Sore di Belakang Panggung di Thang Long
Pada 23 Januari 2024, Ibu Elke Budenbender, Ibu Negara Jerman, duduk bersama Ibu Phan Thi Thanh Tam, Ibu Negara dari Presiden Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) Vo Van Thuong, di Teater Wayang Air Thang Long di pusat kota Hanoi. Kunjungan ini bertepatan dengan kunjungan kenegaraan oleh Presiden Jerman Frank-Walter Steinmeier. Sebelum pertunjukan, kedua ibu negara tersebut minum teh dan menikmati kue tradisional Vietnam — sebuah awal yang santai dan sederhana sebelum acara dimulai.
"Mua roi nuoc" (wayang air) telah ada sejak lebih dari seribu tahun yang lalu di Delta Sungai Merah. Bentuk pertunjukannya bekerja dengan sederhana: dalang berdiri di balik layar bambu, terendam air sepinggang, mengendalikan figur-figur kayu melintasi permukaan air yang berfungsi sebagai panggung. Sebagian besar pertunjukan menampilkan kehidupan pedesaan, peristiwa sejarah, atau cerita rakyat, diiringi oleh musik tradisional Vietnam yang dimainkan secara langsung oleh ansambel kecil — "dan bau" (kecapi bersenar tunggal), "dan nhi" (rebab bersenar dua), drum, lonceng kayu, dan seorang penyanyi yang suaranya membawakan narasi. Wayang-wayang itu sendiri — ukiran ikan, bebek, petani, naga — tidak hanya sekadar properti, tetapi juga karya seni pahat. Setiap figur dipernis dan dilukis dengan tangan, biasanya terbuat dari kayu "sung" (kayu ara), yang dipilih karena lebih tahan terhadap genangan air dibandingkan kebanyakan kayu lunak lainnya.
Setelah pertunjukan, Budenbender dan Thanh Tam pergi ke belakang panggung. Budenbender mengamati wayang-wayang tersebut dari dekat, mengajukan pertanyaan, dan pihak teater memberikan hadiah kepada mereka berdua: figur cerita rakyat tradisional dan maskot naga yang berkaitan dengan Tahun Naga Kayu, yang tiba pada kalender lunar 2024.
Siapa Beliau
Budenbender, 62 tahun, menempuh pendidikan sebagai pengacara. Ia pernah menjabat sebagai hakim di Pengadilan Tata Usaha Negara Hannover dan kemudian di Berlin, lalu mundur dari jabatannya untuk fokus pada perannya sebagai Ibu Negara. Kunjungannya ke Hanoi menandakan ketertarikan Jerman untuk memperdalam hubungan dengan Vietnam, tidak hanya di bidang politik tetapi juga di ranah budaya.
Ia bukanlah pengunjung asing ternama pertama yang tertarik dengan wayang air di Hanoi. Barack Obama menghadiri pertunjukan selama perjalanannya ke Vietnam pada tahun 2016 — kunjungan yang sama di mana ia dan Anthony Bourdain duduk menikmati "bun cha" di Bun Cha Huong Lien di Jalan Le Van Huu, sebuah momen bersantap yang menjadi salah satu perbincangan kuliner paling populer dalam sejarah Hanoi baru-baru ini. Bill Clinton juga menjelajahi Old Quarter Hanoi selama kunjungannya pada tahun 2000, singgah di Pho 2000 dekat Pasar Ben Thanh di Saigon untuk menikmati semangkuk "pho." Kunjungan-kunjungan ini memiliki pola yang sama: para pemimpin asing tertarik pada beberapa batu loncatan budaya yang sama dengan yang ditemukan sendiri oleh para pelancong biasa.
Gambar oleh Daderot via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Pemberhentian Lain pada Hari Itu
Delegasi Jerman juga mengunjungi Kuil Sastra (Van Mieu), kompleks abad kesebelas di Hanoi yang menampung universitas nasional pertama di Vietnam. Mereka meminum kopi Vietnam — jenis kopi kental dengan susu kental manis yang disajikan dengan es ("ca phe sua da") atau panas — dan mengunjungi Goethe Institute di Hanoi, pos budaya Jerman di kota ini sejak 1997.
Ini adalah rute setengah hari yang padat, dan dapat ditiru oleh pengunjung mana pun di Hanoi dengan berjalan kaki. Kuil Sastra terletak sekitar 2 km di sebelah barat daya Danau Hoan Kiem. Dari sana, berjalan kaki ke arah timur laut melewati Old Quarter menuju Teater Thang Long di Jalan Dinh Tien Hoang membutuhkan waktu sekitar 25 menit. Sepanjang jalan, Anda akan melewati puluhan kedai makanan kaki lima di mana Anda dapat membeli "banh mi" atau sepiring "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" (gulungan nasi kukus yang diisi dengan daging babi cincang dan jamur) seharga 15.000–30.000 VND. Goethe Institute di Jalan Nguyen Thai Hoc dapat dicapai dengan naik taksi singkat ke arah selatan, atau 15 menit berjalan kaki jika Anda memotong jalan melalui French Quarter.
Gambar oleh Steven C. Price via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Apa yang Diharapkan di Dalam Teater
Teater Wayang Air Thang Long terletak di Jalan Dinh Tien Hoang 57B, di tepi timur laut Danau Hoan Kiem. Bangunan ini tampak sederhana dari luar — mudah terlewatkan jika Anda tidak mencarinya. Di dalamnya, auditorium ini menampung sekitar 250 kursi yang menghadap ke kolam persegi berukuran sekitar empat meter. Airnya sengaja dibuat berwarna hijau keruh; ini menyembunyikan batang bambu dan mekanisme tali yang menghubungkan setiap wayang dengan para dalang di balik tirai bambu yang dibelah.
Pertunjukan standar berlangsung sekitar 50 menit dan terdiri dari 14 hingga 17 babak pendek. Anda bisa menantikan pembukaan berupa naga yang menyemburkan api, adegan petani menanam padi, urutan memancing di mana ikan kayu melompat dengan meyakinkan dari air, anak laki-laki penunggang kerbau yang bermain seruling, dan penutup megah yang menampilkan kura-kura emas — sebuah referensi ke legenda Danau Hoan Kiem itu sendiri. Di antara babak-babak tersebut, para musisi yang bermain langsung mengubah tempo, dan seorang vokalis bernarasi dalam bahasa Vietnam. Tidak ada subtitle, tetapi itu tidak terlalu menjadi masalah. Ceritanya bersifat visual, fisik, dan jenaka. Anak-anak tertawa pada adegan bebek terlepas dari bahasa yang digunakan.
Harga tiket sekitar 100.000 VND untuk kursi standar (sekitar 4 USD) dan 200.000 VND untuk dua baris pertama. Pertunjukan berlangsung beberapa kali sehari — biasanya pada pukul 15:00, 16:10, 17:20, 18:30, dan 20:00, meskipun jadwalnya berubah pada hari libur dan Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)). Belilah tiket di loket setidaknya satu jam sebelum pertunjukan yang Anda inginkan, terutama pada akhir pekan dan selama musim ramai dari Oktober hingga Maret. Pemesanan online dimungkinkan melalui situs web teater, tetapi membeli langsung di loket lebih dapat diandalkan.
Setelah pertunjukan usai, para dalang melangkah keluar dari balik layar, tampak basah kuyup dari pinggang ke bawah. Ini adalah satu-satunya momen di mana penonton dapat melihat bagaimana semuanya bekerja — sekitar delapan pemain berdiri di kolam, masing-masing memegang batang bambu panjang yang menghilang di bawah permukaan air. Ini adalah pengungkapan yang singkat dan jujur, dan hal ini mengubah cara Anda memikirkan semua yang baru saja Anda tonton.
Wayang Air di Luar Hanoi
Thang Long adalah tempat yang paling terkenal, tetapi ini bukan satu-satunya tempat untuk melihat "mua roi nuoc." Di Saigon, Teater Wayang Air Golden Dragon di Jalan Nguyen Thi Minh Khai di Distrik 1 mengadakan pertunjukan setiap malam pada pukul 17:00 dan 18:30, dengan harga tiket sekitar 120.000 VND. Kualitas produksinya sebanding, meskipun teaternya lebih kecil dan suasananya sedikit kurang formal.
Di Hoi An, rombongan yang lebih kecil tampil di tempat-tempat di sepanjang Jalan Bach Dang, sering kali sebagai bagian dari malam budaya yang lebih luas yang mungkin mencakup peragaan busana "ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ)" dan nyanyian rakyat. Pertunjukan ini lebih intim — terkadang hanya 30 atau 40 penonton — dan Anda duduk cukup dekat untuk melihat serat kayu pada setiap wayang.
Akar bentuk seni ini adalah pedesaan, bukan perkotaan. Desa-desa di Delta Sungai Merah — provinsi Thai Binh, Nam Dinh, dan Hai Duong — masih mempertahankan rombongan lokal yang tampil selama festival panen dan perayaan Tet. Desa Dao Thuc di distrik Dong Anh, sekitar 25 km di utara pusat kota Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), memiliki kolam pagoda komunitas tempat pertunjukan wayang telah dipentaskan selama berabad-abad. Jika Anda menyewa sepeda motor dan berkendara pada hari festival, Anda akan melihat pertunjukan dalam latar aslinya: di luar ruangan, di kolam desa yang sesungguhnya, dengan penonton keluarga yang duduk di atas tikar. Tidak ada tiket, tidak ada tempat duduk yang ditentukan, tidak ada AC. Ini adalah bentuk wayang air yang paling jauh dari sekadar produksi wisata.
Apa yang Mengejutkan Orang Asing
Air adalah poin utamanya. Banyak pengunjung menganggap air hanyalah kebetulan — sekadar permukaan agar wayang bisa meluncur. Kenyataannya tidak demikian. Air menciptakan pantulan, menyembunyikan batang bambu, memperkuat suara, dan menghasilkan efek cipratan yang benar-benar sulit ditiru di panggung kering. Saat naga menyemburkan api dan nyala api menyentuh permukaan air, pantulannya melipatgandakan efek tersebut. Kolamnya dangkal — hanya sekitar sedalam lutut — tetapi hal ini mengubah seluruh mekanika pertunjukan.
Para dalang tidak mendapat tepuk tangan di tengah pertunjukan. Karena mereka tersembunyi di balik layar, penonton tidak memiliki siapa pun untuk diberi tepuk tangan di antara adegan. Tawa dan decak kagum seolah lenyap begitu saja. Barulah pada pengungkapan terakhir, ketika para pemain melangkah keluar dalam keadaan basah kuyup, penonton dapat mengarahkan apresiasi mereka kepada manusia sungguhan. Penonton setia mengatakan ini adalah bagian paling mengharukan dari pertunjukan.
Suaranya keras. Musik langsung bukanlah iringan latar belakang. Drum, simbal, dan pemukul kayu dimainkan dengan tenaga sungguhan di ruangan yang relatif kecil. Jika Anda sensitif terhadap kebisingan, kursi di bagian belakang adalah pilihan yang lebih baik daripada baris depan.
Fotografi diperbolehkan, tetapi lampu kilat (flash) tidak. Pihak teater meminta pengunjung untuk mematikan lampu kilat, meskipun penegakannya longgar. Permukaan air juga memantulkan lampu kilat dengan buruk — Anda akan mendapatkan foto yang lebih baik dalam cahaya panggung alami dengan ponsel yang diatur ke mode malam.
Toko suvenir layak dikunjungi selama lima menit. Setelah pertunjukan, sebuah toko kecil di lobi menjual wayang ukiran tangan — gaya yang sama dengan yang digunakan dalam pertunjukan — seharga 150.000 hingga 500.000 VND tergantung ukurannya. Wayang ini kokoh, dilukis dengan tangan, dan menjadi suvenir yang lebih baik daripada kebanyakan barang yang akan Anda temukan di Old Quarter. Naga dan petani di atas kerbau adalah yang paling populer.
Referensi Cepat: Teater Wayang Air Thang Long
- Alamat: 57B Dinh Tien Hoang, Distrik Hoan Kiem, Hanoi
- Tengara terdekat: sudut timur laut Danau Hoan Kiem, 200 m dari Kuil Ngoc Son
- Durasi pertunjukan: sekitar 50 menit
- Waktu pertunjukan: 15:00, 16:10, 17:20, 18:30, 20:00 (konfirmasi di loket; jadwal bervariasi pada hari libur)
- Harga tiket: 100.000 VND (standar), 200.000 VND (baris depan)
- Kursi terbaik: baris 3–5 tengah — cukup dekat untuk melihat detail, cukup jauh untuk menghindari cipratan
- Bahasa: Narasi bahasa Vietnam, tanpa subtitle; ceritanya visual dan mudah diikuti
- Kombinasikan dengan: berjalan-jalan di sekitar Danau Hoan Kiem, "kopi telur (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" di kafe di Jalan Hang Gai, makan malam di Old Quarter — semangkuk "pho" di Pho Gia Truyen di Jalan Bat Dan (35.000 VND) berjarak 10 menit berjalan kaki ke utara
- Cara ke sana: 2 km dari Stasiun Kereta Hanoi dengan taksi (sekitar 30.000 VND), atau berjalan kaki dari sebagian besar hotel di Old Quarter dalam waktu kurang dari 15 menit
Tiga Puluh Tahun Kemitraan
Vietnam dan Jerman menjalin hubungan diplomatik pada 23 September 1975. Pada tahun 2011, mereka meresmikan Kemitraan Strategis yang mencakup perdagangan, investasi, pendidikan, dan pekerjaan konservasi. Goethe Institute, yang didirikan di Hanoi pada tahun 1997, menyelenggarakan kursus bahasa Jerman dan pameran. Jerman juga telah mendanai proyek restorasi untuk situs warisan Vietnam, terutama di Hue, ibu kota kerajaan kuno, di mana tim konservasi telah mengerjakan bagian-bagian dari Benteng Kekaisaran (Imperial Citadel) dan makam-makam di sekitarnya.
Kunjungan seperti yang dilakukan Budenbender menggarisbawahi bagaimana pertukaran budaya bekerja dalam praktiknya — bukan sebagai kebijakan abstrak, melainkan sebagai sore hari menonton wayang bergerak melintasi air, mengajukan pertanyaan, berjabat tangan dengan para seniman. Ini adalah hal kecil, tetapi ini adalah jenis hal kecil yang membekas.
Catatan Akhir
Wayang air bukanlah alasan paling terkenal orang datang ke Hanoi — alasannya biasanya adalah makanan, Old Quarter, atau kekacauan sepeda motor. Namun, lima puluh menit di dalam Teater Thang Long adalah lima puluh menit yang dihabiskan untuk menyaksikan tradisi yang telah bertahan melampaui dinasti, perang, dan kehadiran ponsel pintar di kalangan penonton. Datanglah untuk pertunjukan pukul 18:30, lalu berjalanlah keluar menuju cahaya senja di Danau Hoan Kiem dan carilah sesuatu untuk dimakan. Kota ini akan mengurus sisanya.
