Perché il "banh xeo" di Nha Trang è tutta un'altra cosa
Il "Banh xeo" — la sfrigolante frittella di gamberi e maiale — esiste ovunque in Vietnam, ma la versione di Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) è nota per essere più spessa, più oleosa e dal sapore più deciso rispetto a quella che si trova a Saigon o Hoi An. Le crêpe qui tendono a essere cotte in più olio, il ripieno è più abbondante e il bordo è volutamente bruciacchiato. I locali vi diranno che è perché le bancarelle sono organizzate per garantire velocità e grandi volumi: questa è l'energia da colazione di una città di mare, non un delicato pasto da seduti come a Saigon.
L'altra particolarità: la cultura del banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ) a Nha Trang si concentra all'ora di pranzo (11:00–13:00) piuttosto che a colazione. La maggior parte delle bancarelle è in piena attività in tarda mattinata e inizia a chiudere verso le 14:00.
Banh Xeo Van (Tran Phu, Città Vecchia)
Questo è il posto che ogni locale menzionerà per primo. Si trova al piano terra di una stretta bottega in via Tran Phu, nascosto nel dedalo della Città Vecchia vicino alla cattedrale. Il proprietario prepara banh xeo dagli anni '80: gestione familiare, niente fronzoli, sgabelli di legno rivolti verso la strada.
La frittella qui è spessa, quasi simile a una torta sui bordi, con un rapporto gamberi-pastella decisamente a favore dei gamberi. Usano abbastanza olio da farlo accumulare sotto la crêpe, ma in bocca non risulta mai unta. Viene servita con un piattino di erbe fresche, daikon in salamoia e una ciotolina di "nuoc cham" (salsa di pesce) con una forte nota di aceto.
Costo: 30.000–35.000 VND a crêpe. Orari: 11:00–13:30, chiuso la domenica. Come ordinare: Indicate la bancarella, dite quanti ne volete ("hai" per due) e sedetevi. Vi porteranno l'acqua senza che dobbiate chiederla.
Banh Xeo Thanh Huong (Via Hung Vuong)
Leggermente più curato — vere sedie di plastica, un menu dipinto a mano — ma pur sempre un posto veracemente locale. Questa bancarella si trova in una fila di venditori di cibo vicino al mercato di Hung Vuong, quindi sarete circondati dall'odore delle verdure in salamoia e del pesce venduto al mattino.
La loro specialità è preparare la crêpe su ordinazione davanti a voi. Il proprietario versa la pastella di farina di riso direttamente sulla piastra rovente e la guarnisce con gamberi, pancetta di maiale e cipolla a fette prima di piegarla. Il tempo di attesa è di 3–4 minuti, un'eternità quando si ha fame, ma la crêpe arriva calda e i gamberi sono visibilmente ben cotti.
Niente inglese qui; i gesti con le mani funzionano benissimo. Vi ritroverete seduti gomito a gomito con muratori e fattorini alle 11:45.
Costo: 32.000 VND. Orari: 10:30–14:00. Ideale per: guardare il cuoco all'opera.
Foto di DUONG QUÁCH su Pexels
Banh Xeo 68 (Nguyen Tat Thanh)
Un gradino più in alto. Nguyen Tat Thanh è la strada principale parallela alla spiaggia, e questa bancarella occupa un'ottima posizione ad angolo con una piccola vetrina e forse 8 tavoli di plastica. La proprietaria è una cinquantenne che gestisce tutto con polso fermo: i banh xeo escono a velocità industriale.
Ciò che lo distingue è il ripieno: usano sia pancetta di maiale che gamberi, oltre a una base di cipolla bianca e fagioli mungo cotti separatamente anziché crudi. Questo conferisce all'insieme un interno più morbido, quasi stufato, in contrasto con il guscio croccante. È meno aggressivo di quello di Van ma più raffinato di quello di Thanh Huong.
Lo servono anche con un contorno di "canh chua" (zuppa acida al tamarindo) per 10.000 VND in più: non è obbligatorio, ma i locali spesso la ordinano per sgrassare la ricchezza del piatto.
Costo: 35.000–40.000 VND. Orari: 11:00–14:00. Consiglio: Arrivate entro le 11:15 per evitare la fila.
Banh Xeo Nha Trang (Via Biet Thu, vicino a Tran Phu)
Questo è il locale pensato anche per i turisti — insegna in inglese, menu con foto, prezzi leggermente più alti — ma non è una trappola. Il proprietario si è formato in uno dei locali più grandi e sa il fatto suo. Il banh xeo è costantemente buono: non così deciso come da Van, non così raffinato come al 68, ma affidabile. Le erbe aromatiche qui sono più fresche grazie all'alto volume di clienti.
Vale la pena conoscere anche il loro menu oltre al banh xeo: preparano degli ottimi "goi cuon" (involtini primavera freschi) con gamberi e maiale, e il loro "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (caffè vietnamita freddo) è forte e dolce al punto giusto.
Questa è la scelta pratica se non vi sentite a vostro agio con la barriera linguistica o se volete sedervi più a lungo senza sentirvi messi fretta.
Costo: 38.000–45.000 VND. Orari: 10:30–15:00 (leggermente più a lungo degli altri). Atmosfera: Pulita, più tranquilla, ideale per chi è alla prima esperienza.
Cosa ordinare oltre alla crêpe
Non c'è bisogno di ordinare molto. Il banh xeo viene servito con erbe aromatiche e salsa, che sono tutto ciò che serve. Ma se avete ancora fame:
- Goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン) (involtini primavera freschi): 15.000–20.000 VND. La maggior parte delle bancarelle li prepara freschi; la versione con i gamberi è quella standard.
- Banh cuon (involtini al vapore): 12.000–15.000 VND. Disponibili in alcuni locali (specialmente al Banh Xeo 68). È un accompagnamento più leggero e delicato per la frittella.
- [Bia hoi](/posts/bia-hoi-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-street-beer) (birra alla spina): 8.000–10.000 VND al bicchiere. Sì, la gente beve birra a pranzo con il banh xeo. È del tutto normale.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Come mangiarlo nel modo giusto
Il banh xeo arriva piegato in quattro su un piattino. Staccatene un pezzo (grande circa quanto la vostra mano), avvolgetelo in una foglia di lattuga fresca o di menta presa dal piatto delle erbe, intingetelo nella salsa di pesce e mangiatelo intero. Non perdete tempo: indurisce man mano che si raffredda.
Il punto forte è il contrasto: guscio croccante, ripieno caldo, erbe fresche e il sapore pungente della salsa di pesce. Se state ordinando una crêpe per qualcun altro al tavolo, iniziate subito a mangiare la vostra o diventerà di gomma.
Il momento migliore per andare
Pranzo (11:30–13:00): Orario di punta. Le bancarelle sono in piena attività, le file sono visibili ma scorrono veloci e i banh xeo vengono preparati di continuo, quindi sono sempre freschi. Questo è l'unico momento in cui andare se volete vivere l'esperienza locale completa.
Tarda mattinata (10:30–11:00): Più tranquillo, leggermente meno affollato, ma alcune bancarelle non sono ancora entrate a pieno regime. Van e Thanh Huong sono di solito pronti per le 10:45.
Cena o sera: Lasciate perdere. La maggior parte delle bancarelle di banh xeo a Nha Trang chiude entro le 14:30 e non riapre. Quelle che rimangono aperte sono di solito rivolte ai turisti e la qualità cala.
Note pratiche
Le bancarelle di banh xeo a Nha Trang non accettano carte: solo contanti, in VND. I tagli piccoli (banconote da 50.000 VND) sono l'ideale. Non servono prenotazioni; basta presentarsi all'ora di pranzo. Se una bancarella sembra affollata, aspettate 5–10 minuti; la fila si muove velocemente perché ogni ordine richiede solo 2–3 minuti. Portate con voi un buon appetito: una crêpe è un pranzo leggero, due è la norma, tre è per mettersi in mostra.
