Thang Co di Sapa: Tempat Mencoba Rebusan Daging Kuda Khas Hmong Bersama Anak-anak

"Thang co" adalah rebusan daging kuda yang telah dimasak di atas api terbuka di pasar-pasar masyarakat Hmong dan Dao di dataran tinggi utara selama turun-temurun. Ini bukanlah hidangan yang dirancang untuk wisatawan, dan ketegangan itu — antara sesuatu yang benar-benar lokal dan kota yang kini dibangun untuk pengunjung — adalah hal yang akan Anda hadapi saat mencoba menikmatinya di Sapa.

Apa Itu Thang Co Sebenarnya

Bahan dasarnya adalah daging kuda, terkadang ditambah dengan potongan organ dalam — hati, usus, paru-paru — yang dimasak perlahan di dalam panci besi cor dengan campuran rempah yang biasanya mencakup "mac khen" (lada Sichuan dari pegunungan), jahe, serai, dan cabai kering. Di lokasi pasar aslinya di Bac Ha, sebuah kota sekitar 60 km di sebelah timur Sapa, para pedagang telah menyajikannya dari panci komunal sejak subuh pada hari pasar hari Minggu. Rasanya mendalam, sedikit beraroma daging buruan, dan menghangatkan tubuh, sangat cocok di ketinggian 1.500 meter saat musim dingin.

Versi di Sapa lebih ramah di lidah. Sebagian besar restoran yang menargetkan pengunjung asing mengurangi isi organ dalam dan memperbanyak kuah dibandingkan dagingnya. Apakah hal itu mengganggu Anda atau tidak, tergantung pada apa yang Anda cari.

Pertanyaan Soal Membawa Keluarga

Bepergian dengan anak-anak tidak menghalangi Anda untuk mencoba thang co, tetapi pilihan Anda memang menjadi lebih terbatas. Pasar hari Minggu di Bac Ha — konteks yang paling otentik — melibatkan lorong-lorong yang padat, hewan yang baru disembelih terlihat jelas, dan tidak ada porsi khusus anak-anak. Ini adalah pengalaman luar biasa bagi anak-anak yang lebih besar yang penasaran dari mana makanan berasal; namun kurang ideal jika anak Anda berusia di bawah tujuh tahun atau mudah merasa kewalahan.

Di kota Sapa sendiri, ada beberapa tempat yang menyajikan thang co di lingkungan yang nyaman dengan meja, menu dalam bahasa Inggris, dan jarak yang cukup dari area persiapan makanan sehingga suasana makan tetap tenang.

Foto oleh Duong Nguyen di Pexels

Tempat Makan

Restoran Co May

Di jalan Dong Loi, hanya berjalan kaki singkat menanjak dari alun-alun pasar utama, Co May telah menyajikan thang co kepada campuran pengunjung lokal Kinh dan wisatawan asing selama beberapa tahun. Mereka menggunakan daging kuda dengan sedikit jeroan — Anda bisa meminta panci tanpa potongan organ dalam dan mereka akan melayaninya. Satu panci tanah liat untuk dua orang harganya sekitar 120.000–150.000 VND dan disajikan dengan sepiring rempah segar, sepiring kecil garam cabai, serta nasi kukus atau kue jagung sebagai pendamping. Ruang makannya tertutup dan dipanaskan selama bulan-bulan dingin, yang terasa sangat penting di bulan Januari.

Keluarga dengan anak-anak kecil cenderung merasa nyaman di sini karena stafnya terbiasa menjelaskan hidangan tersebut dan tempo penyajiannya tidak terburu-buru. Buka mulai sekitar pukul 10:00 hingga 21:00 setiap hari.

Hmong Sisters

Lebih dekat ke alun-alun gereja di jalan Cau May, Hmong Sisters memiliki menu singkat hidangan dataran tinggi utara yang mencakup thang co di samping "banh cuon" dan jagung bakar. Thang co di sini terasa sedikit lebih manis daripada di Co May — mereka menambahkan lebih banyak bunga lawang — dan porsinya cukup besar. Sekitar 100.000 VND per orang. Ruangannya lebih kecil, mungkin hanya delapan meja, dan bisa penuh sekitar pukul 12:30–13:30 pada akhir pekan, jadi datang sebelum tengah hari atau setelah pukul 14:00 adalah pilihan yang tepat. Buka setiap hari pukul 09:00–20:00.

Kios Pasar pada Hari Sabtu

Jika Anda berada di Sapa pada hari Sabtu, area pasar bawah di dekat pusat kota memiliki sekelompok pedagang Hmong yang menyiapkan panci komunal mulai sekitar pukul 08:00 untuk menjual thang co per mangkuk. Bersiaplah untuk duduk di kursi plastik rendah, berbagi meja dengan orang asing, dan membayar 40.000–60.000 VND per mangkuk. Ini lebih mendekati pengalaman di Bac Ha. Tidak semua anak akan menyukainya, tetapi anak-anak yang berjiwa petualang sering kali menikmati keunikannya. Bawa kesabaran ekstra jika suasana sedang ramai.

Sedikit Catatan tentang Bac Ha

Jika rencana perjalanan Anda fleksibel, pertimbangkan untuk meluangkan hari Minggu di pasar Bac Ha. Perjalanan dari Sapa memakan waktu sekitar 90 menit melalui jalan provinsi yang berkelok-kelok — bisa dilakukan dengan anak-anak yang lebih besar, namun sulit bagi balita yang mudah mabuk darat. Thang co di Bac Ha berharga 50.000–80.000 VND per mangkuk dan rasanya terasa berbeda: rempah yang lebih kuat, aroma bakaran dari api terbuka, dan pendekatan penggunaan seluruh bagian hewan. Ini adalah konteks aslinya, dan itu sangat terasa.

Foto oleh Thu Huynh di Pexels

Minuman Pendamping

Secara lokal, thang co dimakan dengan "ruou ngo" — arak jagung, dengan kadar alkohol sekitar 40–50% — yang jelas merupakan minuman untuk orang dewasa. Untuk anak-anak, teh hijau hangat atau air mineral botol adalah pilihan yang realistis. Sebagian besar tempat makan di Sapa menyediakan keduanya.

Catatan Praktis

Thang co pada dasarnya adalah hidangan cuaca dingin; memakannya di bulan Juli saat Sapa hangat dan lembap memang tidak masalah, tetapi kurang pas. Periode Oktober–Maret adalah waktu yang paling tepat untuk menikmatinya. Harga di restoran di kota Sapa memang lebih tinggi daripada di kios pasar, tetapi masih terjangkau dengan standar apa pun — siapkan anggaran 100.000–160.000 VND per orang dewasa untuk satu panci penuh dengan makanan pendamping.