Bac Giang si trova nel delta del Fiume Rosso settentrionale, due ore a nord-est di Hanoi, e i turisti si fermano raramente qui. Questo è esattamente il motivo per cui il cibo vale una deviazione. Non troverete piatti pronti per Instagram o camerieri in uniforme: solo banchi del mercato, negozi a conduzione familiare e piatti che sono rimasti gli stessi per decenni perché la gente del posto non ha motivo di cambiarli.
La stagione dei litchi (da maggio ad agosto)
Bac Giang coltiva il 70% dei litchi del Vietnam. Quando il frutto è di stagione, domina ogni banco del mercato e carretto lungo la strada. I litchi freschi qui costano 40.000–60.000 VND al chilo, circa la metà del prezzo di Hanoi. Il frutto è più dolce perché dal raccolto alla tavola passano spesso solo poche ore.
Oltre a mangiare i litchi interi, i venditori li offrono essiccati (il litchi essiccato si conserva tutto l'anno e ha un sapore simile alla marmellata di ciliegie), canditi nello sciroppo o trasformati in succo nei chioschi del mercato di Bac Giang City. Se visitate la zona fuori dalla stagione dei litchi, non aspettatevi lo stesso clamore, ma è fattibile una gita in una "trang trai dau tay" (fattoria di fragole) alla periferia della città.
Piatti tipici regionali
Banh Chung (Torta quadrata di riso glutinoso)
Ogni provincia del nord ne ha una sua versione, ma quella di Bac Giang è degna di nota perché il ripieno di fagioli mungo e maiale è più ricco di carne e meno dolce rispetto alle versioni commerciali di Hanoi. Le famiglie li preparano in casa, specialmente per il Tet. Se volete mangiarli durante il resto dell'anno, cercate il banh chung al Mercato di Bac Giang (Cho Bac Giang) vicino al centro città, o chiedete a un chiosco di pho: i venditori spesso ne hanno di extra avvolti in foglie di banano per 15.000–25.000 VND.
Bun Oc (Zuppa di noodles con lumache)
Questa è una specialità di Bac Giang, in parte perché la provincia è ricca di canali dalle acque lente che favoriscono l'allevamento delle lumache. Il brodo viene fatto sobbollire con carne di lumaca, pomodoro e anice per 4–6 ore, e servito su vermicelli di riso con erbe crude, scalogno fritto e "chả" croccante (maiale grigliato). Una ciotola costa 35.000–50.000 VND. Il chiosco Bun Oc Anh, vicino all'incrocio tra Duong A e Duong B nel centro di Bac Giang City, è il punto di ritrovo dei clienti abituali: aperto dalle 6:00 alle 11:00, serve solo il pranzo.
Com Tam (Piatti a base di riso spezzato)
La versione di Bac Giang include una polpetta di maiale grigliata ("cha trung"), un uovo alla coque e verdure in salamoia, serviti con una salsa di pesce in cui intingere il tutto. Lo troverete in qualsiasi modesto locale di com tam intorno all'area del mercato per 25.000–35.000 VND. Si paga solo in contanti, non ci sono menù in inglese e la gente del posto siede gomito a gomito a tavolini di plastica.
Nem Chua (Maiale fermentato acido)
Carne fresca avvolta in foglie, fermentata per settimane e poi grigliata. Il risultato è pungente, dal sapore leggermente insolito e crea dipendenza. Questa è una sorta di zona di confine tra le province di Bac Giang e Thai Nguyen, quindi lo vedrete nei chioschi lungo la strada e nei mercati rionali. Un piatto (circa 150 g) costa 40.000–60.000 VND. Mangiatelo con carta di riso, erbe fresche e salsa d'accompagnamento. È un sapore a cui bisogna abituarsi, ma vale la pena provarlo almeno una volta.
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Dove mangia la gente del posto vs. Trappole per turisti
Mercato di Bac Giang (Cho Bac Giang): Apre alle 5:00, per le 9:00 è quasi del tutto sgombro. Arrivate presto per i migliori chioschi di pho, i preparatori di banh mi e i venditori di riso glutinoso. I prezzi sono davvero economici: 15.000–30.000 VND per un pasto. Niente inglese, nessuna insegna, l'atmosfera è puro caos.
Mercato di Dong Xuan: Un mercato secondario, più piccolo e meno affollato, ottimo per la frutta durante la stagione dei litchi e per gli spuntini pronti da mangiare. Stessa fascia di prezzo.
Striscia di ristoranti su Hung Vuong Street: Qui è dove finiscono i gruppi di turisti. Aspettatevi prezzi gonfiati (80.000–150.000 VND a piatto) e cibo mediocre. Evitatela.
Negozi di pho a conduzione familiare nelle strade secondarie: Chiedete a qualcuno del posto di indicarvi un locale senza insegna. Vi faranno pagare 25.000–40.000 VND per una ciotola di pho, e il proprietario lo prepara da 20 anni.
Aspettative sui costi
- Cibo di strada / banchi del mercato: 15.000–40.000 VND a porzione
- Pasto locale seduti (banh mi, pho, com tam): 25.000–50.000 VND
- Ristorante di fascia media: 80.000–150.000 VND a piatto
- Litchi (di stagione): 40.000–60.000 VND al chilo
- Nem chua o piatto di specialità regionali: 40.000–70.000 VND
Bevete un caffè ("ca phe sua da") per 10.000–15.000 VND in un chiosco per strada. Le bibite e l'acqua costano 5.000–10.000 VND.
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Come arrivare e dove mangiare lungo la strada
Da Hanoi, in minibus o auto a noleggio ci vogliono circa 2 ore tramite la Strada Nazionale 1. Se state guidando da Ha Giang o Thai Nguyen, attraverserete le autostrade principali di Bac Giang fiancheggiate da tavole calde informali: queste sono una scommessa sicura per un pho o un banh mi veloce senza i rincari per turisti.
Pho 2A su Nguyen Hue Street (nel centro di Bac Giang City) è una tappa affidabile se siete indecisi: niente di lussuoso, ma una ciotola di pho qui (35.000 VND) ha esattamente il sapore che dovrebbe avere.
La maggior parte dei turisti visita Bac Giang come luogo di passaggio verso Ha Giang o Cao Bang, il che significa che mangerete nelle stazioni degli autobus o nei locali lungo la strada. Il mercato merita una sosta dedicata di 2–3 ore se volete mangiare come una persona del posto.
Domande frequenti
Quanto costano i litchi freschi a Bac Giang rispetto ad Hanoi?
I litchi freschi a Bac Giang costano 40.000–60.000 VND al chilo, circa la metà del prezzo che paghereste ad Hanoi. La provincia produce il 70% dei litchi del Vietnam, quindi durante la stagione da maggio ad agosto, il frutto viaggia dalla fattoria al mercato in poche ore. Questa filiera corta si traduce in frutti più dolci a prezzi più bassi. Fuori stagione, i litchi sono disponibili essiccati tutto l'anno al mercato di Bac Giang City.
Quanto costa una ciotola di Bun Oc e dove posso trovarla?
Il Bun Oc (zuppa di noodles con lumache) costa 35.000–50.000 VND a ciotola. Il brodo viene fatto sobbollire con carne di lumaca, pomodoro e anice per 4–6 ore, per poi essere servito su vermicelli di riso con erbe crude, scalogno fritto e maiale grigliato. Il chiosco Bun Oc Anh, vicino all'incrocio tra Duong A e Duong B nel centro di Bac Giang City, è dove mangiano i clienti abituali. È aperto dalle 6:00 alle 11:00 e serve solo il pranzo.
Quando dovrei arrivare al Mercato di Bac Giang per trovare i migliori chioschi di cibo?
Arrivate al Mercato di Bac Giang (Cho Bac Giang) prima delle 9:00: il mercato apre alle 5:00 e si svuota rapidamente. La mattina presto è il momento in cui i chioschi di pho, i preparatori di banh mi e i venditori di riso glutinoso sono attivi. I pasti costano 15.000–30.000 VND. Non ci sono insegne in inglese. Evitate la striscia di ristoranti su Hung Vuong Street, dove i prezzi si aggirano sui 80.000–150.000 VND a piatto e la qualità del cibo è inferiore.
Note pratiche
La scena gastronomica di Bac Giang non è pensata per i turisti, quindi portate contanti in VND: molti chioschi non accettano carte. La copertura di Google Maps è frammentaria per i piccoli ristoranti; chiedete alla gente del posto o al vostro hotel. Da maggio ad agosto è la stagione dei litchi ed è il periodo migliore per un tour gastronomico della provincia.
