Den Do si trova nel villaggio di Dinh Bang, a circa 20 km a nord-est di Hanoi, ed è uno dei complessi templari storicamente più significativi del Vietnam del Nord (베트남 / 越南 / ベトナム). È qui che vengono venerati otto re della dinastia Ly, la famiglia regnante che nel 1010 trasferì la capitale a Thang Long (l'odierna Hanoi). Se avete visitato la Cittadella Imperiale di Thang Long ad Hanoi, Den Do rappresenta l'altra metà di quella storia.
Cos'è e perché è importante
Den Do, chiamato anche "Den Ly Bat De" (Tempio degli Otto Re Ly), fu originariamente costruito durante la dinastia Ly (1009–1225) sulla terra in cui nacque il re Ly Cong Uan. Il complesso onora la dinastia che stabilì Thang Long come capitale del Vietnam, introdusse la prima università del paese (il [Tempio della Letteratura](/posts/temple-of-literature-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-guide) ad Hanoi arrivò più tardi, nel 1070, sotto Ly Thanh Tong) e trasformò il buddismo vietnamita in un'istituzione statale.
Il tempio è stato ricostruito e ampliato nel corso dei secoli. Ciò che si vede oggi riflette in gran parte l'architettura del XVII e XVIII secolo, con alcuni restauri del XX secolo. Il complesso si estende su circa 3 ettari, con cortili a più livelli, cancelli ornamentali, gradini in pietra scolpiti con draghi e un laghetto di fior di loto che è davvero splendido dal vivo, non solo in foto.
Perché i viaggiatori ci vanno
Den Do non è una tappa dei principali circuiti turistici, ed è proprio questo il suo fascino. Troverete famiglie vietnamite che bruciano incenso, studenti che pregano prima degli esami e qualche occasionale appassionato di storia proveniente da Hanoi. I visitatori stranieri sono così rari che in una mattina feriale potreste avere il santuario interno tutto per voi.
L'architettura premia chi la osserva con calma. La sala di culto principale presenta pesanti colonne in legno di ferro, laccature secolari e frasi parallele incise in caratteri cinesi classici. I draghi di pietra che fiancheggiano le scalinate sono tra gli esempi meglio conservati dello stile decorativo di epoca Ly nel nord del paese.
Il periodo migliore per la visita
Il Festival di Den Do si svolge dal 14 al 16 del terzo mese lunare (di solito a marzo o aprile). È in questo periodo che il luogo prende pienamente vita: processioni, canti popolari "quan ho", giochi tradizionali e dense nuvole di incenso. È affollato, ma è proprio questo il bello. Se siete interessati al Quan Ho, la tradizione canora originaria di Bac Ninh riconosciuta dall'UNESCO, il festival è uno dei posti migliori per ascoltarla nel suo contesto originale anziché su un palcoscenico.
Al di fuori del periodo del festival, visitate il tempio tra ottobre e marzo, quando il clima è più fresco e secco. I mesi estivi (giugno-agosto) portano forti piogge e un'umidità opprimente che rendono i cortili aperti meno piacevoli.
Le mattine dei giorni feriali, in qualsiasi periodo dell'anno, sono le più tranquille. Condividerete gli spazi con forse una dozzina di persone in tutto.
Come arrivare da Hanoi
In moto o in auto: Prendete la Strada Statale 1A in direzione nord verso la città di Bac Ninh, poi svoltate verso il comune di Dinh Bang nel distretto di Tu Son. Il tragitto è di circa 20 km dal centro di Hanoi: all'incirca 40 minuti senza traffico, quasi un'ora nelle ore di punta. Un Grab o un taxi dal Quartiere Vecchio costa circa 200.000–300.000 VND a tratta.
In autobus: Prendete l'autobus 54 dalla stazione degli autobus di Long Bien in direzione Bac Ninh. Scendete alla fermata di Tu Son e prendete un xe om (moto-taxi) per i restanti 2 km fino al tempio per circa 20.000–30.000 VND. Tempo di viaggio totale: circa 1–1,5 ore.
In treno: Non ci sono opzioni ferroviarie pratiche. Affidatevi al trasporto su strada.
L'ingresso al complesso templare è gratuito.
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Cosa fare — 5 cose specifiche
Attraversare la sequenza dei cinque cancelli
Den Do segue la classica disposizione dei templi del Vietnam del Nord, con cinque cancelli successivi che conducono sempre più all'interno del complesso. Non attraversateli di fretta. Ogni cancello segna una transizione simbolica e gli intagli diventano sempre più elaborati man mano che ci si sposta verso l'interno. L'edificio più interno, l'"Hau Cung" (palazzo posteriore), ospita i veri e propri altari degli otto re Ly e delle loro regine.
Studiare le stele di pietra
Diverse stele di pietra nel cortile registrano eventi storici ed editti reali. La maggior parte sono in cinese classico senza traduzione in inglese, ma la loro fattura artigianale — tartarughe scolpite, motivi a nuvola, bordi di loto — merita comunque di essere esaminata.
Ascoltare il Quan Ho
Anche al di fuori della stagione dei festival, potreste incontrare piccoli gruppi che praticano il Quan Ho nei terreni del tempio, specialmente nei fine settimana. Questo stile di canto a botta e risposta è specifico della provincia di Bac Ninh e non ha nulla a che vedere con ciò che si sente nel resto del Vietnam. Se vedete artisti in abiti tradizionali vicino al laghetto di fior di loto, fermatevi ad ascoltare.
Passeggiare intorno al laghetto di fior di loto
Il laghetto di fronte alla sala principale è circondato da alberi di frangipane e panchine di pietra. In estate (giugno-agosto), le fioriture di loto sono davvero impressionanti. Nei mesi più freschi, è semplicemente un posto tranquillo dove sedersi.
Visitare l'ala del museo della Dinastia Ly
Una piccola sala espositiva all'interno del complesso mostra repliche di manufatti, mappe dell'antica cittadella di Thang Long e fotografie di reperti archeologici. È modesta, ma utile per fornire un contesto se avete in programma di visitare la Cittadella Imperiale di Thang Long una volta tornati ad Hanoi.
Dove mangiare nei dintorni
Dinh Bang e Tu Son non sono mete gastronomiche, ma vale la pena cercare due specialità locali.
"Banh cuon" di Dinh Bang — La provincia di Bac Ninh prepara alcuni dei migliori involtini di riso al vapore del nord. La versione locale è più sottile di quella che si trova tipicamente ad Hanoi, ripiena di carne di maiale tritata e funghi orecchio di legno, servita con scalogno fritto e "cha" (pasta di maiale). Diversi piccoli negozi lungo la strada da Tu Son al tempio li vendono a 25.000–40.000 VND a piatto.
"Nem chua" di Bac Ninh — Carne di maiale fermentata avvolta in foglie di banano e stagionata per alcuni giorni. Vedrete venditori che ne offrono dei mazzetti vicino all'ingresso del tempio. Compratene un po' per fare uno spuntino o da riportare ad Hanoi. Circa 5.000–10.000 VND al pezzo.
Dove alloggiare
La maggior parte dei visitatori considera Den Do come una gita di mezza giornata da Hanoi, ed è la scelta giusta. Ma se volete combinarla con altri siti di Bac Ninh (Pagoda di Phat Tich, Pagoda di But Thap), una notte nella città di Bac Ninh ha senso.
- Economico: Le pensioni ("nha nghi") lungo la strada principale a Tu Son o nella città di Bac Ninh costano 200.000–400.000 VND a notte. Essenziali ma pulite.
- Fascia media: Alcuni business hotel nel centro della città di Bac Ninh chiedono 500.000–900.000 VND. Cercate nei dintorni di via Ly Thai To: il nome è appropriato.
- Non ci sono opzioni di lusso nelle vicinanze. Se cercate questo, soggiornate ad Hanoi.
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Consigli pratici che vi darebbe la gente del posto
- Vestitevi in modo modesto. Questo è un luogo di culto attivo, non una rovina. Copritevi le spalle e le ginocchia. Vedrete i visitatori vietnamiti fare lo stesso.
- Toglietevi le scarpe prima di entrare nelle sale di culto interne. Di solito ci sono dei cartelli, ma non sempre in inglese.
- Portate banconote di piccolo taglio se volete lasciare delle offerte. Le banconote da 10.000–20.000 VND sono lo standard. Non bruciate soldi finti al di fuori delle aree designate.
- Il parcheggio è gratuito per le moto. Un piccolo piazzale vicino all'ingresso principale è adibito alle auto. Nei giorni di festival, preparatevi a parcheggiare più lontano e a camminare.
Errori comuni da evitare
- Avere fretta. Il complesso sembra piccolo sulla mappa, ma per visitarlo adeguatamente ci vogliono 60–90 minuti. Calcolate almeno questo tempo.
- Arrivare durante la pausa pranzo (11:30–13:30). Le sale interne potrebbero essere chiuse e i custodi fanno pausa. Le visite mattutine sono migliori sotto ogni punto di vista.
- Saltare la sezione posteriore. La maggior parte dei visitatori fotografa il cancello d'ingresso e la sala principale, poi se ne va. Il palazzo posteriore e il giardino retrostante sono le parti più suggestive del complesso.
- Aspettarsi cartelli in inglese. Non ce ne sono quasi per niente. Informatevi prima di andare o portate con voi un amico che parli vietnamita.
Note pratiche
Den Do si abbina bene a una gita di un giorno da Hanoi che includa anche il villaggio della ceramica di Bat Trang sulla via del ritorno: i due si trovano all'incirca sullo stesso percorso. Dedicate un'intera mattinata a Den Do, prendete dei "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" per pranzo e dirigetevi a Bat Trang nel pomeriggio. Sarete di ritorno ad Hanoi per l'ora di cena.
