Chua Ngoc Hoang (Pagoda Kaisar Giok) di Saigon: Panduan Wisatawan

Apa itu Chua Ngoc Hoang

Chua Ngoc Hoang — atau Pagoda Kaisar Giok — adalah kuil Tao-Buddha yang terletak di jalan Mai Thi Luu, Distrik 1, sekitar 2 km di sebelah timur area Katedral Notre-Dame. Dibangun pada tahun 1909 oleh komunitas Kanton di Saigon, tempat ini merupakan salah satu tempat ibadah paling aktif di kota dan salah satu dari sedikit kuil yang masih beroperasi persis seperti seabad yang lalu. Arsitekturnya bergaya Tiongkok selatan, dengan panel kayu ukir, ornamen keramik di atap, dan halaman yang selalu dipenuhi asap dupa setiap sore.

Ini bukanlah museum atau objek wisata buatan. Orang datang ke sini untuk berdoa — demi kesuburan, kesehatan, dan keselamatan di akhirat. Anda akan melihat keluarga membakar persembahan kertas, para wanita menyalakan dupa di depan Aula Sepuluh Neraka, dan kura-kura yang saling bertumpuk di kolam halaman. Barack Obama pernah berkunjung selama perjalanannya ke Vietnam pada tahun 2016, yang sempat membuat pagoda ini dikenal secara internasional, namun tempat ini sebenarnya sudah sangat melekat dalam kehidupan spiritual Saigon jauh sebelum itu.

Mengapa wisatawan datang ke sini

Kebanyakan pagoda di Ho Chi Minh City terlalu banyak direnovasi sehingga terasa kurang autentik atau terlalu jauh untuk dikunjungi dengan santai. Chua Ngoc Hoang tidak seperti itu. Lokasinya berada di tengah kota, gratis untuk dimasuki, dan bagian dalamnya cukup padat — dengan dewa-dewa berukir, pencahayaan redup, dan asap yang mengepul di pintu masuk — sehingga menghabiskan waktu 30-45 menit di dalam terasa sangat mendalam. Aula Sepuluh Neraka, yang menggambarkan hukuman di akhirat melalui relief kayu bercat, adalah sesuatu yang tidak akan Anda temukan di kuil wisata yang sudah dipoles. Kuil kesuburan di ruangan belakang menarik aliran wanita yang terus-menerus berdoa untuk mendapatkan keturunan. Terlepas dari apakah itu sesuai dengan kepercayaan Anda, mengamatinya dengan tenang adalah jendela untuk melihat praktik spiritual sehari-hari masyarakat Vietnam.

Waktu terbaik untuk berkunjung

Pagoda ini buka setiap hari, sekitar pukul 07:00 hingga 18:00. Untuk pengalaman yang paling tenang, datanglah pada hari kerja antara pukul 08:00 dan 10:00 — Anda hanya akan berbagi tempat dengan segelintir jemaat, bukan rombongan turis. Hindari tanggal satu dan lima belas setiap bulan lunar, saat kuil dipenuhi oleh umat yang membakar persembahan dan asapnya menjadi sangat tebal.

Dari segi musim, bulan-bulan kering dari Desember hingga April berarti Anda tidak akan terjebak hujan saat berjalan dari taksi ke gerbang. Selama Tet, pagoda ini sangat ramai namun suasananya sangat terasa — bunga, persembahan buah yang ditumpuk tinggi, dan halaman yang penuh sesak. Jika Anda mencari suasana yang intens, datanglah saat Tet. Jika Anda menginginkan ketenangan, datanglah pada hari Selasa biasa di bulan Maret.

Cara menuju ke sana

Dari area backpacker di sekitar Bui Vien (Distrik 1), jaraknya sekitar 3 km dengan ojek — sekitar 20.000-30.000 VND menggunakan Grab Bike, dengan waktu tempuh 10-15 menit tergantung lalu lintas. Dari Pasar Ben Thanh, biayanya kurang lebih sama. Grab Car akan memakan biaya sekitar 35.000-50.000 VND. Bus kota rute 03 melewati area dekat Dien Bien Phu, tetapi kecuali Anda sudah terbiasa dengan sistem bus Saigon, menggunakan ojek jauh lebih sederhana.

Alamatnya adalah 73 Mai Thi Luu, kelurahan Da Kao. Beritahu pengemudi Anda "Chua Ngoc Hoang" atau "Chua Phuoc Hai" (nama resmi kuil ini) — sebagian besar pengemudi akan mengetahuinya.

Foto oleh Hồng Quang Official di Pexels

Apa yang bisa dilakukan

Berjalan perlahan di aula utama

Aula tengah menampung figur Kaisar Giok yang diapit oleh para pengiring. Lihatlah ke atas — panel langit-langitnya adalah kayu ukir asli yang menghitam karena asap dupa selama lebih dari satu abad. Pengerjaannya sangat rumit dan mudah terlewatkan jika Anda terburu-buru.

Mengunjungi Aula Sepuluh Neraka

Di ruang samping, terdapat diorama kayu bercat yang menggambarkan konsep neraka menurut Buddha-Tao — setiap panel menunjukkan hukuman berbeda untuk dosa tertentu. Ini adalah seni rakyat yang grafis dan bersungguh-sungguh. Ini adalah ruangan yang paling menarik secara visual di pagoda dan yang paling diingat oleh sebagian besar pengunjung.

Mengamati kolam kura-kura

Kolam di halaman adalah rumah bagi puluhan kura-kura, banyak di antaranya dilepaskan oleh umat sebagai tindakan mencari kebajikan. Mereka bertumpuk di atas batu dan kayu, tampak sangat tenang. Ini adalah hal kecil, tetapi memberi Anda alasan untuk berhenti sejenak di halaman dan mengamati detail eksterior bangunan — naga keramik dan figur burung phoenix di sepanjang garis atap.

Menyalakan dupa (dengan hormat)

Anda bisa membeli dupa dari pedagang tepat di luar gerbang seharga 10.000-20.000 VND. Nyalakan, pegang dengan kedua tangan, bungkukkan badan tiga kali, lalu letakkan di guci yang berisi pasir. Ikuti apa yang dilakukan penduduk setempat. Tidak ada yang akan keberatan jika pengunjung ikut berpartisipasi selama Anda tenang dan sopan.

Mencari kuil Kim Hoa Thanh Mau

Ruang belakang yang didedikasikan untuk dewi ibu dan bayi baru lahir ini dipenuhi dengan figur keramik kecil yang melambangkan anak-anak. Para wanita datang ke sini khusus untuk berdoa demi kesuburan atau kehamilan yang aman. Ini adalah ruangan yang lebih tenang dan sering terlewatkan oleh turis yang langsung menuju relief Neraka.

Tempat makan di sekitar

Berjalan ke selatan dari pagoda menuju jalan Nguyen Huu Canh, Anda akan menemukan beberapa tempat makan lokal yang enak. "Com tam" — nasi pecah dengan daging babi panggang, telur goreng, dan saus ikan — adalah menu makan siang standar di Saigon, dan ada banyak kedai com tam di hampir setiap blok di kelurahan Da Kao. Harganya sekitar 35.000-55.000 VND per porsi.

Untuk sesuatu yang lebih spesifik, pergilah 10 menit ke barat menuju pusat Distrik 1 untuk menikmati semangkuk "hu tieu" — sup mi babi gaya selatan yang lebih ringan dan manis daripada versi utaranya. Hu Tieu Nam Vang di Vo Van Tan adalah pilihan yang bisa diandalkan, buka sejak pagi hari.

Tempat menginap

Chua Ngoc Hoang berada di Da Kao, kelurahan perumahan yang tenang di Distrik 1. Anda tidak perlu menginap tepat di sebelahnya — di mana pun di pusat Distrik 1 atau Distrik 3, Anda bisa menjangkaunya dengan perjalanan singkat menggunakan Grab.

• Hemat: Hostel dan wisma di sekitar Bui Vien dan Pham Ngu Lao berkisar antara 150.000-350.000 VND/malam untuk asrama, 400.000-700.000 VND untuk kamar pribadi.
• Menengah: Hotel di Distrik 1 dengan kisaran harga 800.000-1.500.000 VND banyak tersedia di sepanjang Le Thanh Ton dan Hai Ba Trung.
• Mewah: Area di sekitar jalan pejalan kaki Nguyen Hue memiliki hotel-hotel merek internasional mulai dari 2.500.000 VND ke atas.

Foto oleh Indika Dissanayake di Pexels

Tips praktis dari penduduk setempat

• Berpakaianlah dengan sopan — bahu dan lutut tertutup. Ini adalah tempat ibadah yang aktif, bukan reruntuhan.
• Lepaskan alas kaki saat menginjak area panggung yang ditinggikan di dalam aula. Perhatikan apa yang dilakukan orang lain.
• Fotografi umumnya diperbolehkan di halaman dan eksterior. Di dalam aula, harap bersikap sopan dan jangan pernah menggunakan lampu kilat (flash). Jika seseorang sedang berdoa di depan kuil, jangan berdiri di antara mereka dan dewa untuk mengambil foto.
• Tidak ada biaya masuk, tetapi donasi kecil (20.000-50.000 VND) di kotak amal sangat dihargai.
• Pagoda ini kecil. Anda tidak memerlukan pemandu. Tiga puluh hingga empat puluh lima menit sudah cukup untuk kunjungan yang menyeluruh.

Kesalahan umum yang harus dihindari

• Menggabungkannya dengan terlalu banyak agenda. Chua Ngoc Hoang menghargai perhatian yang lambat, bukan mentalitas daftar periksa. Jangan mencoba memaksanya di antara lima pemberhentian lain dalam satu sore.
• Datang saat tengah hari di akhir pekan. Bus wisata terkadang menurunkan rombongan antara pukul 11:00 dan 14:00 pada hari Sabtu. Pagi atau sore hari adalah waktu yang lebih baik.
• Memperlakukan kura-kura sebagai hiburan. Jangan mengetuk kolam, melempar barang, atau mencoba menyentuh mereka. Mereka adalah bagian dari tradisi keagamaan.
• Melewatkan ruangan belakang. Sebagian besar karakter pagoda ini ada di ruang samping dan kuil belakang, bukan di aula utama. Telusuri seluruh area.

Catatan praktis

Chua Ngoc Hoang adalah salah satu tempat di Saigon yang menghargai Anda karena sekadar memberi perhatian. Tidak ada loket tiket, tidak ada panduan audio, tidak ada area yang dibatasi tali — hanya kuil yang berfungsi melakukan apa yang telah dilakukan sejak 1909. Padukan kunjungan Anda dengan berjalan kaki melalui jalan-jalan yang lebih tenang di kelurahan Da Kao setelahnya, mungkin dengan semangkuk hu tieu, dan Anda akan mendapatkan pagi yang benar-benar menyenangkan di kota ini.