 10.000–50.000 VND.
- Awasi barang bawaan Anda. Pasar ini umumnya aman, tetapi lorong-lorong yang ramai adalah wilayah utama bagi pencopet. Gunakan saku depan, tas beritsleting, dan jangan biarkan ponsel menggantung.
- Kamar mandi ada di belakang. Toilet umum berada di sudut barat laut, dengan biaya 2.000–3.000 VND sekali pakai. Toiletnya terawat — jangan menahannya sampai Anda benar-benar kebelet.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Membeli semuanya di kios pertama. Harga bervariasi antar pedagang untuk barang yang sama persis. Berjalanlah menyusuri seluruh lorong sebelum memutuskan untuk membeli.
- Hanya berkunjung pada siang hari. Pasar malam benar-benar lebih menyenangkan untuk makan dan berbelanja. Kembalilah setelah hari gelap.
- Berharap harganya murah. Pasar Ben Thanh adalah pasar wisata di pusat Saigon. Harga di sini 20–40% lebih tinggi daripada barang serupa di Pasar Binh Tay di Cholon atau pedagang kaki lima biasa. Itulah harga yang harus dibayar untuk kenyamanan dan kelengkapan.
- Menghabiskan sepanjang hari di sini. Dua jam sudah lebih dari cukup untuk menjelajahi pasar dalam ruangan. Saigon memiliki makanan yang lebih lezat dan lingkungan yang lebih menarik di luar Distrik 1.
Kesimpulan
Pasar Ben Thanh bukanlah pengalaman pasar paling autentik di Saigon — gelar tersebut mungkin lebih cocok untuk pasar grosir yang luas di Distrik 5 atau pasar basah di distrik-distrik pinggiran. Namun, lokasinya sentral, bersejarah, dan mengemas banyak makanan serta perniagaan Saigon ke dalam satu blok yang mudah dijelajahi dengan berjalan kaki. Datanglah lebih awal, makan dengan enak, beli biji kopi Anda, lalu pergilah menjelajahi bagian kota lainnya.
