Il Parco Culturale di Dam Sen si estende su circa 50 ettari nel Distretto 11, a circa 7 km a nord-ovest del centro di Saigon. Ha aperto nel 1976 e da allora ha subito diverse ristrutturazioni, ma conserva ancora un'energia tipicamente da parco a tema vietnamita: in parte giostre, in parte giardini paesaggistici, in parte luogo di ritrovo per le famiglie nel fine settimana. Se cercate una pausa dal quartiere dei backpacker o volete vedere dove le famiglie di Saigon trascorrono davvero le loro domeniche, questo è il posto giusto.
Cos'è
Dam Sen (letteralmente "palude di loto") è uno dei parchi culturali più antichi di Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市). Unisce un parco acquatico (il Dam Sen Water Park, tecnicamente con un biglietto separato, situato accanto), un parco divertimenti con circa 30 giostre, giardini botanici, una piccola area zoo e palchi per spettacoli all'aperto. Immaginatelo come la versione di Saigon di un parco comunale che ha cercato di diventare un parco a tema, finendo in una via di mezzo.
I terreni sono punteggiati da stagni di fiori di loto, giardini di bonsai e repliche architettoniche: una pagoda in miniatura qui, un ponte in stile europeo là. Non è Disneyland, e in parte è proprio questo il suo fascino. L'intero luogo ha un'aria vissuta, leggermente sbiadita, che lo fa sembrare più autentico che patinato.
Perché i Viaggiatori ci Vanno
La maggior parte dei visitatori stranieri finisce qui per uno di questi tre motivi: hanno bambini, sono curiosi della cultura locale del tempo libero, o ci sono capitati per caso. E onestamente, sono tutti e tre validi.
Dam Sen è uno dei pochi spazi verdi in questa parte di Saigon dove si può passeggiare per un'ora senza dover schivare le moto. È anche una finestra su come le famiglie della classe operaia e media di Saigon trascorrono il loro tempo libero: stuoie da picnic sull'erba, bambini sugli autoscontri, nonni che danno da mangiare ai pesci negli stagni. Durante il Tet o il Festival di Metà Autunno, il parco organizza esposizioni di lanterne e mostre floreali che attirano un pubblico numeroso.
Il Periodo Migliore per Visitarlo
La stagione secca, da novembre ad aprile, è la scelta più ovvia. La stagione delle piogge di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (da maggio a ottobre) porta acquazzoni pomeridiani che possono trasformare i parchi all'aperto in un pantano. Le mattine dei giorni feriali sono le più tranquille; il parco si riempie nei fine settimana e nei giorni festivi, specialmente durante il Tet quando si svolge il festival dei fiori.
I cancelli aprono alle 8:00 e chiudono intorno alle 21:00. Se andate per le giostre, arrivate entro le 9:00 prima che le scolaresche lo invadano. Le visite serali (dopo le 17:00) sono piacevoli, quando il caldo diminuisce e il parco si illumina.
Come Arrivare
Dal Distretto 1 (zona del Mercato di Ben Thanh), Dam Sen si trova a circa 7 km a nord-ovest.
- Grab/taxi: 15–25 minuti a seconda del traffico, circa 40.000–70.000 VND.
- Autobus urbano: La linea 11 dalla stazione degli autobus di Ben Thanh arriva fino a via Lac Long Quan, a breve distanza a piedi dall'ingresso del parco. Costo: 6.000 VND. Impiega 30–45 minuti.
- Moto: Se ne noleggiate una, percorrete via Nguyen Thi Nho o via 3 Thang 2. Il parcheggio al parco costa circa 10.000 VND per una moto.
L'ingresso principale si trova in via Hoa Binh, nel Distretto 11. Cercate il grande arco: non potete sbagliarvi.
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Cosa Fare all'Interno
Passeggiare nei Giardini
Il giardino dei bonsai e la sezione delle orchidee sono davvero ben curati. Gli stagni di fiori di loto danno il meglio di sé da giugno ad agosto, quando i fiori sbocciano. C'è una sezione con animali di arte topiaria che è più kitsch che bella, ma i bambini la adorano.
Fare un Giro sulla Monorotaia
La monorotaia sopraelevata fa il giro dell'intero parco e offre una buona panoramica della sua disposizione. Costa circa 40.000 VND a persona. Non è entusiasmante, ma è un buon modo per orientarsi e riposare le gambe.
Assistere a uno Spettacolo di Marionette sull'Acqua
Dam Sen organizza spettacoli di "marionette sull'acqua" nei fine settimana e nei giorni festivi sul palco all'aperto vicino al lago centrale. Gli spettacoli durano circa 30 minuti. È una versione semplificata di ciò che vedreste al teatro Thang Long di Hanoi, ma è gratuito con l'ingresso al parco e vale la pena vederlo se gli orari coincidono.
Provare le Giostre
Le montagne russe e le giostre rotanti sono modeste per gli standard internazionali, ma gli autoscontri sull'acqua e i tronchi galleggianti sono divertenti se viaggiate con i bambini. I biglietti per le singole giostre costano 20.000–50.000 VND ciascuno, oppure potete acquistare un biglietto combinato all'ingresso.
Visitare il Lago dei Coccodrilli
Sì, c'è un lago con veri coccodrilli. Potete comprare della carne attaccata a una lenza e farla penzolare sopra di loro. Sembra assurdo, e lo è, ma è una di quelle esperienze "solo in Vietnam" che vi rimarranno impresse.
Dove Mangiare nelle Vicinanze
Le bancarelle di cibo all'interno del parco sono costose e mediocri: evitatele. Uscite invece dal cancello principale e camminate verso sud lungo via Lac Long Quan.
- I locali di Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム) (riso spezzato) fiancheggiano le strade circostanti. Cercate Quan Com Tam in via Lac Long Quan: un piatto di riso spezzato con maiale alla griglia, un uovo fritto e verdure in salamoia costa circa 40.000–55.000 VND.
- Per l'"hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (zuppa di noodle con maiale in stile Saigon), i negozi lungo via 3 Thang 2 tra il Distretto 10 e l'11 servono ottime ciotole a 35.000–50.000 VND. Questo è un piatto tipico del sud che non ha la fama del "pho", ma che probabilmente rappresenta meglio lo street food di Saigon.
Se dopo volete un caffè ghiacciato, qualsiasi chiosco sul marciapiede che vende "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" nella zona andrà bene. Aspettatevi di pagare 18.000–25.000 VND.
Dove Alloggiare
Il Distretto 11 non è un centro turistico, quindi le opzioni di alloggio sono limitate rispetto al Distretto 1 o 3.
- Economico: Le pensioni locali ("nha nghi") vicino al parco costano 200.000–350.000 VND a notte. Basilari ma funzionali.
- Fascia media: Gli hotel lungo via 3 Thang 2 offrono camere pulite con aria condizionata per 500.000–900.000 VND a notte.
- Opzione migliore: Soggiornate nel Distretto 1 o nel Distretto 3, dove avrete più opzioni per ristoranti e vita notturna, e prendete semplicemente un Grab per Dam Sen per mezza giornata.
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Consigli Pratici che vi Darebbero i Locali
- Costo d'ingresso: Circa 120.000 VND per gli adulti, 60.000 VND per i bambini (i prezzi vengono aggiornati ogni anno: controllate all'ingresso). Le giostre si pagano a parte.
- Portate dell'acqua. È Saigon: suderete. L'acqua in bottiglia all'interno costa il doppio rispetto a qualsiasi negozietto all'esterno.
- Indossate scarpe che non vi dispiace bagnare se avete in programma di fare le giostre acquatiche o di andare al parco acquatico accanto.
- Il parco acquatico è separato. Il Dam Sen Water Park ha un proprio ingresso e un proprio biglietto (circa 150.000–200.000 VND). Si trova accanto ma non è incluso nel biglietto del parco culturale.
- Crema solare e cappello sono d'obbligo, specialmente tra le 10:00 e le 15:00.
Errori Comuni da Evitare
- Andare di domenica aspettandosi pace e tranquillità. L'affollamento nel fine settimana è intenso. Le famiglie arrivano presto e si accampano per tutto il giorno.
- Comprare il pass all-inclusive per le giostre se siete solo moderatamente interessati. La maggior parte degli adulti è soddisfatta dopo due o tre giostre: meglio pagare per singola corsa.
- Aspettarsi un parco a tema di livello mondiale. Calibrate le vostre aspettative. Dam Sen è affascinante perché non ha pretese, non perché competa con qualcosa a Bangkok o Singapore.
- Saltare i giardini per le giostre. Le sezioni paesaggistiche sono in realtà la parte migliore del parco. Dedicate loro almeno un'ora.
Note Pratiche
Dam Sen è perfetto per una gita di mezza giornata, idealmente in una mattina di un giorno feriale. Abbinatelo a un pranzo nelle strade circostanti e avrete una solida finestra sulla vita quotidiana di Saigon che la maggior parte dei visitatori di Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) City non vede mai. Non vi cambierà la vita, ma è autentico, e in una città che si sta rapidamente tirando a lucido per il turismo, questo conta qualcosa.
