Saigon tidak pernah kekurangan kopi. Kota ini hidup dengan kopi — "vietnamese coffee" yang diseduh pekat dan perlahan menggunakan filter phin, disajikan dengan susu kental manis, dan dinikmati di atas kursi plastik pada pukul 6 pagi saat kota mulai menggeliat. Budaya itu tidak akan hilang. Namun, dalam lima tahun terakhir, kancah kopi gelombang ketiga yang khas telah mengakar, di mana orang-orang mulai membahas ketinggian tempat tanam, metode pemrosesan, dan hasil ekstraksi dengan keseriusan yang sama seperti di Melbourne atau Portland. Kedua budaya ini hidup berdampingan tanpa banyak gesekan, yang justru menjadi daya tarik tersendiri saat menikmati kopi di Saigon.
Penyangrai Kopi yang Serius
Tanda paling jelas bahwa kancah kopi spesialti di Saigon telah matang adalah banyaknya penyangrai yang beroperasi secara mandiri. Ini bukan sekadar kafe yang membeli sekantong biji kopi dari luar negeri lalu melabelinya sebagai single-origin — mereka mengambil biji kopi langsung dari perkebunan di Da Lat, Lam Dong, dan Dataran Tinggi Tengah, melakukan cupping pada setiap panen, dan membangun hubungan nyata dengan para petani.
Shin Coffee (memiliki beberapa lokasi, toko utama di Distrik 3) mungkin adalah yang paling konsisten di antara semuanya. Mereka banyak mengolah kopi arabika dari Da Lat dan mempublikasikan informasi sumber biji kopi mereka secara terbuka. Kopi pour-over di sini berkisar antara 75.000–95.000 VND tergantung pada jenis bijinya. Tempatnya cukup tenang sehingga Anda benar-benar bisa merasakan cita rasa kopi yang Anda minum.
The Workshop di Ngo Duc Ke, Distrik 1, adalah salah satu pelopor di kancah ini, dan masih sangat relevan hingga sekarang — sebagian karena ruangannya yang bergaya kolonial dengan langit-langit tinggi, dan sebagian karena tim baristanya benar-benar tahu cara mengatur mesin espresso. Siapkan dana sekitar 80.000–110.000 VND untuk kopi filter. Tempat ini biasanya penuh dengan orang yang bekerja dengan laptop menjelang siang, jadi datanglah lebih awal jika Anda ingin mendapatkan tempat duduk yang tenang.
Lacaph di Distrik 3 lebih kecil dan lebih fokus — tempat di mana menu mereka mencantumkan catatan rasa (tasting notes) dan stafnya akan memandu Anda tanpa terkesan menggurui. Mereka sesekali mengadakan acara cupping dengan biaya sekitar 200.000 VND per orang yang patut dicoba jika Anda penasaran tentang perbedaan nyata antara kopi Robusta dan Arabika dari berbagai wilayah di Vietnam.
Apa yang Sebenarnya Disajikan
Sebagian besar kafe serius menawarkan kopi filter yang diseduh dengan metode pour-over (V60 atau Chemex), cold drip, dan minuman berbasis espresso. Sentuhan lokal yang menarik adalah bahwa "ca phe sua da" — kopi es dengan susu kental manis — juga mendapatkan perlakuan artisan di sini: format yang sama, biji kopi yang lebih baik, dan terkadang susu kental manis disajikan terpisah agar Anda bisa mengatur tingkat kemanisannya sendiri. Hasilnya sangat memuaskan.
Kopi arabika single-origin dari Da Lat ada di mana-mana dan cenderung memiliki profil rasa yang lebih ringan: floral, sedikit asam seperti jeruk, dan rendah kepahitan. Kopi Robusta dari Dataran Tinggi Tengah — jika disangrai dengan baik — memiliki rasa yang lebih membumi dan body yang lebih kuat, dan beberapa penyangrai kini menampilkannya sebagai keunggulan, bukan sekadar pelengkap. Jika Anda selama ini hanya mengenal Robusta sebagai catatan rasa latar belakang dalam kopi tetes murah, mencoba versi single-origin yang disangrai dengan baik di sini akan sangat mengejutkan.
Ada juga kebangkitan minat yang tenang terhadap weasel coffee ("ca phe chon") — meskipun pertanyaan etis seputar kopi luwak memang nyata, dan kafe-kafe yang lebih baik akan memberi tahu Anda dengan tepat dari mana asal kopi mereka dan apakah hewan tersebut diternakkan atau diambil dari alam liar. Layak untuk ditanyakan sebelum Anda membayar harga premium (berkisar antara 150.000 hingga 350.000 VND per cangkir).
Foto oleh Loriz E di Pexels
Kesenjangan Antara Pinggir Jalan dan Spesialti
Akan mudah untuk membingkai ini sebagai "Saigon lama vs. Saigon baru," tetapi itu tidak sepenuhnya tepat. "Ca phe sua da" pinggir jalan seharga 15.000 VND dari gerobak dekat Ben Thanh Market dan kopi pour-over seharga 90.000 VND di penyangrai Distrik 3 tidak benar-benar bersaing — mereka melayani momen yang berbeda dalam satu hari. Kebanyakan orang yang minum di kafe artisan juga minum di gerobak pinggir jalan. Kesenjangannya terletak pada suasana, bukan identitas.
Hal yang menimbulkan gesekan adalah persepsi harga. Sembilan puluh ribu dong untuk secangkir kopi memang mahal menurut standar lokal — harganya lebih mahal daripada semangkuk "bun cha" di tempat makan siang yang layak. Pelanggan di kafe spesialti cenderung lebih muda, urban, dan semakin internasional, yang bukan merupakan kritik melainkan poin data tentang untuk siapa ruang-ruang ini dibangun. Beberapa penyangrai — termasuk Shin — telah berupaya menjaga agar sebagian menu mereka tetap terjangkau, dengan pilihan kopi filter rumahan mulai dari sekitar 55.000 VND.
Foto oleh Sóc Năng Động di Pexels
Dari Mana Harus Memulai Jika Waktu Anda Terbatas
Jika Anda ingin satu tempat yang mencakup berbagai hal yang terjadi di dunia kopi Saigon saat ini, habiskan pagi hari di Distrik 3. Berjalanlah di sepanjang Vo Van Tan atau Tran Cao Van dan Anda akan melewati empat atau lima kafe dalam beberapa blok — mulai dari pengaturan filter phin klasik di kedai milik keluarga hingga penyangrai kopi lengkap dengan menu tasting. Nikmati kopi pinggir jalan terlebih dahulu, lalu pergilah duduk di suatu tempat dengan AC dan V60. Kontras tersebut memberi tahu Anda sesuatu yang nyata tentang bagaimana kota ini makan dan minum.
Catatan Praktis
Sebagian besar kafe spesialti buka antara pukul 7:30 pagi hingga 8 pagi dan tutup sekitar pukul 9–10 malam. Pembayaran dengan kartu diterima di tempat-tempat yang lebih besar; bawalah uang tunai untuk penyangrai yang lebih kecil. WiFi dapat diandalkan hampir di mana saja, yang berarti tempat duduk cepat penuh pada hari kerja di pagi hari — sore hari kerja adalah waktu termudah untuk mampir tanpa harus mengantre.
