Katedral Notre Dame Saigon sekaligus merupakan salah satu landmark kota yang paling banyak difoto dan salah satu yang paling tidak bisa diakses — restorasi penuh membuatnya ditutup sejak 2017. Tidak masalah. Alun-alun di depannya masih sepadan untuk dikunjungi, dan blok di sekitarnya merangkai beberapa arsitektur era kolonial terbaik di District 1 yang dapat dicapai dengan berjalan kaki.
Bangunan: Batu Bata Marseille di Alun-Alun Saigon
Pembangunannya selesai pada tahun 1880, menjadikan katedral ini salah satu struktur kolonial Prancis tertua yang masih bertahan di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) selatan. Hal yang membuatnya tidak biasa di antara gereja-gereja era kolonial adalah materialnya: keenam juta batu batanya dikirim langsung dari Marseille dan bukan didapatkan secara lokal. Teori para insinyur Prancis saat itu adalah bahwa batu bata yang dibakar secara lokal akan memudar di iklim tropis. Batu bata Marseille, yang berwarna merah terakota pekat, telah mempertahankan warnanya selama hampir 150 tahun.
Menara lonceng kembarnya mencapai ketinggian 58 meter dan ditambahkan pada tahun 1895, sekitar lima belas tahun setelah panti umat utama selesai dibangun. Masing-masing menara menyimpan empat lonceng perunggu — lonceng-lonceng ini masih berdentang, atau setidaknya sebelum perancah restorasi membuatnya tidak praktis untuk dirawat. Bangunan ini terletak di tempat yang oleh orang Prancis disebut Place Pigneau de Behaine, yang kini bernama Cong xa Paris (Paris Square), di ujung jalan Dong Khoi.
Bagian dalamnya — langit-langit melengkung, kaca patri asli, dengan kapasitas sekitar 1.200 orang — telah ditutup untuk pengunjung sejak restorasi dimulai. Belum ada tanggal pasti pembukaan kembali hingga pertengahan tahun 2025, meskipun pekerjaan struktural pada menara tampaknya terus mengalami kemajuan.
Seperti Apa Sebenarnya Restorasi Tersebut
Jangan berharap untuk bisa masuk. Perancah menutupi seluruh fasad, dan pagar pembatas menahan pengunjung agar tidak mendekati pintu masuk. Untuk sebuah bangunan yang terlihat mencolok dalam foto, kenyataan saat ini adalah banyaknya jaring hijau dan tiang logam.
Meskipun begitu, perancah ini tidak merusak kunjungan Anda — hanya mengubah apa yang Anda lakukan di sana. Anda datang untuk menikmati alun-alun, lingkungan sekitar, dan jalan-jalan santai, bukan untuk tur interior.
Sudut Foto Terbaik Saat Ini
Berdirilah di jalan Dong Khoi, kira-kira 80 meter di sebelah selatan alun-alun, dan potretlah ke arah katedral dengan focal length yang lebih panjang. Dari sudut ini, perancah akan tampak memadat di belakang pepohonan di sepanjang tepi alun-alun dan menaranya terlihat dengan jelas. Pagi hari — sebelum pukul 7:30 — memberikan Anda cahaya yang lembut dan hampir tidak ada pejalan kaki yang berlalu-lalang. Menjelang pukul 9 pagi, rombongan tur mulai berdatangan.
Pilihan lainnya adalah dari lantai atas kantor pos di sebelahnya (penjelasan lebih lanjut di bawah), di mana Anda dapat melihat ke bawah ke arah Paris Square dan membingkai menara katedral dengan latar belakang cakrawala District 1.
Foto oleh Thang Do di Pexels
Menggabungkannya dengan Kunjungan ke Kantor Pos
Saigon Central Post Office terletak persis di sebelahnya, berbagi alun-alun yang sama. Tempat ini terbuka untuk pengunjung dan gratis untuk dimasuki, dan tidak seperti katedral, tempat ini berfungsi penuh — orang-orang benar-benar mengirimkan surat atau paket di sini. Bagian dalamnya adalah salah satu ruang kolonial yang terpelihara dengan baik di kota ini: aula dengan langit-langit melengkung, lantai ubin asli, peta lukisan besar Saigon kuno di dinding ujung, dan loket transaksi kayu di kedua sisinya.
Bangunan ini dirancang oleh firma Gustave Eiffel (meskipun keterlibatan pribadi Eiffel masih diperdebatkan) dan selesai pada tahun 1891. Luangkan waktu dua puluh menit di dalam. Belilah kartu pos dari penjual di dekat pintu masuk dan kirimkan — kemungkinan besar kartu pos itu akan sampai, pada akhirnya.
Berjalan Kaki ke Reunification Palace
Dari Paris Square, perjalanan kaki menuju Reunification Palace berjarak sekitar 1,2 km dan membawa Anda melewati beberapa pemandangan jalanan era Prancis yang paling utuh di District 1.
Berjalanlah ke arah barat di sepanjang bulevar Le Duan. Jalannya lebar dan ditumbuhi pepohonan, dibangun dengan model jalan raya perkotaan besar khas Prancis. Di sebelah kiri Anda setelah berjalan sekitar 500 meter, Anda akan melewati gedung Konsulat AS, lalu bekas kediaman Gubernur Jenderal Prancis (sekarang menjadi Wisma Tamu Pemerintah, tidak terbuka untuk pengunjung). Pintu masuk kebun raya terletak tidak jauh dari jalur ini jika Anda ingin mengambil jalan memutar.
Reunification Palace terletak di ujung jalan ini. Biaya masuknya 40.000 VND. Bangunan ini menggantikan Norodom Palace yang asli dan dibangun khusus pada tahun 1960-an dengan gaya modernis yang sama sekali berbeda dari arsitektur kolonial yang baru saja Anda lewati — kontras itulah yang menjadi bagian dari daya tarik jalan-jalan ini. Ruang perang di ruang bawah tanah dan helipad di atap adalah sorotan utama di dalamnya.
Total waktu berjalan kaki dari katedral ke istana: sediakan waktu 2,5 hingga 3 jam jika Anda benar-benar berhenti dan menikmati bagian dalam kantor pos maupun istana.
Foto oleh Thien Le Duy di Pexels
Cara Menuju ke Sana dan Waktu Terbaik
Katedral ini terletak di 1 Cong xa Paris, District 1. Pesanlah Grab (motor atau mobil) dari mana saja di pusat Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — tarifnya jarang melebihi 30.000–50.000 VND dari Ben Thanh Market atau Bui Vien. Parkir untuk sepeda motor tersedia di jalan-jalan kecil di sekitar Dong Khoi.
Pagi hari di hari kerja adalah waktu yang paling sepi. Minggu pagi menarik umat Katolik setempat untuk mengikuti misa luar ruangan di alun-alun, yang patut disaksikan jika Anda tertarik melihat bagaimana bangunan ini masih aktif digunakan meskipun ditutup — tetapi bersiaplah menghadapi area yang padat.
Setelah berjalan-jalan, jalan Dong Khoi yang mengarah ke selatan kembali menuju sungai memiliki pilihan kopi yang lumayan. Untuk sesuatu yang lebih lokal, jalan-jalan kecil di sebelah timur katedral — di sekitar Nam Ky Khoi Nghia — memiliki kafe-kafe kecil di mana Anda bisa mendapatkan "ca phe sua da" dengan harga di bawah 30.000 VND.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Sudah berapa lama Katedral Notre Dame di Saigon ditutup untuk pengunjung?
Katedral Notre Dame telah ditutup sejak tahun 2017 untuk restorasi struktural secara menyeluruh. Hingga pertengahan tahun 2025, belum ada tanggal pasti pembukaan kembali, meskipun pekerjaan pada menara tampaknya terus mengalami kemajuan. Perancah menutupi seluruh fasad dan pagar pembatas menahan pengunjung dari pintu masuk. Bagian dalamnya — yang memiliki langit-langit melengkung, kaca patri asli, dan tempat duduk untuk sekitar 1.200 orang — tetap tidak dapat diakses selama periode ini.
Kapan waktu terbaik untuk memotret Katedral Notre Dame Saigon?
Datanglah sebelum pukul 7:30 pagi untuk mendapatkan cahaya yang lembut dan lalu lalang pejalan kaki yang minim. Berdirilah kira-kira 80 meter ke arah selatan di jalan Dong Khoi dan potretlah ke arah katedral dengan focal length yang lebih panjang — dari sudut ini, perancah akan tampak memadat di belakang pepohonan dan menara kembar setinggi 58 meter terlihat dengan jelas. Menjelang pukul 9 pagi, rombongan tur mulai berdatangan. Lantai atas Saigon Central Post Office yang berdekatan menawarkan sudut alternatif yang menghadap ke bawah ke arah Paris Square.
Kapan Katedral Notre Dame Saigon dibangun dan apa yang membuatnya tidak biasa secara arsitektur?
Pembangunannya selesai pada tahun 1880, menjadikannya salah satu struktur kolonial Prancis tertua yang masih bertahan di Vietnam selatan. Fitur yang tidak biasa adalah bahan bangunannya: keenam juta batu batanya dikirim dari Marseille dan bukan didapatkan secara lokal, karena para insinyur Prancis percaya bahwa batu bata lokal akan memudar di iklim tropis. Batu bata Marseille tetap berwarna merah terakota pekat hampir 150 tahun kemudian. Menara lonceng kembarnya ditambahkan pada tahun 1895, sekitar lima belas tahun setelah panti umat utama selesai dibangun.
Catatan Praktis
Bagian dalam katedral masih ditutup dan belum ada tanggal pasti pembukaan kembali; pastikan status terkininya sebelum merencanakan apa pun yang mengharuskan Anda masuk ke dalam. Kantor pos buka hari Senin–Sabtu pukul 07.00–19.00, Minggu pukul 08.00–18.00. Reunification Palace buka setiap hari pukul 08.00–16.00, tutup untuk istirahat makan siang pukul 11.30–13.00.
