Di cosa si tratta
Le isole An Thoi sono un gruppo di circa 15 isole sparse al largo della punta meridionale di Phu Quoc. La maggior parte è disabitata: solo roccia calcarea, giungla e barriera corallina. Le principali effettivamente visitate dai viaggiatori sono Hon Thom (Isola dell'Ananas), Hon May Rut, Hon Gam Ghi, Hon Mong Tay (Isola dell'Unghia) e Hon Dam Ngang. Fino al 2018, queste isole erano conosciute per lo più dai pescatori vietnamiti e da qualche backpacker occasionale disposto a noleggiare una barca. La funivia di Hon Thom ha cambiato le cose, ma le isole più piccole rimangono autenticamente tranquille.
Famiglie di pescatori vivono su alcune di queste isole da generazioni, raccogliendo acciughe per il "nuoc mam" (salsa di pesce), lo stesso commercio che ha reso celebre Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Vedrete ancora barche di legno avvolte in reti viola tirate a secco su spiagge di sabbia bianca che sembrano uscite da una foto d'archivio, ma che profumano di diesel e calamari essiccati.
Perché andarci
L'acqua. Questa è la risposta breve. La visibilità raggiunge regolarmente i 10-15 metri tra novembre e aprile. I coralli intorno a Hon Gam Ghi e Hon May Rut sono in condizioni migliori rispetto a qualsiasi altra cosa vicino alla sviluppata costa occidentale di Phu Quoc. Fare snorkeling qui non richiede un viaggio in barca in mezzo al nulla: la maggior parte delle barriere coralline inizia a 20-30 metri dalla riva.
Oltre allo snorkeling, le persone vengono per i ritmi lenti. Non ci sono discoteche, né file di ristoranti russi, né operatori di moto d'acqua che vi urlano contro. Se Long Beach a Phu Quoc è diventata troppo sviluppata per i vostri gusti, le isole An Thoi vi faranno respirare l'atmosfera che l'isola principale aveva 10 anni fa.
Il periodo migliore per visitarle
La stagione secca va da novembre ad aprile. Il periodo da gennaio a marzo è l'ideale: mare calmo, bassa umidità e massima limpidezza dell'acqua. Il monsone di sud-ovest (giugno-settembre) rende le traversate in barca più agitate e può bloccare del tutto i tour da un'isola all'altra. La funivia di Hon Thom è in funzione tutto l'anno, ma è esposta ai venti in caso di maltempo.
Il picco del turismo interno si registra durante il Tet (fine gennaio o febbraio) e le vacanze estive (giugno-agosto). Per un'esperienza più tranquilla, puntate ai giorni feriali di novembre, dicembre o marzo.
Come arrivare
Dalla città principale di Phu Quoc (Duong Dong), guidate verso sud per circa 25 km fino al porto di An Thoi. La strada è asfaltata e ci vogliono 30-40 minuti in moto, 25 in taxi.
Dal porto di An Thoi, avete tre opzioni:
Funivia di Hon Thom
La funivia del Sun World va da An Thoi a Hon Thom: 7,9 km in mare aperto, circa 15 minuti a tratta. I biglietti costano circa 150.000 VND per andata e ritorno (i prezzi variano a seconda della stagione). Fa parte di un più ampio complesso di divertimenti, quindi aspettatevi folla nei fine settimana.
Tour in barca tra le isole
I tour giornalieri partono dal porto di An Thoi tra le 8:00 e le 8:30, coprendo in genere 3-4 isole con soste per lo snorkeling, pranzo a bordo e una pausa in spiaggia. Mettete in conto 400.000-600.000 VND a persona per un tour di gruppo, o 2.500.000-4.000.000 VND per noleggiare un motoscafo privato per 4-6 persone.
Motoscafo privato
Se volete raggiungere Hon Mong Tay o Hon Dam Ngang, le isole meno visitate, un noleggio privato è l'unica opzione affidabile. Contrattate al porto il pomeriggio prima; presentandosi la mattina stessa si paga di più.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Cosa fare
Snorkeling a Hon Gam Ghi — La barriera corallina sul lato orientale dell'isola presenta coralli a tavola in salute e una discreta diversità di pesci. Non ci sono strutture a riva, quindi portatevi l'acqua.
Giornata in spiaggia a Hon May Rut — Divisa in due sezioni: May Rut Trong (interna) è più sviluppata con sedie a sdraio e un bar; May Rut Ngoai (esterna) è più tranquilla con solo alcune piattaforme di legno. Il biglietto d'ingresso costa circa 50.000 VND.
Trekking a Hon Thom — Oltre al complesso del parco acquatico della funivia, c'è un villaggio di pescatori sul lato nord dell'isola e un sentiero attraverso la fitta giungla fino a un punto panoramico. Non è ben segnalato, ma la gente del posto saprà indicarvi la strada giusta.
Immersioni — Un paio di centri immersioni di Phu Quoc organizzano gite nei siti di An Thoi. Aspettatevi di spendere 1.500.000-2.000.000 VND per una gita di un giorno con due immersioni. La visibilità qui è migliore rispetto ai siti di immersione settentrionali intorno a Turtle Island.
Guardare il tramonto dal porto di An Thoi — Se non pernottate su un'isola, l'area del porto offre alcuni chioschi di pesce rivolti a ovest. "Bia hoi" ghiacciata, capesante alla griglia e un cielo arancione.
Dove mangiare
Sulle isole stesse, le opzioni per mangiare sono limitate. La maggior parte dei tour in barca include il pranzo (pesce alla griglia, riso, verdure: funzionale, non memorabile). Hon May Rut Trong ha un piccolo ristorante che serve frutti di mare a prezzi maggiorati (un piatto di calamari alla griglia costa 150.000-200.000 VND).
Tornando al porto di An Thoi, il pesce è più fresco e più economico. Cercate la fila di ristoranti con il tetto in lamiera sulla strada del lungomare e indicate cosa nuota nelle vasche. Un pasto per due con birra supera raramente i 400.000 VND.
Per una cena vera e propria, tornate a Duong Dong. Il mercato notturno in via Vo Thi Sau prepara ottimi "goi cuon" e piatti di "com tam" alla griglia per 40.000-80.000 VND.
Dove dormire
Hon Thom ospita alcuni complessi turistici (dominano le proprietà del Sun Group). Calcolate un budget di 2.000.000-5.000.000 VND a notte. Si tratta di esperienze in resort all-inclusive, ottime se è quello che cercate.
Hon May Rut Trong offre bungalow essenziali (tetto in paglia, ventilatore, bagno in comune) da 500.000 a 800.000 VND a notte. Prenotate tramite Zalo o per telefono: questi posti non sempre compaiono sulle app di prenotazione.
La maggior parte dei viaggiatori fa base sulla costa meridionale di Phu Quoc o a Duong Dong e visita le isole con gite di un giorno. Questa è la scelta più pratica, a meno che non vogliate specificamente provare l'esperienza di pernottare su una minuscola isola.
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Consigli pratici
- Portate una crema solare sicura per la barriera corallina e la vostra maschera da snorkeling. L'attrezzatura a noleggio sulle barche è un terno al lotto.
- Solo contanti sulle isole più piccole. I bancomat si trovano nella città di An Thoi e a Duong Dong.
- Il segnale telefonico (Viettel, Mobifone) funziona su Hon Thom ma scompare del tutto sulle isole più esterne.
- Le meduse compaiono più frequentemente da maggio in poi. Chiedete all'equipaggio della vostra barca informazioni sulle condizioni del mare.
- I rifiuti sono un problema crescente su alcune spiagge. Hon Mong Tay era incontaminata cinque anni fa; ora lo è meno nei fine settimana affollati.
Errori comuni
Prenotare il tour di gruppo più economico e aspettarsi la solitudine. I tour economici stipano più di 20 persone su una barca e toccano le stesse tre isole utilizzate da tutti gli operatori. Se le spiagge tranquille sono importanti per voi, pagate per un noleggio privato o andate in un giorno feriale.
Saltare completamente le isole perché la funivia di Hon Thom "è sufficiente". La funivia vi lascia in un parco divertimenti. La vera esperienza dell'isola (barriera corallina, villaggi di pescatori, calette deserte) richiede una barca.
Non controllare le condizioni del mare in bassa stagione. Maggio e ottobre sono imprevedibili. I tour vengono cancellati senza rimborso se le onde sono troppo alte. Prevedete un po' di flessibilità nel vostro itinerario a Phu Quoc.
Nota finale
Le isole An Thoi non rimarranno tranquille per sempre: lo sviluppo si sta insinuando verso sud dalle spiagge principali di Phu Quoc. Per ora, una giornata in acqua qui sembra ancora una scoperta piuttosto che un tour turistico. Andateci prima che venga costruita la prossima funivia.
