Hanoi offre molte opzioni per bere qualcosa, ma non c'è niente di meglio che sedersi su un basso sgabello di plastica alle 17:00, consegnare 10.000 VND e ricevere un bicchiere freddo di "bia hoi": birra alla spina fresca, prodotta la mattina stessa e venduta in giornata. Niente conservanti, niente stoccaggio, finisce tutto entro sera.
Cos'è veramente la Bia Hoi
"Bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" significa birra fresca, e il termine indica uno specifico modello di produzione e distribuzione unico del Vietnam del Nord. I lotti vengono prodotti quotidianamente, consegnati ai negozietti all'angolo prima di mezzogiorno e spillati finché il fusto non si svuota, di solito verso le 20:00 o le 21:00. La gradazione alcolica si aggira intorno al 3-4%, un livello abbastanza basso da permettere alla gente del posto di berne tranquillamente quattro o cinque bicchieri di fila senza problemi. Il sapore è leggero, leggermente maltato e non particolarmente complesso. Non è una critica: in un pomeriggio ad Hanoi con 35 gradi, la complessità non è certo la priorità.
Una birra standard costa tra i 5.000 e i 10.000 VND a seconda del posto. Al cambio attuale, si tratta di ben meno di 50 centesimi di dollaro a bicchiere.
Dove andare
L'incrocio della Bia Hoi — Ta Hien e Luong Ngoc Quyen
L'incrocio tra Ta Hien e Luong Ngoc Quyen nel Quartiere Vecchio è l'angolo di bia hoi più famoso di Hanoi, e forse dell'intero Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Nel tardo pomeriggio diventa un groviglio di mobili di plastica che si riversano in strada, viaggiatori zaino in spalla che si mescolano alla gente del posto e venditori ambulanti che si fanno strada con vassoi di stuzzichini. È caotico, turistico e vale la pena provarlo almeno una volta.
Qui la birra tende a costare 10.000 VND — il limite massimo — in parte a causa del grande passaggio di persone. Il marchio di bia hoi più servito in questo incrocio è Bia Hoi Ha Noi, la principale etichetta commerciale di birra fresca che vedrete in tutta la città. La qualità è costante, senza sorprese.
Se la folla all'incrocio vi infastidisce, camminate per mezzo isolato in qualsiasi direzione su Ta Hien e troverete locali più tranquilli che fanno pagare lo stesso prezzo o meno.
Bia Hoi 68 Quan Thanh
Per un'atmosfera più di quartiere, dirigetevi al Bia Hoi 68 in via Quan Thanh, vicino al lago Truc Bach. Questo è il genere di posto in cui i clienti abituali vengono da anni, le sedie di plastica sono disposte con una certa logica e nessuno cerca di vendervi un tour della Baia di Ha Long. La birra costa 7.000–8.000 VND, gli stuzzichini sono superiori alla media e la clientela è prevalentemente locale. Vale la pena fare una passeggiata di 15 minuti o prendere un breve taxi dal Quartiere Vecchio.
Bia Hoi Co Tien — Hang Tre
Il Bia Hoi Co Tien su Hang Tre è un locale storico rimasto relativamente inosservato, nonostante si trovi all'interno dei confini del Quartiere Vecchio. L'allestimento è un classico: qualche tavolo di legno davanti, una lavagna con il menù e un proprietario che spilla la birra con la velocità esperta di chi lo fa da decenni. Qui i bicchieri costano 6.000–7.000 VND. Si riempie a partire dalle 17:00 circa, ma non raggiunge mai la calca dell'incrocio principale.
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Quando andare
La fascia oraria tra le 16:00 e le 19:00 è il momento ideale. Il caldo pomeridiano inizia a diminuire, i fusti sono freschi e le strade intorno al Quartiere Vecchio passano in modalità serale. Se arrivate prima delle 16:00, potreste trovare i locali ancora in fase di allestimento. Dopo le 20:00, le vere botteghe di bia hoi sono spesso esaurite o in chiusura: quello che rimane nel fusto a quell'ora tende a essere sgasato.
I giorni feriali hanno un carattere più locale. I fine settimana attirano più visitatori intorno all'incrocio, ma non influiscono molto sui posti più tranquilli come Quan Thanh o Hang Tre.
Abbinamenti gastronomici
La bia hoi senza stuzzichini è tecnicamente accettabile, ma fa perdere il senso dell'esperienza. Gli accompagnamenti standard sono:
- "Nem chua nuong" — involtini di maiale fermentato grigliati sul carbone, serviti con peperoncino e aglio. Salati, leggermente aspri e praticamente creati apposta per accompagnare la birra.
- Lac luoc — arachidi salate bollite, spesso ancora calde, vendute in piccoli sacchetti di carta per 5.000–10.000 VND. Ogni locale di bia hoi che si rispetti le ha.
- Spiedini grigliati (thit nuong) — cuori di pollo, pancetta di maiale o manzo, di solito a 5.000–8.000 VND l'uno, venduti dagli ambulanti che passano tra i tavoli all'aperto.
Se desiderate qualcosa di più sostanzioso, il Quartiere Vecchio di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) vi mette a pochi passi dal bun cha su Hang Manh e dalle bancarelle di banh mi presenti quasi a ogni angolo.
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Come funziona (Il galateo)
Nei locali di bia hoi non c'è il servizio al tavolo in senso occidentale. Vi sedete, qualcuno si avvicina e vi versa il primo bicchiere. Dopodiché, la regola è in gran parte il self-service: fate cenno a qualcuno o versatevi semplicemente dalla caraffa, se ce n'è una sul tavolo. Le ordinazioni di cibo vengono gridate a voce o prese dai venditori ambulanti di passaggio.
Il conto si basa sulla fiducia. Nessuno tiene traccia di ogni bicchiere in tempo reale. Alla fine, fate cenno di volere il conto, il proprietario fa il totale a memoria o da un appunto scarabocchiato e voi pagate in contanti. I soldi contati sono apprezzati ma non obbligatori. Non cercate di pagare bicchiere per bicchiere: rallenta tutto e vi fa subito riconoscere come principianti.
I bassi sgabelli di plastica sul marciapiede sono la norma. Non aspettatevi comodità. L'intera organizzazione è pensata per osservare la gente e chiacchierare, non per lunghe cene.
Note pratiche
La bia hoi è un'attività esclusivamente in contanti, senza eccezioni: portate banconote di piccolo taglio (quelle da 5.000 e 10.000 VND sono l'ideale). Se avete intenzione di bere anche un caffè all'uovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー) o un ca phe sua da lo stesso giorno, il giro delle bia hoi funziona meglio come attività nel tardo pomeriggio, prima di cena. La maggior parte dei locali lungo Ta Hien si trova a breve distanza a piedi dal Lago Hoan Kiem, rendendoli una tappa naturale dopo un pomeriggio nel Quartiere Vecchio.
