Mengapa Memilih Ha Tien
Sebagian besar wisatawan hanya melewati Ha Tien dalam waktu kurang dari satu jam — sekadar cukup untuk naik speedboat ke Phu Quoc dan tidak lebih. Sungguh disayangkan, karena kota mungil di perbatasan Kamboja ini memiliki karakter tenang yang sudah lama ditinggalkan oleh pulau tersebut demi pembangunan resor. Bukit karst batu kapur menjulang langsung dari dataran delta, kuil-kuil Khmer berdiri berdampingan dengan tempat suci Vietnam, dan makanan lautnya sangat murah, mengingatkan Anda bahwa Anda berada jauh dari harga turis.
Ha Tien adalah pusat pesisir barat provinsi Kien Giang, sekitar 90 km dari Rach Gia dan sekitar 8 km dari pos lintas batas Kamboja di Xa Xia. Kotanya cukup kecil untuk dijelajahi dengan berjalan kaki atau menyewa sepeda motor dalam satu atau dua hari.
Pantai Mui Nai
Sekitar 7 km di sebelah barat pusat kota, Mui Nai adalah pantai utama Ha Tien — hamparan pasir abu-abu kecokelatan berbentuk bulan sabit yang dikelilingi pohon cemara laut dan deretan restoran makanan laut dengan kursi plastik di atas pasir. Pantai ini mungkin tidak akan menggantikan Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) di layar screensaver Anda, tetapi suasananya benar-benar sepi pada pagi hari kerja, airnya tenang, dan pemandangan matahari terbenam di atas Teluk Thailand di sini selalu memukau.
Keluarga setempat dan pengunjung akhir pekan dari Rach Gia memenuhi tempat ini pada hari Sabtu, tetapi di luar waktu itu suasananya sangat tenang. Nikmati makan siang hidangan laut di salah satu kedai tepi pantai — cumi bakar dan kerang kukus harganya sekitar 80.000–120.000 VND per porsi — dan bersantailah hingga sore hari. Ada beberapa guesthouse di sepanjang jalan jika Anda ingin menginap lebih dekat ke pantai daripada di pusat kota.
Gua Thach Dong
Sekitar 4 km dari kota Ha Tien menuju perbatasan Kamboja, Thach Dong adalah kuil gua batu kapur yang terletak di dalam bukit karst rendah yang dikelilingi oleh sawah. Tempat ini lebih merupakan situs keagamaan yang aktif daripada sekadar tempat wisata — Anda akan mencium aroma asap dupa, melihat altar Buddha dan Tao yang dibangun di dalam rongga batu, serta sesekali menjumpai sekelompok warga lokal yang memberikan persembahan alih-alih berfoto selfie.
Guanya sendiri cukup besar untuk ditelusuri dengan nyaman, dengan beberapa rongga yang terbuka ke arah cahaya alami dari atas. Tiket masuknya sekitar 20.000 VND. Datanglah pada pagi hari saat cahaya menyusup masuk melalui celah-celah di bagian atas. Pemandangan pedesaan di sekitarnya — hamparan ladang hijau datar yang kontras dengan tonjolan batu kapur yang curam — sangat layak untuk dinikmati sejenak saat Anda datang atau pulang. Perjalanan dengan sepeda motor dari kota hanya memakan waktu sepuluh menit.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Pengaruh Kuliner Khmer
Posisi Ha Tien di tepi Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), dekat dengan perbatasan Kamboja, sangat terlihat pada makanannya. "Hu tieu" di sini lebih condong ke gaya yang dipengaruhi Khmer — kaldu yang lebih ringan, rempah-rempah segar, dan sering disajikan kering dengan kaldu terpisah. Pasar-pasar menjual terasi udang fermentasi dan gula aren berdampingan dengan bahan makanan standar Vietnam, dan Anda akan menemukan variasi "banh canh" yang menggunakan mi lebih tebal yang umum di bagian delta ini.
Untuk sarapan, ikuti warga lokal ke pasar pagi di Jalan Tran Hau dekat tepi laut. Semangkuk mi harganya sekitar 25.000–35.000 VND. Pasar ini juga menjual makanan laut kering — cumi-cumi, udang, ikan — dengan harga yang cocok dijadikan oleh-oleh jika Anda menuju ke tempat yang memiliki dapur.
Tradisi makanan laut Kien Giang yang lebih luas juga terwakili dengan baik di sini: "goi cuon" dengan udang sungai lokal, ikan bakar yang dibungkus dengan rice paper (kertas beras), dan air kelapa segar dari pedagang pinggir jalan.
Feri ke Phu Quoc
Inilah alasan utama kebanyakan orang datang, dan sistemnya berjalan dengan sangat baik. Superdong dan Phu Quoc Express mengoperasikan beberapa keberangkatan setiap hari dari dermaga Ha Tien ke Phu Quoc (Duong Dong). Penyeberangan memakan waktu sekitar 1 jam 15 menit dalam kondisi normal, dan harga tiket berkisar antara 230.000–280.000 VND untuk sekali jalan, tergantung pada operator dan musim.
Kapal pertama berangkat sekitar pukul 07:30–08:00; keberangkatan terakhir dari Phu Quoc kembali ke Ha Tien biasanya pukul 16:30–17:00. Pesanlah tiket sehari sebelumnya selama bulan-bulan sibuk (Desember–Februari, Juli–Agustus) — tiket kapal sering kali terjual habis, terutama untuk keberangkatan pagi. Kedua perusahaan memiliki kantor di atau dekat dermaga, dan sebagian besar guesthouse di Ha Tien dapat membantu memesankan tiket dengan sedikit biaya tambahan.
Jika Anda datang melalui jalur darat dari Can Tho atau Ho Chi Minh City, Ha Tien berjarak sekitar 4,5 jam dengan bus dari Can Tho dan sekitar 7 jam dari Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Terminal bus Ha Tien dapat dicapai dengan perjalanan singkat menggunakan xe om (ojek) dari dermaga. Menginap semalam di Ha Tien dan naik feri pagi akan jauh lebih masuk akal daripada mencoba menyambung semua perjalanan dalam satu hari.
Foto oleh Tuan Vy di Pexels
Tempat Menginap
Guesthouse (wisma) banyak berkumpul di sepanjang tepi laut dan di sekitar area pasar. Kamar budget dimulai dari 200.000–300.000 VND per malam; pilihan kelas menengah dengan AC dan air panas berkisar antara 450.000–700.000 VND. Ha Tien tidak memiliki infrastruktur resor seperti Phu Quoc, dan memang itulah intinya — ini adalah kota kecil yang fungsional dan menyenangkan, bukan sekadar destinasi pantai.
Catatan Praktis
Ha Tien memiliki ATM (Vietcombank dan Agribank di dekat pasar) tetapi bawalah uang tunai yang cukup jika Anda menuju ke Phu Quoc, karena loket tiket feri terkadang lebih memilih pembayaran tunai. Kotanya mungil dan aman untuk berjalan-jalan di malam hari; kawasan pejalan kaki tepi laut di sepanjang Jalan Bach Dang adalah tempat berkumpul warga lokal di malam hari. Jika Anda memiliki waktu luang di sore hari, jalan ke utara di sepanjang pantai menuju Hon Chong melewati lebih banyak pemandangan karst yang layak dinikmati dengan berkendara santai menggunakan sepeda motor.
