Cos'è il banh nam e perché la versione di Hue è diversa?
"Banh nam" significa cose diverse in diverse parti del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Nelle città del nord come Hanoi, potresti trovarlo sotto forma di una crêpe sottile e croccante. Ma a Hue, il "banh nam" è un tortino di riso cotto al vapore: morbido, leggermente traslucido, piegato a fagottino e ripieno di gamberi conditi, maiale macinato, a volte un pezzetto di grasso di maiale ed erbe fresche. Viene servito con una ciotola di brodo in cui intingerlo (a base di salsa di pesce o brodo di gamberi) e un piatto di verdure crude: lattuga, cetriolo, menta e talvolta perilla.
Il banh nam di Hue (후에 / 顺化 / フエ) riflette l'eredità della corte reale della città. È raffinato ma senza pretese: il classico piatto da colazione che viene servito nello stesso posto da decenni. Qui la consistenza del tortino di riso è fondamentale: deve essere setosa, non gommosa, e deve rimanere compatta senza risultare spessa o pastosa.
Dove trovarlo
Banh Nam Ha Tuy (vicino alla stazione di Hue)
Questo è il primo posto in cui ti manderanno i locali. Situato in via Ha Tuy (una traversa di Dien Bien Phu, vicino alla vecchia stazione ferroviaria di Hue), Ha Tuy è in attività da circa 30 anni. Qui i tortini di riso vengono preparati freschi ogni mattina: puoi vedere il vapore salire dalla cucina prima delle 7:00. Un piatto da tre pezzi costa 25.000 VND. Il ripieno è generoso: gamberi ben visibili, maiale tritato e un pezzetto di grasso di maiale che gli conferisce ricchezza.
Arriva tra le 6:30 e le 8:30 se vuoi assaggiarlo prima che finisca. Verso le 10:00, spesso scarseggiano. Il brodo qui è delicato e leggermente dolce, preparato con fumetto di gamberi. Accompagnalo con le loro verdure fresche e un po' di sale con lime e peperoncino a parte se desideri un sapore più intenso.
Banh Nam Kep (via Chu Van An)
Kep (che significa "pizzicato" o "piegato") si trova in Chu Van An, nel quartiere di Phu Cat, a circa 2 km dalla Cittadella. Questo posto è noto per un tortino di riso più spesso e leggermente più gommoso: alcuni locali lo preferiscono, altri no. È più saziante rispetto alla versione di Ha Tuy. Un piatto qui costa 25.000–30.000 VND a seconda delle dimensioni. Il brodo è più forte e aromatico, con note di anice stellato. Se ti piace un brodo più corposo, quasi agrodolce, vale la pena provare Kep.
Aprono alle 6:00 e di solito chiudono entro le 10:00, quindi il tempismo è fondamentale.
Banh Nam Anh Thi (via Pham Hong Thai)
Questo venditore opera da un piccolo chiosco in Pham Hong Thai, non lontano dal Fiume dei Profumi. Anh Thi prepara una versione più leggera e delicata: il tortino di riso è più sottile e setoso rispetto agli altri due. Alcuni locali giurano che questa sia la versione migliore per colazione, specialmente se preferiscono qualcosa che non appesantisca. Costo: 25.000–28.000 VND per tre pezzi.
Il ripieno qui è più ricco di erbe aromatiche; sentirai chiaramente il sapore della menta fresca e dell'aneto. Aperto dalle 6:00 alle 9:00 nei giorni feriali; a volte aperto un po' più tardi nei fine settimana.
Banh Nam al Mercato di Dong Ba (venditore mattutino occasionale)
All'interno del Mercato di Dong Ba, vicino alle bancarelle di cibo nella sezione sud, un venditore si piazza quasi tutte le mattine con il suo banh nam. È meno costante rispetto ai posti dedicati sopra citati (a volte c'è, a volte no), ma se ti trovi già al mercato, vale la pena dare un'occhiata. I prezzi sono leggermente inferiori (22.000–24.000 VND) a causa dell'affitto più basso. La qualità varia; in alcune mattine i tortini di riso sono cotti al vapore alla perfezione, in altre risultano un po' gommosi.
Foto di Vietnam Tri Duong Photographer su Pexels
Come ordinare e cosa aspettarsi
La maggior parte dei venditori di banh nam a Hue non ha menù in inglese. Ordinare è semplice: indica la pila di tortini di riso piegati nella vaporiera, di' quanti ne vuoi ("ba cai" = tre pezzi, "bon cai" = quattro) e li metteranno in un piatto con un cucchiaio da zuppa.
Riceverai:
- Un piatto di banh nam (di solito 3–4 pezzi, a seconda delle dimensioni)
- Una piccola ciotola di brodo in cui intingerli
- Un piatto di verdure fresche (lattuga, cetriolo, menta, foglie di perilla)
- Eventualmente un piattino di sale mescolato con lime e peperoncino, o salsa al peperoncino a parte
Per mangiarlo: intingi il banh nam nel brodo, aggiungi un pezzo di verdura o erba aromatica e mangialo in uno o due bocconi. La combinazione tra il morbido tortino di riso, il ripieno saporito, le erbe fresche e il brodo leggero è il punto forte. Non pensarci troppo su.
Fascia di prezzo: 22.000–30.000 VND (circa 90 centesimi a 1,20 USD) per una colazione soddisfacente o un pranzo leggero.
Quando andare
Il banh nam è decisamente un cibo da colazione e da pranzo anticipato. Tutti i posti menzionati aprono entro le 6:00 e la maggior parte chiude entro le 10:00 o le 11:00. Alcuni potrebbero riaprire per pranzo (mezzogiorno–14:00), ma non sono affidabili.
Se stai visitando Hue, svegliati presto. La differenza tra mangiarlo fresco alle 7:00 e tiepido alle 10:00 è reale. Le mattine dei giorni feriali sono più tranquille; i fine settimana attirano piccole folle, specialmente intorno alle 8:00.
Porta con te contanti in banconote di piccolo taglio (solo VND: questi venditori non accettano carte) e preparati a mangiare in piedi o su uno sgabello di plastica accanto alla bancarella. Questo è street food nella sua forma più autentica.
Foto di Hải Nguyễn su Pexels
Perché il banh nam di Hue è importante
Questo piatto si colloca all'incrocio tra la tradizione della corte reale di Hue e la sua cultura gastronomica quotidiana. Non è un piatto lussuoso, ma è stato perfezionato nel corso di generazioni: la consistenza del tortino di riso, la proporzione tra ripieno e involucro, la delicatezza del brodo. Mangiare il banh nam a Hue dà la sensazione di accedere a qualcosa che i locali mangiano fin dall'infanzia, qualcosa che appartiene alla città e a nessun'altra parte del Vietnam.
Note pratiche
Vai di mattina, porta banconote di piccolo taglio e aspettati di stare in piedi. Se un venditore ha esaurito i prodotti o è chiuso in un determinato giorno, gli altri sono di solito affidabili. Il piatto si conserva bene per circa un'ora se devi portarlo in hotel, anche se è meglio consumarlo fresco.
