Cos'è
Den Dong Bang è un vasto complesso templare nel distretto di Ninh Giang, storicamente parte della provincia di Thai Binh ma ora amministrato sotto Hung Yen a seguito di modifiche ai confini provinciali. Il tempio onora Duc Vuong Tran Hung Dao — il generale della dinastia Tran del XIII secolo a cui è attribuito il merito di aver respinto le invasioni mongole — insieme a una costellazione di divinità e spiriti associati del pantheon della religione popolare vietnamita.
Il complesso si estende su circa 4.000 metri quadrati attraverso molteplici sale di culto, cortili e giardini. A differenza dei templi più orientati al turismo nei dintorni di Hanoi, Den Dong Bang funziona principalmente come un sito religioso attivo. I medium vi praticano regolarmente il "len dong" (cerimonie di medianità spiritica) e l'atmosfera durante la stagione dei festival è intensa: tamburi, canti e un fumo d'incenso così denso da poterlo assaporare.
Perché i viaggiatori ci vanno
Principalmente per tre motivi:
Primo, l'architettura. La sala principale presenta travi in legno intagliato e motivi a forma di drago risalenti a molteplici periodi di restauro sovrapposti tra loro. È possibile rintracciare secoli di artigianato in un'unica struttura del tetto.
Secondo, la cultura religiosa. Den Dong Bang è uno dei siti più importanti per il Dao Mau (il culto della Dea Madre) e per la venerazione della dinastia Tran nel nord. Se vi interessa la religione popolare vietnamita oltre alla solita visita alla pagoda, qui è dove si entra nel vivo.
Terzo, il festival. Il festival annuale del tempio (che si tiene nell'ottavo mese lunare) attira migliaia di devoti e presenta rituali di medianità spiritica che sono davvero diversi da qualsiasi altra cosa incontrerete in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). L'UNESCO ha riconosciuto la pratica del "len dong" come patrimonio culturale immateriale nel 2016, e Den Dong Bang ne è uno dei centri nevralgici.
Il periodo migliore per la visita
Stagione dei festival (8° mese lunare, di solito settembre-ottobre): È il momento in cui il complesso prende vita. Il festival principale si svolge dal 14 al 20 dell'ottavo mese lunare. Aspettatevi folla, processioni e cerimonie dall'alba fino a tarda sera. Ottimo per l'atmosfera, pessimo per la contemplazione silenziosa.
Bassa stagione (marzo-maggio o novembre): Clima più fresco, cortili vuoti e la possibilità di fotografare l'architettura senza 200 persone nell'inquadratura. Le cerimonie di medianità si svolgono comunque il 1° e il 15° giorno di ogni mese lunare, quindi programmate la visita di conseguenza se è questo ad attirarvi.
Evitate luglio-agosto: il caldo nel Delta del Fiume Rosso è opprimente e il complesso offre poca ombra.
Come arrivare
Da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (il principale snodo più vicino), Den Dong Bang si trova a circa 90 km a sud-est — all'incirca 2 ore in auto o in moto, a seconda del traffico.
In moto/auto: Prendete la Strada Statale 5 verso Hai Duong, poi tagliate a sud sulla Statale 38B attraverso il distretto di Ninh Giang. Il tempio si trova nel comune di An Le. Google Maps lo segnala con precisione. Un'auto Grab dal centro di Hanoi costa circa 350.000-450.000 VND a tratta.
In autobus: Prendete un autobus dalla stazione di Giap Bat per la città di Ninh Giang (circa 80.000-100.000 VND, 2-2,5 ore). Da Ninh Giang, noleggiate un "xe om" (moto-taxi) per i restanti 5 km — dovrebbe costare 30.000-50.000 VND.
In treno: Poco pratico. La stazione più vicina è Hai Duong, e da lì avreste comunque bisogno di un trasporto su strada.
Foto di HONG SON su Pexels
Cosa fare
Esplorare l'intero complesso
Non limitatevi a visitare la sala principale per poi andarvene. Il complesso ha molteplici aree di culto dedicate a spiriti diversi: la sala dei generali della dinastia Tran, il santuario della Dea Madre e una zona più tranquilla nel giardino sul retro con un pozzo sacro. Mettete in conto almeno 90 minuti per vedere tutto come si deve.
Assistere a una cerimonia di len dong
Se la vostra visita coincide con il 1° o il 15° giorno del mese lunare (o con i giorni di festival), potreste assistere a un rituale di medianità spiritica. Questi includono elaborati cambi di costume, musica tradizionale e offerte. Sedetevi in silenzio, non usate il flash per le foto e non passate tra il medium e l'altare. Chiedete il permesso prima di registrare video.
Studiare gli intagli
Gli intagli in legno sulle colonne e sulle travi del tetto della sala principale mescolano l'immaginario buddista, taoista e confuciano con motivi popolari puramente vietnamiti. Gli intagli dei draghi qui differiscono notevolmente da quelli dei templi più vicini ad Hanoi: hanno uno stile più massiccio e muscoloso.
Visitare il cortile dell'albero di baniano
L'antico baniano nel cortile esterno è un punto di ritrovo mattutino per gli anziani del posto. È un buon posto per sedersi, bere un tè se vi viene offerto e osservare la vita quotidiana intorno al tempio.
Esplorare le risaie vicine
L'area circostante il tempio è un terreno agricolo pianeggiante tipico del delta. Una breve passeggiata (500 metri in qualsiasi direzione) vi porterà tra le risaie coltivate, molto fotogeniche durante la stagione della semina (maggio-giugno) o del raccolto (settembre-ottobre).
Dove mangiare nei dintorni
L'area intorno a Den Dong Bang non è una destinazione culinaria, ma non rimarrete affamati.
"Banh cuon" nella città di Ninh Giang: Gli involtini di riso al vapore qui sono più sottili e delicati rispetto alla versione di Hanoi, serviti con una salsa di accompagnamento più leggera e scalogno croccante. Cercate un qualsiasi locale con una vaporiera in funzione vicino al mercato cittadino. Un piatto costa 25.000-35.000 VND.
"Bun ca" (zuppa di noodle con pesce): Una zuppa di pesce d'acqua dolce comune in questa parte del delta. Il brodo utilizza "ca qua" (pesce testa di serpente) o carpa, tinto di curcuma, con aneto e pomodoro. Disponibile nei piccoli ristoranti lungo la Statale 38B avvicinandosi a Ninh Giang. Circa 30.000-40.000 VND a ciotola.
Dove alloggiare
Siamo onesti: la maggior parte delle persone visita Den Dong Bang come gita di un giorno da Hanoi o Hai Duong. Le opzioni di alloggio nella stessa Ninh Giang si limitano a basilari "nha nghi" (pensioni) che vanno da 200.000 a 350.000 VND a notte. Abbastanza pulite, ma non aspettatevi servizi oltre all'aria condizionata e all'acqua calda.
Se volete qualcosa di più confortevole, fate base nella città di Hai Duong (30 km a nord) dove troverete veri e propri hotel nella fascia di 400.000-800.000 VND con un buon Wi-Fi e colazione inclusa.
Foto di Valeria Drozdova su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Vestitevi in modo modesto. Pantaloni lunghi e spalle coperte sia per gli uomini che per le donne. Non è imposto da cartelli, ma altrimenti riceverete sguardi di disapprovazione.
- Portate contanti. Non ci sono bancomat al tempio e il pagamento con carta qui non esiste. Anche il parcheggio (5.000-10.000 VND per una moto) si paga solo in contanti.
- Toglietevi le scarpe prima di entrare in qualsiasi sala di culto. I calzini vanno bene.
- Incenso e articoli per le offerte sono venduti nelle bancarelle fuori dal cancello principale. Un set base costa 20.000-50.000 VND. Non è necessario acquistare i costosi pacchetti che i venditori cercano di rifilarvi.
- I terreni del tempio chiudono intorno alle 17:00 al di fuori della stagione dei festival.
Errori comuni da evitare
Trattarlo come un museo. Le persone qui pregano attivamente. Non scavalcate le offerte, non sedetevi sulle piattaforme degli altari, non mettetevi in posa per i selfie davanti a cerimonie in corso.
Venire senza controllare il calendario lunare. Se volete vedere nello specifico le cerimonie, verificate le date prima di viaggiare. Il calendario gregoriano qui non vi sarà d'aiuto.
Saltare le sale esterne. La maggior parte dei visitatori fotografa il cancello principale, dà un'occhiata alla sala centrale e se ne va in 20 minuti. I dettagli architettonici più interessanti e i santuari più tranquilli si trovano nelle sale posteriori e laterali.
Guidare durante la settimana del festival senza un piano. Le strade intorno al complesso si paralizzano durante il festival principale. Se visitate nei giorni di punta, arrivate prima delle 7:00 del mattino o rassegnatevi a dover camminare per l'ultimo chilometro.
Note pratiche
Den Dong Bang si combina bene con un viaggio più ampio nel Delta del Fiume Rosso: abbinatelo a Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) (2 ore più a sud) o a una sosta ad Hai Duong per il dolce di fagioli verdi, il famoso spuntino della provincia. Il tempio non richiede alcun biglietto d'ingresso, si paga solo il parcheggio e ciò che si sceglie di spendere per le offerte.
