Saigon bukanlah kota yang secara khusus ramah vegetarian, tetapi jika Anda tahu ke mana harus mencari, pagi hari di sini bisa menjadi waktu yang tepat untuk menyantap makanan nabati, bahkan dengan harga yang lebih murah daripada versi daging di sebagian besar tempat.
Mengapa Pagi Hari Adalah Waktu Terbaik
Praktik agama Buddha di Vietnam telah membentuk ekonomi kuliner paralel yang sering kali dilewati oleh para wisatawan. Pada tanggal 1 dan 15 penanggalan lunar, sebagian besar penduduk lokal menyantap "an chay" โ sepenuhnya vegetarian โ dan kedai-kedai chay (vegetarian) di kota ini menjadi sangat sibuk. Namun, bahkan pada hari-hari biasa, tempat-tempat khusus chay sudah buka sejak pagi dan melayani banyak pelanggan. Distrik 3, 5, dan 10 memiliki konsentrasi kedai terbanyak, meskipun Anda akan menemukan pilihan yang tersebar di seluruh kota.
Banh Mi Vegetarian
"Banh mi" chay lebih umum daripada yang diperkirakan pengunjung. Isiannya biasanya merupakan kombinasi dari do chua (acar lobak dan wortel), mentimun, daun ketumbar, dan tahu gaya pate, daging tiruan, atau sekadar olesan mentega berbumbu maggi dan telur. Beberapa tempat yang layak diketahui:
Banh Mi Huynh Hoa di Le Thi Rieng (Distrik 1) menyediakan versi vegetarian jika diminta โ mintalah "banh mi chay" โ meskipun dapurnya sangat sibuk dan Anda harus memesan dengan jelas. Siapkan dana sekitar 25.000โ35.000 VND.
Lebih baik lagi, berjalan-jalanlah ke Distrik 3 di sekitar jalan Ky Dong atau Vo Thi Sau sebelum jam 7 pagi. Gerobak banh mi kecil di sini sering kali melayani penduduk setempat yang beragama Buddha, dan pilihan chay sudah disiapkan serta siap disajikan. Tidak perlu tawar-menawar.
Pho Vegan
Hal ini sering mengejutkan banyak orang. "Pho" chay itu ada, dan di Saigon, ini bukan sekadar menu pelengkap. Kuahnya dibuat dari bawang bombay panggang, jahe, bunga lawang, dan biasanya kombinasi jamur shiitake kering serta kombu โ memang tidak sepekat kuah kaldu tulang, tetapi memiliki kedalaman rasa yang bersih dan harum yang lezat dengan caranya sendiri.
Pho Hoa Pasteur (Distrik 3) telah melayani kota ini sejak 1970 dan menawarkan versi chay. Semangkuk pho harganya sekitar 55.000โ70.000 VND. Datanglah sebelum jam 8 pagi jika Anda ingin mendapatkan tempat duduk tanpa harus mengantre. Mi dan piring sayurannya sama dengan versi standar โ tauge, daun ketumbar duri, jeruk nipis, cabai segar โ sehingga pengalamannya hampir sama dengan yang asli.
Untuk sesuatu yang lebih bernuansa lingkungan lokal, pasar di gang-gang sekitar Nguyen Trai di Distrik 5 memiliki kedai-kedai yang berganti-ganti, termasuk penjual pho chay, yang sangat ramai pada hari-hari perayaan lunar.
Foto oleh Theodore Nguyen di Pexels
Xoi โ Nasi Ketan yang Lezat
"Xoi" adalah salah satu pilihan sarapan vegetarian yang paling diremehkan di kota ini. Bahannya adalah beras ketan, dan toppingnya bervariasi mulai dari pasta kacang hijau dan bawang goreng hingga buah gac (yang membuat nasi berwarna merah oranye pekat) dan santan. Sebagian besar xoi sudah vegetarian secara default โ pastikan saja tidak ada campuran udang kering di lapisan kacang hijaunya, yang terkadang terjadi.
Penjual xoi mulai berjualan di sudut jalan sekitar jam 6 pagi dan biasanya sudah tutup pada jam 9 pagi. Carilah wanita dengan keranjang besar tertutup dan sekumpulan kursi plastik di dekatnya. Harganya biasanya 15.000โ25.000 VND tergantung pada topping. Jalan Nguyen Thi Minh Khai di Distrik 1 memiliki deretan penjual yang bisa diandalkan di pagi hari.
Untuk xoi yang lebih mengenyangkan, xoi xeo โ nasi ketan dengan kacang hijau, bawang goreng, dan sedikit siraman minyak kunyit โ cukup mengenyangkan untuk menemani Anda hingga jam makan siang.
Com Tam Chay dan Pilihan Lainnya
"Com tam" chay tersedia di restoran vegetarian khusus dan beberapa kedai pasar. Dasar nasi pecahnya sama; proteinnya diganti dengan tahu panggang, daging tiruan rasa serai, atau telur goreng. Ini lebih berat daripada yang biasanya diinginkan orang pada jam 7 pagi, tetapi jika Anda terbiasa menyantap sarapan lengkap, menu ini sangat pas. Siapkan 40.000โ60.000 VND di tempat com tam chay yang layak.
Distrik 10 โ khususnya di sekitar area rumah sakit Nguyen Tri Phuong โ memiliki beberapa restoran chay dengan banyak pilihan menu yang buka untuk sarapan dan menyajikan hidangan prasmanan yang berganti-ganti. Anda bisa memilih tiga atau empat lauk di atas nasi dengan harga sekitar 30.000โ45.000 VND. Konsepnya seperti kafetaria, tetapi makanannya segar, porsinya melimpah, dan tidak ada yang memaksa Anda untuk membeli lebih.
Foto oleh Vietnam Tri Duong Photographer di Pexels
Kopi Vietnam, Berbasis Nabati
Budaya kopi di Saigon tidak serta-merta tidak ramah vegetarian โ "ca phe sua da" yang dibuat dengan susu kental manis secara teknis bukan vegan, tetapi kopi Vietnam hitam (ca phe den da) adalah pilihan vegan yang sangat baik. Sebagian besar kedai ca phe independen juga menyediakan santan sebagai pengganti jika Anda memintanya; ini sudah cukup umum sehingga jarang dianggap sebagai permintaan yang aneh.
Untuk sesuatu yang berbeda, "kopi telur" โ ca phe trung โ memang ada di Saigon (ini lebih populer di Hanoi, tetapi sudah menyebar ke selatan), meskipun tentu saja itu bukan vegan. Tetaplah pilih kopi hitam atau tanyakan pilihan santan.
Catatan tentang Waktu Penanggalan Lunar
Jika perjalanan Anda bertepatan dengan tanggal 1 atau 15 bulan lunar, manfaatkanlah momen ini. Kedai chay yang biasanya buka jam 7 pagi akan mulai beroperasi sejak jam 5:30 pagi, variasinya berlipat ganda, dan bahkan gerobak jalanan yang biasanya menjual hidangan daging terkadang beralih sepenuhnya menjadi vegetarian. Ini benar-benar salah satu pengalaman kuliner paling menarik yang ditawarkan kota ini, dan terjadi setiap bulan.
Catatan Praktis
Bawalah uang tunai โ sebagian besar kedai sarapan hanya menerima uang tunai dan jarang ada yang harganya di atas 70.000 VND per orang. Google Maps terkadang kurang akurat untuk kedai chay kecil; strategi terbaik adalah berjalan menyusuri gang-gang di Distrik 3, 5, atau 10 sekitar jam 7 pagi dan ikuti keramaian. Kata "chay" (vegetarian) adalah kata bahasa Vietnam yang paling berguna untuk pengalaman makan seperti ini.
