Teh Teratai: Bagaimana Hanoi Memberi Aroma Teh Hijau dengan Teratai West Lake

Hanoi memiliki minuman yang membutuhkan waktu tiga hari untuk dibuat dan habis dalam tiga menit. "Tra sen" — teh teratai — adalah teh hijau yang diberi aroma di dalam benang sari bunga teratai yang baru dipetik dari West Lake, dan minuman ini sangat jauh berbeda dari teh celup yang Anda temukan di supermarket.

Apa yang Membuat Teratai West Lake Berbeda

Tidak semua bunga teratai digunakan untuk teh. Varietas yang dipanen dari Ho Tay (West Lake) memiliki reputasi yang dibangun selama berabad-abad — penduduk setempat akan memberi tahu Anda bahwa bunga-bunga tersebut membawa aroma samar yang khas dari air dan lumpur danau tersebut. Terlepas dari apakah Anda mempercayainya atau tidak, logika penggunaan bunga lokal yang dipetik pada hari yang sama sangat masuk akal: proses pemberian aroma sepenuhnya bergantung pada bunga yang masih segar dan berada di puncak keharumannya saat teh dimasukkan.

Teratai mekar sebentar di musim panas, kira-kira bulan Juni hingga Agustus. Di luar periode tersebut, teh teratai West Lake yang asli tidak dapat dibuat — hanya dijual dari stok yang ada, jika produsen telah menyimpannya dengan cermat.

Proses Pemberian Aroma

Di sinilah tenaga yang dibutuhkan bertambah dengan cepat.

Seorang pembuat teh mendayung perahu sebelum fajar, saat bunga masih kuncup dan menyimpan keharumannya di dalam. Setiap kuncup dibuka dengan lembut, sedikit teh hijau kering — biasanya kelas "gao" atau "moc cau" — dimasukkan ke dalam rongga benang sari di antara serbuk sari kuning, lalu kelopaknya dilipat kembali mengelilingi teh dan diikat dengan tali rumput. Bunga tersebut dibiarkan di tanaman, atau disimpan di dalam air, selama delapan hingga dua belas jam sementara teh menyerap aromanya.

Malam harinya, teh dikeluarkan, dikeringkan perlahan dengan api kecil, dan prosesnya diulangi. Satu kelompok teh yang layak melalui tiga hingga tujuh putaran proses ini — setiap siklus menggunakan bunga segar, setiap putaran memperdalam keharumannya. Pada akhirnya, satu kilogram teh teratai jadi telah menghabiskan sekitar 1.000 hingga 1.400 bunga teratai.

Hasilnya tidak berbau seperti parfum atau sirup berperisa. Aromanya halus — dasar teh hijau yang bersih dengan sentuhan bunga yang muncul di bagian belakang hidung, bukan di depan mulut. Orang yang mengharapkan sesuatu yang mencolok sering kali terkejut dengan betapa lembutnya aroma tersebut.

Foto oleh Đan Thy Nguyễn Mai di Pexels

Tempat Membeli Teh Teratai Asli di Hanoi

Kata "asli" sangat penting di sini. Banyak teh teratai kemasan yang dijual di toko turis menggunakan perisa teratai buatan yang disemprotkan pada teh murah. Indikatornya adalah harga: tra sen asli yang diberi aroma secara manual berharga 500.000 hingga 2.000.000 VND per 100 gram, tergantung pada jumlah putaran pemberian aroma dan kualitas teh dasarnya. Jika seseorang menjualnya seharga 80.000 VND di toko suvenir di Dong Xuan Market, itu bukanlah produk yang asli.

Untuk mendapatkan produk yang asli:

• Jalan Hang Than (Old Quarter, dekat ujung Long Bien Bridge) memiliki sekumpulan toko teh ternama yang telah memasok kebutuhan rumah tangga di Hanoi selama beberapa generasi. Tanyakan secara spesifik untuk "tra sen Ho Tay" dan apakah stok saat ini berasal dari panen musim ini.
• Desa Bat Trang terkadang menjual teh ini bersama kerajinan keramik mereka — pasangan yang praktis karena peralatan minum teh yang bagus sangat penting di sini.
• Langsung dari produsen di dekat Ho Tay — beberapa keluarga di tepi barat danau menjual langsung saat musimnya tiba. Anda mungkin perlu bertanya-tanya, tetapi stok paling segar ada di sini.

Jika Anda membelinya sebagai hadiah, mintalah penjual untuk mengonfirmasi berapa kali teh tersebut diberi aroma ("uop may lan"). Tiga putaran adalah standar umum. Lima atau tujuh putaran dianggap sebagai kualitas premium.

Cara Menyeduh

Jangan terlalu memikirkan cara menyeduhnya, tetapi jangan juga ceroboh. Keharumannya sangat halus dan air panas akan merusaknya dengan cepat.

Gunakan air bersuhu 75–80°C — jangan air mendidih. Rasio sekitar 3 gram teh untuk 150 ml air adalah titik awal yang wajar. Seduh selama 30 detik untuk tuangan pertama, sedikit lebih lama untuk seduhan berikutnya. Teko tanah liat atau porselen kecil bekerja lebih baik daripada teko kaca karena menahan panas lebih merata tanpa menaikkan suhu secara drastis.

Anda bisa mendapatkan tiga hingga empat seduhan yang nikmat dari satu takaran. Keharumannya memudar seiring seduhan, sementara rasa tehnya tetap ada — itulah sebabnya peminum berpengalaman menyimpan tuangan pertama yang paling harum untuk diminum perlahan daripada langsung menghabiskannya.

Minumlah tanpa tambahan apa pun. Tanpa gula, tanpa susu. Sentuhan teratai terlalu lembut untuk bersaing dengan apa pun yang ditambahkan ke dalamnya.

Foto oleh HỨA QUANG THỚI di Pexels

Teh Teratai dan Budaya Teh Hanoi

Tra sen berada di puncak hierarki teh Hanoi, seperti halnya grand cru di atas anggur meja. Di bawahnya terdapat teh beraroma lain — melati, krisan, teh "daun teratai" yang menggunakan kelopak kering, bukan bunga segar — serta teh hijau sehari-hari yang diminum di sudut-sudut bia hoi dan kafe kursi plastik di pinggir jalan.

Untuk ritual minuman lokal yang berbeda, "kopi telur" dan ca phe sua da mewakili sisi kopi dari Hanoi — tetapi budaya teh lebih tua dan lebih tenang di kota ini. Temple of Literature telah menyajikan teh bagi para cendekiawan; Pagoda Tran Quoc memiliki tradisi tehnya sendiri. Teh teratai adalah versi yang menjadi ciri khas Hanoi, sesuatu yang dibawa orang pulang dalam paket kecil terbungkus seperti orang lain membawa anggur.

Jika Anda berada di Hanoi selama musim panas, sangat layak untuk mencari secangkir teh saat musim panen berlangsung. Diseduh dari bunga musim ini dan disajikan dalam cangkir kecil, ini adalah salah satu hal yang benar-benar terasa seperti tempat asalnya.

Catatan Praktis

Musim teratai berlangsung dari Juni hingga Agustus — di luar bulan-bulan tersebut, Anda membeli stok yang disimpan, yang tidak masalah jika disimpan dengan baik tetapi tidak akan seharum yang segar. Kemasan kedap udara menjaga keharuman lebih baik daripada kotak kertas; periksa sebelum Anda membeli. Kaleng 100 gram mudah dibawa di bagasi kabin dan menjadi suvenir yang lebih otentik daripada kebanyakan barang yang dijual di jalanan turis.