Binh Thuan terletak di pesisir tenggara Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), terapit di antara laut dan bukit pasir merah. Kuliner di sini sangat dipengaruhi oleh kondisi geografis tersebut: ikan dan cumi-cumi segar mendominasi, buah kaktus (kegemaran khas daerah ini) diolah menjadi apa saja mulai dari jus hingga acar, dan hidangan mi kuahnya mengandalkan kaldu boga bahari serta terasi udang. Kebanyakan wisatawan melewatkan provinsi ini atau sekadar singgah di Phan Thiet tanpa benar-benar menjelajahinya. Itu adalah sebuah kesalahan besar.
Hidangan Khas Binh Thuan
Provinsi ini memiliki tiga hidangan spesial yang pantang dilewatkan dan menjadi ciri khas kuliner setempat.
Mi Quang — sup mi tipis berwarna kuning kunyit yang umum ditemukan di seluruh Vietnam tengah, tetapi versi Binh Thuan secara khusus lebih ringan dan lebih menonjolkan rempah dedaunan dibandingkan versi Quang Nam yang lebih pekat. Kaldunya berbahan dasar kaldu udang, diberi pugasan porsi kecil udang atau cumi bakar, kacang tanah, kerupuk wijen, dan tumpukan rempah segar (min, ketumbar, adas sowa). Semangkuk harganya 35.000–50.000 VND di kedai lokal. Pesanlah mi quang tom (udang) atau mi quang muc (cumi-cumi). Hindari versi restoran; biasanya terlalu banyak minyak dan MSG.
Hu Tieu — sup mi bening dan ringan dengan kaldu tulang babi atau boga bahari. Versi Binh Thuan menggunakan udang dan cumi lokal segar yang diiris tipis, lalu dimasukkan mentah-mentah ke dalam kaldu panas. Semangkuk porsi standar harganya 40.000–60.000 VND. Tekstur udang mentah dalam kaldu panas sangatlah penting — jika alot atau lembek, berarti sup tersebut sudah dibuat berjam-jam yang lalu. Santaplah selagi segar, di pagi hari di kedai pasar tradisional.
Banh Canh — sup mi yang lebih tebal terbuat dari tepung tapioka atau beras, secara tradisional dimasak hingga bertepung dan licin. Versi pesisir Binh Thuan menggunakan kaldu dari kepala udang, iga babi, dan cumi kering. Semangkuk harganya 40.000–55.000 VND. Minya harus terasa kenyal hampir seperti gelatin; jika padat dan keras, itu bukan versi aslinya. Banyak penjual menambahkan telur puyuh kecil dan sepotong kepiting atau udang.
Tempat Warga Lokal Bersantap: Pasar dan Sudut Jalan
Lupakan restoran mewah untuk hidangan-hidangan ini. Makanan terbaik di Binh Thuan ada di pasar tradisional dan sudut-sudut jalan.
Phan Thiet Central Market (Cho Binh Thuan, atau terkadang disebut Cho Lon) adalah pasar utama, ramai dan lengket, penuh dengan kios boga bahari di lantai dasar dan penjual mi di lantai atas. Susuri area mi lebih awal (pukul 06:30–08:00) dan pilihlah kedai dengan antrean terpanjang. Setiap penjual memiliki spesialisasi pada satu atau dua jenis sup; resepnya mungkin diciptakan oleh nenek sang pemilik. Bersiaplah untuk membayar tunai, makan sambil berdiri di meja plastik, dan duduk berdesakan dengan pekerja pabrik serta nelayan. Inilah pengalaman autentik yang sesungguhnya.
Ham Tien Ward (Phan Thiet) — area campuran perumahan dan komersial sekitar 2 km di barat pusat kota, tempat Anda akan menemukan kedai banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン) saat fajar (pukul 05:30–07:30) yang menjual dagangannya secara eksklusif kepada warga lokal. Para penjual ini tidak melayani turis; mereka tutup menjelang pertengahan pagi. Jika Anda serius ingin berwisata kuliner, menginaplah di sana atau di dekatnya.
Tepi pantai dan jalan-jalan kecil Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー) — kawasan wisata yang luas ini memiliki beberapa kedai banh mi dan com tam yang benar-benar lezat. Banh mi di sini menggunakan roti Prancis lokal (dipanggang setiap hari) dengan udang bakar atau sarden; harganya sekitar 25.000–35.000 VND untuk roti lapis yang dibuat dengan baik. Hindari restoran di tepi pantai; harganya dipatok untuk turis dan ikannya tidak segar.
Boga Bahari: Segar dan Dibakar
Pesisir Binh Thuan memasok restoran-restoran kelas atas di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), jadi ikan dan cumi-cumi di sini benar-benar segar. Namun ada triknya: pesanlah di kedai bakaran terbuka yang santai, bukan di restoran formal.
Cumi bakar adalah pilihan paling aman. Seekor cumi utuh (sekitar 300–400g) yang dibakar di atas arang harganya 120.000–180.000 VND. Biasanya disajikan dengan kertas beras, rempah segar, dan saus celup dari jeruk nipis, cabai, dan kecap ikan. Cumi-cumi harus empuk dan sedikit hangus, tidak alot seperti karet. Mintalah penjual untuk memotongnya tipis-tipis agar Anda bisa melipatnya ke dalam balutan kertas beras.
Udang bakar (tom nuong) — udang besar dari tangkapan lokal, dibelah memanjang dan dibakar. Anda membayar berdasarkan beratnya (biasanya 250.000–350.000 VND per kg). Pesanlah setengah kg jika Anda makan sendiri; Anda akan mendapatkan 3–4 udang besar. Dagingnya harus padat dan manis, tidak lembek atau berbau amis.
Di mana menemukannya: carilah kedai yang didirikan di gang-gang kecil atau jalan samping di Phan Thiet atau Mui Ne sekitar pukul 17:00–18:00, saat warga lokal mulai memasak makan malam. Tidak ada papan nama; mintalah pengemudi ojek lokal untuk menunjukkan arah ke quan nuong (tempat bakaran). Anda akan makan lebih enak dan lebih murah daripada di restoran turis mana pun.
Foto oleh Marcus Luu di Pexels
Buah Kaktus dan Hasil Bumi Lokal
Lanskap semi-gersang Binh Thuan sangat ideal untuk kaktus (pir berduri, atau tram-phat dalam bahasa Vietnam). Buahnya manis, sedikit sepat, dan digunakan untuk jus, acar, selai, bahkan permen. Jika Anda berkunjung ke sini pada bulan April–Juni, saat musim buah ini tiba, Anda akan melihatnya di mana-mana—penjual yang menjajakan buah utuh di sudut jalan, kedai jus yang mengiklankan nuoc tram (jus kaktus) segar, dan pasar yang dipenuhi toples-toples acar buah kaktus.
Jus kaktus — diperas segar, diencerkan dengan sedikit jeruk nipis dan gula, rasanya menyegarkan dan murah (15.000–20.000 VND per gelas). Rasanya agak manis dan sedikit asam. Belilah dari pedagang yang menggunakan blender di pinggir jalan; jangan memesannya dari kafe (terlalu banyak gula).
Acar buah kaktus dijual di setiap pasar. Rasanya asam, sedikit pedas, dan dimakan sebagai lauk atau camilan. Satu toples (ukuran kecil, sekitar 400g) harganya 30.000–50.000 VND.
Perkiraan Biaya
Binh Thuan itu murah. Makanan lengkap berupa sup mi dan lauk lumpia goreng di kedai lokal harganya berkisar 60.000–80.000 VND. Cumi bakar, nasi, dan sayuran untuk dua orang mungkin totalnya 250.000–350.000 VND. Roti lapis banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー) dan kopi harganya 40.000–50.000 VND. Satu-satunya tempat di mana Anda akan membayar terlalu mahal adalah di kawasan wisata tepi pantai Mui Ne, di mana restoran boga bahari mematok harga 200.000–400.000 VND untuk hidangan sederhana ikan bakar dan nasi.
Jika anggaran Anda terbatas, makanlah di pasar dan kedai pinggir jalan. Jika Anda ingin makan sambil duduk santai, pilihlah kedai kecil yang dikelola keluarga di lingkungan perumahan, bukan di zona turis.
Foto oleh Hoàng Giang di Pexels
Jebakan Turis dan Apa yang Harus Dihindari
Restoran boga bahari di tepi pantai Mui Ne — tempat ini dirancang untuk rombongan tur paket dan mematok harga 2–3 kali lipat dari yang dibayar warga lokal. Ikannya sering kali tidak segar (sudah lama diletakkan di etalase). Jika Anda ingin boga bahari, pergilah ke arah pedalaman menuju tempat bakaran lokal.
Versi "fusion" restoran untuk mi quang (미꽝 / 广南面 / ミークアン) atau banh canh — restoran mencoba "menyempurnakan" sup ini dengan hiasan yang tidak perlu, bahan impor, atau kaldu yang dikentalkan. Versi terbaik ada di kedai pasar, disajikan dalam mangkuk yang sedikit gompal, oleh penjual yang telah meraciknya selama lebih dari 20 tahun.
Produk kaktus kemasan yang dijual kepada turis — selai dan permen dengan harga selangit yang dipasarkan sebagai oleh-oleh "khas Binh Thuan". Jika Anda menginginkan jus atau acar kaktus, belilah di pasar dengan harga sepertiganya.
Catatan Praktis
Makanan pasar di Binh Thuan paling enak disantap lebih awal (pukul 06:00–08:00 untuk sup mi). Banyak penjual tutup menjelang pukul 10:00. Boga bahari bakar adalah hidangan makan malam; kedai-kedai buka sekitar pukul 17:00. Jika Anda menginap di Phan Thiet, tanyakan kepada staf hotel Anda di mana warga lokal makan—mereka akan menunjukkan gang dan lingkungan yang biasanya tidak ditemukan oleh turis. Bawalah uang tunai; sebagian besar pedagang kaki lima tidak menerima kartu. Dan jangan ragu dengan meja plastik dan kerumunan orang yang makan sambil berdiri—di situlah letak makanan yang sesungguhnya.
