Doi Che Cau Dat: Guida per Viaggiatori alle Colline da Tè di Da Lat

Doi Che Cau Dat è una piantagione di tè in attività a circa 25 km a sud-est di Da Lat, situata a circa 1.650 metri sul livello del mare. Le colline non sono un parco a tema o un'attrazione turistica artificiale, ma un'azienda agricola attiva dove il tè viene raccolto tutto l'anno. Ed è proprio questo che rende il viaggio meritevole.

Cos'è e come è nata

La piantagione risale al periodo coloniale francese, quando gli agronomi capirono che il clima fresco e il terreno basaltico rosso intorno a Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) erano ideali per la coltivazione del tè verde e "Oolong". La Cau Dat Tea Company fu fondata ufficialmente negli anni '20 e i filari terrazzati che si vedono oggi seguono schemi tracciati quasi un secolo fa. L'attività ha cambiato gestione dopo il 1975, ma non ha mai smesso di produrre. Oggi fornisce foglie di tè a marchi nazionali e per l'esportazione, mentre la pittoresca collina è diventata uno dei paesaggi più visitati della zona di Da Lat.

Con la recente fusione amministrativa che ha ampliato i confini della provincia di Lam Dong includendo parti delle ex province di Dak Nong e Binh Thuan, Cau Dat si trova ora tecnicamente all'interno di una provincia molto più grande; tuttavia, per i viaggiatori, non è cambiato nulla a livello pratico. Si fa sempre base a Da Lat e ci si sposta da lì.

Perché i viaggiatori ci vanno

L'attrattiva è semplice: filari su filari di cespugli di tè verde brillante che si snodano su dolci colline, solitamente avvolti in una sottile foschia mattutina. È un paesaggio che si può esplorare a piedi, non solo fotografare da un punto panoramico. L'altitudine mantiene le temperature tra i 15 e i 22°C per la maggior parte dell'anno, un vero sollievo se si arriva da Saigon o dalla costa. L'ingresso è gratuito per gran parte della collina (anche se in alcune sezioni vicino all'impianto di lavorazione potrebbero chiedere 20.000–30.000 VND). La zona è tranquilla nei giorni feriali, in netto contrasto con il centro di Da Lat, sempre più affollato.

Il periodo migliore per visitarla

Il tè è verde tutto l'anno, ma le condizioni variano:

• Da novembre a marzo — Stagione secca con mattinate più fresche. La nebbia si dirada verso le 8-9 del mattino, offrendo una luce nitida per le foto. Questa è l'alta stagione per il turismo interno a Da Lat, ma Cau Dat rimane relativamente poco affollata rispetto alla città.
• Da aprile a giugno — Mezza stagione. Più caldo, meno visitatori, piogge pomeridiane occasionali ma mattinate solitamente serene.
• Da luglio a ottobre — Stagione delle piogge. La pioggia può arrivare in qualsiasi momento. Le colline sono al massimo del loro splendore verde, ma il fango sui sentieri tra i filari rende difficile camminare.

Per la luce migliore, arrivate prima delle 7:30, indipendentemente dalla stagione. A metà mattinata la nebbia si dissolve e iniziano ad arrivare i gruppi turistici.

Come arrivare da Da Lat

Cau Dat si trova a circa 25 km dal centro di Da Lat, procedendo verso sud-est sulla Strada Provinciale 723 (oggi talvolta indicata come parte della rete stradale ampliata di Lam Dong). Il tragitto dura 40–50 minuti in moto.

• [Noleggio moto](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) — L'opzione più comune. Il noleggio a Da Lat costa 120.000–180.000 VND al giorno per una semi-automatica. La strada è asfaltata per tutto il tragitto, con alcuni tratti ripidi vicino alla cittadina di Cau Dat. Fate il pieno prima di lasciare Da Lat; le stazioni di servizio scarseggiano dopo Xuan Truong.
• Grab/taxi — Un'auto dal centro di Da Lat costa circa 250.000–350.000 VND a tratta. Concordate un viaggio di andata e ritorno con tempo di attesa (calcolate 500.000–700.000 VND per 3-4 ore in totale).
• Tour guidato — Diversi operatori turistici di Da Lat abbinano Cau Dat ad altre tappe (Pagoda di Linh Phuoc, coltivazioni di fiori) per 300.000–500.000 VND a persona. Ottimo se volete che la logistica sia gestita da altri, ma trascorrerete meno tempo sulle colline da tè.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Passeggiare tra i filari di tè

L'attività principale. Seguite i sentieri sterrati tra i cespugli e salite verso la cima per godere delle viste più ampie. I filari più vicini alla strada sono i più frequentati: camminate 10 minuti più all'interno e avrete la collina quasi tutta per voi. Indossate scarpe con un buon grip; il terreno è morbido e scivoloso dopo la pioggia.

Visitare l'area di lavorazione della Cau Dat Farm

Il complesso della Cau Dat Farm vicino alla cima della collina ospita una piccola caffetteria e un'area di degustazione dove potrete assaggiare Oolong fresco, tè verde e "tra atiso" (tè al carciofo, una specialità di Da Lat). Una teiera di Oolong costa circa 50.000–80.000 VND. È possibile acquistare direttamente il tè confezionato: i prezzi sono ragionevoli rispetto a quelli dei mercati turistici di Da Lat.

Guidare fino al villaggio di Tram Hanh

A circa 5 km oltre le colline da tè principali, Tram Hanh è un piccolo insediamento della comunità Cham. Non c'è una struttura turistica formale, ma è possibile osservare la tessitura tradizionale e acquistare tessuti fatti a mano direttamente dalle famiglie. È una tappa tranquilla che aggiunge contesto alla zona, al di là del tè.

Fotografare le foreste di pini lungo la strada

Il tragitto da Da Lat a Cau Dat attraversa tratti di alte foreste di pini. Diverse piazzole di sosta lungo la Strada Provinciale 723 offrono viste sulle valli nebbiose sottostanti. Valgono bene una sosta di 5 minuti lungo il percorso.

Ammirare il tramonto dal crinale superiore

Se programmate la vostra visita nel tardo pomeriggio, i pendii di Cau Dat esposti a ovest catturano una luce dorata tra le 16:30 e le 17:30 circa (a seconda della stagione). A quest'ora ci sono molte meno persone.

Dove mangiare nei dintorni

La cittadina di Cau Dat ha una manciata di tavole calde locali lungo la strada principale. Niente di pretenzioso: aspettatevi "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" (piatti di riso spezzato) e "bun bo Hue" per 35.000–50.000 VND. Un piccolo locale vicino all'incrocio della strada per Tram Hanh serve un ottimo "banh canh" con carne di maiale (spessi spaghetti di tapioca in un brodo pepato) a circa 40.000 VND. Se avete bisogno di più opzioni, mangiate prima di lasciare Da Lat o portatevi qualcosa al sacco. La caffetteria della Cau Dat Farm serve dolci e spuntini leggeri insieme al tè, ma non è un pasto completo.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori soggiorna a Da Lat e fa una gita in giornata a Cau Dat. Da Lat offre sistemazioni per tutte le tasche:

• Economiche — Ostelli e guesthouse in centro a partire da 150.000–300.000 VND a notte.
• Fascia media — Hotel intorno al Lago Xuan Huong e nella zona del mercato per 500.000–900.000 VND a notte.
• Fascia alta — Resort e boutique hotel in periferia (Ana Mandara, Terracotta) a partire da 1.500.000 VND in su.

Ci sono un paio di homestay vicino a Cau Dat se volete partire la mattina presto senza dover guidare, ma le opzioni sono limitate ed essenziali: aspettatevi 200.000–400.000 VND a notte con servizi minimi.

Foto di Duc Nguyen su Pexels

Consigli pratici dalla gente del posto

• Portate una giacca. Anche nei mesi più caldi, Cau Dat all'alba è notevolmente più fredda di Da Lat. Vestirsi a strati è la soluzione migliore.
• Non raccogliete le foglie di tè. Sembra ovvio, ma succede di continuo. Le piante sono una coltura attiva e il personale vi chiederà di smettere.
• Solo contanti. La caffetteria della Cau Dat Farm a volte accetta bonifici bancari, ma nei dintorni nessuno accetta carte di credito.
• Abbinate altre tappe. Sulla via del ritorno per Da Lat, fate una deviazione verso il Lago Tuyen Lam o il Monastero Zen di Truc Lam: entrambi si trovano più o meno lungo il percorso e completano un'intera giornata.

Errori comuni da evitare

• Arrivare a mezzogiorno. La luce è piatta, la nebbia è sparita e, se è un fine settimana, i pulmini hanno già scaricato i loro passeggeri. Andateci solo la mattina presto o nel tardo pomeriggio.
• Indossare sandali. I sentieri tra i filari di tè sono sterrati e irregolari. Dopo ogni pioggia, si trasformano in fango. Scarpe chiuse, sempre.
• Aspettarsi un'esperienza patinata. Non c'è un centro visitatori, nessun percorso guidato, nessuna audioguida. Si passeggia in un'azienda agricola in attività. Questo è il suo fascino, ma se preferite un'esperienza più strutturata, unitevi a un gruppo turistico di Da Lat che includa Cau Dat come tappa.

Note pratiche

Doi Che Cau Dat è l'ideale per una gita di mezza giornata da Da Lat, preferibilmente abbinata a una o due altre tappe per giustificare il viaggio. Calcolate 2–3 ore da trascorrere sulle colline da tè. Se trascorrete diversi giorni a Da Lat esplorando gli Altopiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), questa è una delle escursioni mattutine più gratificanti: tranquilla, verdeggiante e completamente diversa dal centro città, sempre più affollato.