"Banh xeo" ala Vietnam Selatan sangat berbeda dengan yang akan Anda temukan di Da Nang atau Hue. Lupakan versi kecil seukuran koin di wilayah tengah — di Saigon, banh xeo yang otentik berukuran kira-kira sebesar tutup wajan 12 inci, melepuh dan garing di bagian pinggirnya, serta dilipat di atas tumpukan perut babi, udang utuh, kacang hijau, dan tauge. Cara menyantapnya adalah dengan menyobek sepotong, membungkusnya dengan daun sawi atau cai xanh, menambahkan irisan pisang muda atau belimbing jika tersedia di meja, lalu mencelupkan seluruh bungkusan tersebut ke dalam nuoc cham yang encer, manis, dan asam. Ini adalah sebuah ritual, dan memang seharusnya demikian.
Apa yang membedakan banh xeo yang luar biasa dari yang biasa saja adalah adonan dan lemaknya. Adonannya harus berwarna kuning kunyit, cukup tipis hingga transparan di bagian pinggir, dan dimasak dengan lemak babi (atau setidaknya minyak goreng berkualitas) yang cukup agar teksturnya melepuh, bukan sekadar matang karena uap. Saat Anda mengangkat tutup wajan dan mendengar suara gemeretak yang mereda, berarti koki telah memasaknya dengan tepat.
Berikut adalah tempat yang harus Anda kunjungi.
Banh Xeo 46A — Distrik 1
Ini adalah tempat yang namanya terus disebut-sebut, dan untuk sekali ini, reputasinya memang terbukti. Banh Xeo 46A di Dinh Cong Trang, Distrik 1, telah menggoreng panekuk ini sejak tahun 1970-an. Ruangannya akan penuh pada pukul 6 sore dan tetap ramai hingga mereka tutup. Setiap xeo dibuat berdasarkan pesanan di wajan terpisah — Anda akan mendengar adonan menyentuh besi panas dari meja Anda. Isiannya melimpah: udang gemuk, irisan perut babi, dan tauge dalam jumlah banyak yang tetap terasa renyah di dalam lipatan.
Harga: 85.000–110.000 VND per panekuk. Termasuk piring lalapan dan nuoc cham.
Jam Buka: 10:00–21:30 setiap hari.
Alamat: 46A Dinh Cong Trang, Distrik 1.
Pesan satu ukuran besar (ukuran standar) dan lihat apakah Anda bisa menghabiskannya sendirian. Kebanyakan orang tidak sanggup.
Banh Xeo Muoi Xiem — Binh Thanh
Warga lokal dari Distrik Binh Thanh akan memberi tahu Anda bahwa Muoi Xiem adalah yang paling juara. Lokasinya berada di sebuah rumah sempit di Ngo Tat To, dan saat akhir pekan, Anda harus mengantre. Adonan di sini memiliki rasa yang lebih gurih — mereka mencampurkan sedikit tepung beras ke dalam dasar santan, yang membuat kulitnya lebih padat tanpa menghilangkan kerenyahannya. Pilihan lalapannya lebih beragam daripada di tempat wisata: daun perilla, daun mint ikan, tia to, dan terkadang daun nangka muda.
Harga: 70.000–90.000 VND.
Jam Buka: 11:00–21:00, tutup setiap Senin.
Alamat: 204 Ngo Tat To, Distrik Binh Thanh.
Ba Duong — Phu Nhuan
Operasi yang lebih kecil, tidak ada menu bahasa Inggris, hanya kursi plastik di trotoar. Ba Duong di Nguyen Trong Tuyen memiliki pengikut setia di kalangan pekerja kantoran di Phu Nhuan karena versi gorengan lemak babinya, yang mulai jarang ditemukan di tempat lain karena alasan kesehatan. Hasilnya adalah kerenyahan ala jadul yang tepat, yang jarang bisa disamai oleh penggunaan minyak kelapa atau minyak sayur. Udangnya di sini lebih kecil — mirip dengan udang sungai tangkapan liar yang dulunya menjadi standar sebelum udang windu mendominasi — dan justru rasanya lebih manis.
Harga: 55.000–75.000 VND. Salah satu pilihan termurah dalam daftar ini.
Jam Buka: 16:00–21:00 hari kerja; 11:00–21:00 akhir pekan.
Alamat: 7 Nguyen Trong Tuyen, Distrik Phu Nhuan.
Foto oleh FOX ^.ᆽ.^= ∫ di Pexels
Manh Quynh — Distrik 3
Tempat keluarga yang sudah lama berdiri di Ba Huyen Thanh Quan yang tidak banyak muncul di daftar rekomendasi, sehingga keramaiannya tetap terkendali. Panekuknya sedikit lebih kecil daripada yang raksasa di 46A, tetapi rasio isiannya lebih baik — lebih banyak udang per lipatan, dan daging babinya dibumbui, bukan polos. Mereka juga menyediakan versi dengan cumi jika Anda memintanya, meskipun tidak tertulis di papan menu. Padukan dengan "ca phe sua da" dari gerobak minuman di luar setelahnya.
Harga: 70.000–95.000 VND.
Jam Buka: 10:30–20:30 setiap hari.
Alamat: 9 Ba Huyen Thanh Quan, Distrik 3.
An Long — Go Vap
Tempat ini membutuhkan sepeda motor atau perjalanan GrabBike selama 20 menit dari pusat Saigon, dan sangat layak dikunjungi bagi siapa saja yang ingin melihat seperti apa hidangan ini di luar zona padat turis. An Long di Nguyen Van Nghi, Go Vap, menyajikan banh xeo bersama "goi cuon" dan daging bakar untuk warga sekitar. Xeo di sini memiliki pinggiran yang sedikit lebih tebal, lebih mirip telur dadar setengah lipat daripada versi jalanan yang setipis kertas, dan disajikan dengan saus celup udang fermentasi (mam nem) sebagai standar, bukan nuoc cham — yang lebih tradisional untuk cara makan ala selatan.
Harga: 60.000–80.000 VND.
Jam Buka: 11:00–21:00 setiap hari.
Alamat: 88 Nguyen Van Nghi, Distrik Go Vap.
Foto oleh Sophie Roome di Pexels
Hindari Tempat Ini
Kedai-kedai banh xeo yang berkerumun di sekitar Pasar Ben Thanh dan area backpacker De Tham di Distrik 1 mungkin oke untuk solusi cepat, tetapi selalu mengecewakan untuk harganya. Anda akan membayar 100.000–130.000 VND untuk panekuk yang kemungkinan sudah diberi adonan sebelumnya dan dimasak terburu-buru, dengan udang beku dan piring lalapan yang sudah tidak segar. Jika Anda berada di Distrik 1 dan bertekad untuk tidak pergi jauh, pergilah ke Banh Xeo 46A dan jangan ke tempat lain di dekatnya.
Apa yang Membuat Versi Selatan Berbeda
Ukurannya adalah perbedaan yang jelas, tetapi gaya makan dengan bungkus lalapan adalah celah budaya yang sebenarnya. Di Vietnam Tengah, banh xeo sering dimakan dengan kertas beras. Di Saigon, pilihannya adalah daun sawi, cai xanh, perilla, dan apa pun yang sedang musim — pembungkusnya adalah bagian dari hidangan, bukan sekadar aksesori. Dasar adonannya juga lebih banyak menggunakan santan di selatan, memberikan rasa manis samar pada kulitnya yang berpadu dengan isian gurih.
Banh xeo selatan pada dasarnya adalah hidangan makan malam atau sore hari. Sebagian besar tempat serius tidak buka sebelum tengah hari, dan versi terbaik keluar dari wajan yang telah "terbumbui" dengan baik dari penggunaan selama berjam-jam — yang berarti jendela waktu pukul 17:00–20:00 adalah saat yang tepat untuk berkunjung.
Catatan Praktis
Bawa uang tunai; tidak ada satu pun dari tempat ini yang menerima kartu dengan andal. Siapkan anggaran 70.000–110.000 VND per panekuk di sebagian besar alamat, ditambah minuman. Jika Anda baru dengan gaya makan ini, perhatikan saja meja di sebelah Anda sebelum mulai menyobeknya.
