Il "pho bo" di Hanoi divide gli abitanti del posto proprio come la pasta divide gli italiani. Il brodo deve essere limpido, leggermente dolce grazie alla cipolla e allo zenzero arrostiti, e arrivare al tavolo già condito: niente salsa hoisin, niente cumuli di erbe, solo un piattino di peperoncino affettato e, eventualmente, un po' di quay (pasta fritta) a parte. Se viaggiate con bambini, il profilo aromatico delicato e pulito gioca a vostro favore. Ecco dove andare.
Perché il Pho di Hanoi è diverso
Se avete mangiato il pho a Saigon o all'estero, la versione di Hanoi può sembrare austera all'inizio. La ciotola è più piccola. Il brodo è più chiaro nel colore ma più profondo nel sapore di carne. I germogli di soia non compaiono mai, nemmeno se richiesti nei locali più tradizionali. Gli spaghetti sono piatti e leggermente più spessi rispetto allo stile del sud. I bambini che hanno gusti difficili spesso lo apprezzano più della versione meridionale, ricca di guarnizioni, che può risultare eccessiva.
Il dibattito su quale sia il locale migliore è antico e irrisolto. Tre nomi saltano fuori ogni volta: Bat Dan, Ly Quoc Su e Pho Thin in via Lo Duc. Ognuno ha i suoi fedelissimi che difenderanno la propria posizione con la serietà di una disputa legale.
Pho Bat Dan — 49 Bat Dan, Hoan Kiem
Questa è probabilmente la ciotola di pho più famosa della città e si è guadagnata questa reputazione onestamente. Il brodo da Bat Dan ha una profondità pulita e leggermente dolce, frutto di anni di perfezionamento di un'unica ricetta. Si fa la fila al bancone, si sceglie il taglio di carne (tai per manzo al sangue, chin per ben cotto, o un misto), si pagano circa 60.000–70.000 VND a ciotola e ci si siede su uno dei bassi sgabelli di plastica.
Per le famiglie: è un'ottima scelta, ma bisogna sapere cosa aspettarsi. La fila scorre veloce, ma è pur sempre una fila: bisogna stare in piedi, ordinare e portarsi la ciotola da soli. Nei fine settimana, prima delle 9:00, all'interno c'è molta ressa. Con bambini piccoli, arrivate entro le 7:30 o dopo le 10:00 per evitare l'ora di punta. Gli orari di apertura vanno all'incirca dalle 6:00 alle 13:00, e poi di nuovo dalle 18:00 alle 21:00. Chiudono quando finisce il brodo, il che nelle mattine più affollate può significare già alle 11:00.
Il locale è rumoroso e conviviale, come tipico delle vecchie case-bottega di Hanoi: niente aria condizionata, ventilatori che girano sopra la testa e il tintinnio delle ciotole di ceramica. I bambini che riescono ad adattarsi a questo ambiente vivranno un pasto davvero memorabile.
Foto di Arnie Chou su Pexels
Pho Ly Quoc Su — 10 Ly Quoc Su, Hoan Kiem
Un'opzione più tranquilla e confortevole a pochi passi dal lago Hoan Kiem. I posti a sedere sono leggermente più distanziati rispetto a Bat Dan, il personale è abituato ai turisti e il brodo — pur non essendo così deciso come quello di Bat Dan — è eccellente. I prezzi qui si aggirano sui 65.000–80.000 VND a seconda del taglio.
Per le famiglie con bambini più piccoli o per chiunque voglia sedersi prima di ordinare (servizio al tavolo invece che al bancone), Ly Quoc Su è la scelta più rilassata. È aperto dalle 7:00 alle 22:00 circa, il che offre flessibilità se la vostra famiglia non ama le levatacce. Il pho qui è di quelli che potresti mangiare ogni giorno senza stancarti mai: onesto, costante, mai pretenzioso.
Pho Thin — 13 Lo Duc, Hai Ba Trung
Pho Thin si trova poco più a sud del Quartiere Vecchio — a circa 1,5 km da Hoan Kiem — e vale la pena fare il viaggio. Il tocco distintivo qui è saltare il manzo nell'aglio prima di adagiarlo nella ciotola, il che conferisce alla carne un bordo leggermente caramellato che non troverete negli altri due locali. È una scelta che divide: i tradizionalisti dicono che non sia vero pho di Hanoi; i clienti abituali di Pho Thin dicono che non gli importa.
Per le famiglie, è un'ottima opzione proprio perché il manzo all'aglio è più saporito per i bambini che potrebbero trovare la ciotola di solo brodo di ossa un po' insipida. I prezzi vanno dai 60.000 ai 75.000 VND. Gli orari sono solo dalle 6:00 alle 14:00: non aprono la sera. Arrivate presto.
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Alcune note pratiche per mangiare il Pho con i bambini ad Hanoi
Il piattino di peperoncino fresco affettato che arriva con la ciotola non è obbligatorio. Lasciatelo da parte e i vostri bambini avranno una zuppa delicata e accessibile. I quay — i bastoncini di pasta fritta venduti insieme al pho — sono universalmente amati dai bambini e costano circa 5.000–10.000 VND l'uno. Ordinatene qualcuno in più.
Le bevande in questi locali tradizionali sono solitamente limitate al tra da (tè verde ghiacciato), a volte gratuito, a volte al costo di 5.000 VND. Non aspettatevi un menù.
Nessuno di questi tre ristoranti accetta prenotazioni o ha un sito web. Si paga solo in contanti. Portate banconote di piccolo taglio.
Note pratiche
Tutti e tre i ristoranti si trovano all'interno o vicino al distretto di Hoan Kiem, il che li rende facili da inserire in una mattinata ad Hanoi senza dover fare spostamenti dedicati. Bat Dan è il più famoso e affollato; Ly Quoc Su è il più comodo per le famiglie; Pho Thin su Lo Duc è quello per gli amanti del manzo all'aglio. Scegliete in base ai vostri programmi mattutini e alla pazienza dei vostri bambini per le file.
