Cos'è veramente Con Den
Con Den è un grande banco di sabbia alluvionale situato nel punto in cui il Fiume Rosso incontra il mare, ora parte della provincia di Hung Yen a seguito della recente fusione amministrativa (in precedenza apparteneva a Thai Binh). Il banco si estende per circa 4 km di lunghezza e fino a 1,5 km di larghezza con la bassa marea: una distesa pianeggiante di foreste di casuarine, spiagge sabbiose e distese di fango che attira uccelli migratori tra ottobre e marzo.
Il nome significa "Banco di Sabbia Nero", sebbene la sabbia sia più grigio-marrone che nera. Per decenni è stato un tranquillo luogo di pesca conosciuto solo dagli abitanti del distretto di Tien Hai. Lo sviluppo è stato minimo: qualche baracca di pesce, un molo per le barche e alberi piegati dal vento. È proprio questo il suo fascino.
Perché i viaggiatori ci vanno
Con Den non è una spiaggia da resort. Le persone vengono qui per tre motivi: il birdwatching (si trova sulla rotta migratoria dell'Asia orientale-Australasia), per sfuggire alla folla del fine settimana in località costiere più sviluppate come Cat Ba o Do Son, e per mangiare pesce fresco ed economico appena pescato. Il paesaggio è aspro e vasto: piane di marea che cambiano colore durante il giorno, filari di pini casuarina che offrono ombra e quasi nessun edificio in cemento in vista. Se cercate infrastrutture e cocktail, andate altrove. Se desiderate un pomeriggio tranquillo a osservare gli aironi e mangiare vongole, questo è il posto giusto.
Il periodo migliore per visitarlo
Il periodo ideale va da ottobre a dicembre. Gli uccelli migratori arrivano in gran numero, le piogge estive sono terminate e le temperature si aggirano intorno ai 22-26°C. Il banco di sabbia è completamente accessibile e le distese di fango pullulano di uccelli trampolieri.
Evitate il periodo da giugno ad agosto: le forti piogge possono rendere agitata la traversata in barca, l'umidità è brutale e parti del banco di sabbia potrebbero essere sommerse durante l'alta marea. Gennaio e febbraio (intorno al Tet) possono essere freddi e nuvolosi, anche se il birdwatching rimane discreto.
Come arrivare da Hanoi
Con Den si trova a circa 130 km a sud-est di Hanoi. Il viaggio in auto dura circa 2-2,5 ore a seconda del traffico attraverso la città di Hung Yen.
In moto o in auto: Prendete la QL39 verso sud attraverso Hung Yen, poi svoltate a est sulla DT396 verso la costa. Raggiungerete il molo delle barche ai margini dell'estuario. Il parcheggio al molo costa circa 10.000-20.000 VND per una moto.
In autobus: Prendete un autobus dalla stazione di Giap Bat ad Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) per la città di Thai Binh (circa 80.000-100.000 VND, 2 ore), poi noleggiate uno xe om o un taxi per i restanti 30 km fino al molo. Mettete in conto di pagare 150.000-200.000 VND per la tratta in taxi.
La traversata in barca: Dal molo, le barche locali traghettano i passeggeri fino al banco di sabbia. Il tragitto dura 15-20 minuti e costa 30.000-50.000 VND a persona (i prezzi variano; i gruppi possono contrattare). Le barche viaggiano più frequentemente nei fine settimana. Nei giorni feriali, potrebbe essere necessario aspettare o organizzare una traversata privata per circa 300.000 VND.
Foto di Robert So su Pexels
Cosa fare
Passeggiare nella foresta di casuarine
Gli alberi di casuarina, simili a pini, formano dei corridoi attraverso il banco di sabbia. Passeggiarvi al mattino presto — quando la luce entra di sbieco e gli uccelli cantano — è un'esperienza davvero pacifica. La foresta non è grande; la si può percorrere in 30-40 minuti a passo lento.
Birdwatching sulle distese di fango
Portate un binocolo. Tra ottobre e marzo, potrete avvistare spatole faccianera, varie specie di aironi, pivieri e piovanelli che si nutrono sulle piane di marea. Non ci sono capanni o torri di osservazione: basta camminare in silenzio lungo la riva. Il mattino presto e il tardo pomeriggio sono i momenti migliori.
Relax in spiaggia (senza pretese)
La spiaggia si affaccia sul mare aperto sul lato orientale. Non troverete sabbia bianca e acqua turchese: aspettatevi sabbia marrone, onde dolci e nessuno che cerchi di vendervi qualcosa. Ottima per una nuotata nei mesi più caldi, se non vi dispiace l'acqua torbida influenzata dal fiume.
Frutti di mare nelle baracche
Diversi ristoranti con tetto in paglia operano vicino all'approdo delle barche. Le vongole ("ngao") raccolte dalle distese di fango circostanti sono l'attrazione principale: cotte al vapore con citronella o grigliate con olio al cipollotto. Un piatto costa 60.000-80.000 VND.
Tramonto dalla costa occidentale
Il lato occidentale si affaccia verso la terraferma attraverso l'estuario. Guardare il sole che scende dietro il fiume con le sagome delle barche da pesca è uno di quei momenti semplici e belli che non costano nulla.
Dove mangiare nei dintorni
Sul banco di sabbia stesso, le baracche di pesce servono "ngao" (vongole), "tom" (gamberi) e "cua" (granchi), tutto pescato locale. Un pasto completo per due con birra costa 250.000-400.000 VND. Le vongole qui sono notevolmente più dolci di quelle che mangereste ad Hanoi, probabilmente perché escono dall'acqua un'ora prima di finire nel vostro piatto.
Tornando sulla terraferma nella città di Tien Hai, cercate il "bun ca": zuppa di spaghetti di riso con pesce fritto, una specialità del nord preparata molto bene in questa zona costiera. Una ciotola costa 30.000-40.000 VND.
Dove alloggiare
Con Den non ha hotel sul banco di sabbia. Le vostre opzioni sono:
- Homestay vicino al molo (lato terraferma): Camere essenziali, ventilatore o aria condizionata, 200.000-350.000 VND/notte. Non aspettatevi il lusso: letto pulito, zanzariera, bagno in comune in alcuni casi.
- Hotel nella città di Thai Binh (a 30 km di distanza): Camere vere e proprie con acqua calda e wifi, 400.000-700.000 VND/notte. Una base pratica se desiderate comfort e potete mettervi in viaggio presto.
- Gita in giornata da Hanoi: La maggior parte dei visitatori considera Con Den come una lunga gita di un giorno. Partenza da Hanoi alle 6:00, arrivo alle 8:30, giornata sul posto e ritorno nel tardo pomeriggio.
Foto di Quang Vuong su Pexels
Consigli pratici che vi darebbero gli abitanti del posto
- Controllate gli orari delle maree prima di andare. Con l'alta marea, la spiaggia si restringe notevolmente e alcune aree fangose scompaiono. La bassa marea fa emergere i terreni migliori per il birdwatching.
- Portate contanti. Non ci sono bancomat sul banco di sabbia e i pagamenti con carta qui non esistono. Portate abbastanza denaro per la barca, il cibo e il parcheggio.
- Crema solare e cappello sono indispensabili. C'è ombra nella foresta di casuarine, ma la spiaggia e le distese di fango non offrono alcun riparo.
- Repellente per zanzare dopo le 16:00. L'ambiente dell'estuario ne favorisce la proliferazione, specialmente vicino all'acqua stagnante nella foresta.
- I giorni feriali sono decisamente più tranquilli. I visitatori del fine settimana provenienti da Hanoi possono affollare le barche e le baracche di pesce. Dal martedì al giovedì, potreste avere il banco di sabbia in gran parte tutto per voi.
Errori comuni da evitare
- Arrivare senza confermare gli orari delle barche. Chiamate in anticipo il molo (chiedete al vostro host dell'homestay) o andate nel fine settimana quando le barche viaggiano regolarmente. Rimanere bloccati in attesa di una barca per il ritorno non è divertente.
- Aspettarsi una spiaggia da resort. Questo è un banco di sabbia fluviale, non Phu Quoc. Adeguate le vostre aspettative di conseguenza e ve lo godrete molto di più.
- Dimenticare il binocolo. Anche un paio economico trasforma l'esperienza del birdwatching in questo luogo. Senza, vedrete solo dei puntini bianchi in lontananza. Con il binocolo, vedrete le spatole nutrirsi.
- Indossare infradito sulle distese di fango. Il fango le inghiottirà. Portate sandali con cinturino posteriore o vecchie scarpe da ginnastica che non vi dispiace sporcare.
Note pratiche
Con Den dà il meglio di sé come un'escursione lenta e consapevole: mettete in valigia binocolo, contanti, crema solare e basse aspettative per quanto riguarda le infrastrutture. Ricompensa la pazienza più che la pianificazione. Se state già esplorando il Delta del Fiume Rosso o siete di passaggio a Hung Yen diretti a Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), questa deviazione aggiunge un tocco autentico a un viaggio nel nord del Vietnam.
