Cos'è
Ho Dong Chuong è un grande lago naturale d'acqua dolce situato nelle pianure a sud della città di Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), circondato da formazioni carsiche calcaree e risaie. In seguito alla fusione provinciale del 2025 che ha consolidato Ha Nam e Nam Dinh nella più grande provincia di Ninh Binh, il lago si trova ora in una posizione più centrale all'interno dei confini provinciali allargati, ma geograficamente non è cambiato nulla. È lo stesso tranquillo specchio d'acqua di sempre: circa 300 ettari di superficie calma circondati da villaggi di pescatori e pagode sparse.
Il lago funge da secoli da riserva idrica e zona di pesca per le comunità locali. A differenza dei vicini e iper-turistici complessi di Tam Coc o Trang An, Ho Dong Chuong non vede quasi nessun visitatore internazionale. È in parte per questo che funziona: non ci sono biglietterie, altoparlanti, né code di barche.
Perché andarci
Le persone vengono qui per la tranquillità. Se hai trascorso una giornata a destreggiarti tra il traffico di barche a Tam Coc o a schivare i gruppi di turisti a Bai Dinh, Ho Dong Chuong è l'antidoto perfetto. Il paesaggio carsico è simile per caratteristiche a quello che si trova altrove a Ninh Binh — cime calcaree frastagliate che si innalzano dalle acque piatte — ma senza le infrastrutture costruite tutt'intorno.
Gli amanti del birdwatching arrivano durante la stagione delle piogge, quando garzette e aironi si radunano lungo i bordi paludosi. I fotografi si presentano all'alba per la nebbia che si posa sulla superficie del lago. I ciclisti ci passano seguendo i percorsi che collegano la città di Ninh Binh ai distretti meridionali. Non è una destinazione che richiede un'intera giornata: è più una deviazione di mezza giornata che ti ripaga con qualcosa di autentico.
Il periodo migliore per la visita
Il periodo ideale va da ottobre a dicembre. La stagione delle piogge si è attenuata, il lago è pieno, il riso circostante è stato raccolto (lasciando campi di stoppie dorate) e le mattine sono abbastanza fresche da poter pedalare comodamente. Le temperature si aggirano intorno ai 22-26°C.
Anche gennaio e febbraio vanno bene, sebbene il clima diventi grigio e piovigginoso: molto suggestivo se non ti dispiace avere i vestiti umidi. Evita il periodo da giugno ad agosto se non sopporti il caldo e gli acquazzoni pomeridiani; l'area del lago non ha alcuna infrastruttura per ripararsi all'ombra.
La mattina presto (prima delle 7:00) è la finestra migliore, indipendentemente dalla stagione. Le barche da pesca sono fuori, la luce è morbida e avrai la strada tutta per te.
Come arrivare
Dal centro della città di Ninh Binh, Ho Dong Chuong si trova a circa 15 km a sud, raggiungibile in circa 25-30 minuti in moto o in auto.
- [Noleggio moto](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) dalla città di Ninh Binh: 120.000-150.000 VND al giorno. Dirigiti a sud sulla DT477 verso il distretto di Yen Mo, poi segui le indicazioni locali per il lago. Il segnaposto su Google Maps è corretto.
- Auto con Grab: circa 80.000-120.000 VND a tratta dalla zona della stazione di Ninh Binh. I Grab per il ritorno non sono affidabili da queste parti: accordati per l'attesa o fatti dare il numero del tuo autista.
- Bicicletta: fattibile se alloggi nella città di Ninh Binh e ti piace pedalare in piano. La strada è asfaltata e per lo più pianeggiante, circa 45 minuti a un ritmo rilassato.
Da Hanoi, prendi il treno o l'autobus per Ninh Binh (2-2,5 ore, 80.000-120.000 VND in autobus dalla stazione di Giap Bat), per poi proseguire con i mezzi locali.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Cosa fare
Noleggiare una piccola barca da una famiglia locale
Diverse famiglie lungo la sponda orientale noleggiano barche in alluminio o in legno per 100.000-150.000 VND all'ora. Non c'è un vero e proprio molo: vedrai le barche tirate a riva vicino alle strade di accesso al villaggio. Indica una barca, contratta sul prezzo e sarai in acqua. Il barcaiolo rema; tu ti siedi.
Pedalare lungo il perimetro
Una strada sterrata circonda gran parte del lago, attraversando tre o quattro piccoli villaggi. L'anello completo è di circa 12 km. Il fondo stradale alterna stradine di cemento del villaggio a terra battuta: va bene per qualsiasi bici, tranne che per quelle da corsa. Passerai accanto ad allevamenti ittici, orti e un paio di piccoli templi.
Visitare le pagode in riva al lago
Due modeste pagode si trovano sulla sponda settentrionale, entrambe risalenti al periodo della dinastia Le. Sono templi comunitari, non siti turistici: togliti le scarpe, abbassa la voce e non far volare droni sopra la testa. L'architettura è nel tipico stile del Delta settentrionale: travi in legno basse, cortili ricoperti di muschio, fumo di incenso.
Osservare le reti da pesca all'alba
I pescatori locali usano grandi reti da pesca quadrate a bilancia ("vó bè") azionate da telai di bambù a manovella. Osservare il ritmo della rete che si alza e si abbassa, stagliandosi contro lo sfondo carsico, è uno di quei momenti che non ha bisogno di filtri.
Fotografare i riflessi carsici
La superficie del lago è più calma prima delle 6:30 del mattino. Le formazioni calcaree sul margine occidentale si riflettono quasi perfettamente in condizioni di assenza di vento. Porta un filtro polarizzatore se scatti con una vera macchina fotografica.
Dove mangiare nelle vicinanze
L'area del lago in sé non ha ristoranti, solo alcune case di famiglie che potrebbero offrirti del riso e quello che hanno cucinato quella mattina se lo chiedi gentilmente.
Tornando verso la città di Ninh Binh, cerca i piatti di "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" nelle piccole riserie lungo la DT477: maiale alla griglia su riso spezzato, 35.000-45.000 VND. Per qualcosa di più regionale, cerca il "banh cuon" (involtini di riso al vapore) nella città di Yen Mo, a circa 5 km dal lago. Gli involtini qui sono più sottili rispetto alla versione di Hanoi, serviti con una salsa di accompagnamento che tende al dolce.
Se stai tornando nella città di Ninh Binh per cena, i ristoranti di carne di capra lungo la strada per Trang An sono la specialità locale: capra alla griglia, hotpot di capra, capra saltata in padella con citronella. Metti in conto 150.000-200.000 VND a persona con birra inclusa.
Dove alloggiare
Non ci sono alloggi sul lago stesso. Le tue opzioni:
- Città di Ninh Binh: Ostelli economici da 150.000 VND a notte; hotel di fascia media 400.000-700.000 VND; alcuni boutique hotel intorno a 1.200.000 VND.
- Zona di Tam Coc (più vicina al lago di qualche chilometro): Homestay da 250.000 VND; lodge più belli in riva al fiume 600.000-1.500.000 VND. Questo ti mette in una posizione migliore per una visita al lago la mattina presto.
Foto di Menderes Kahraman su Pexels
Consigli pratici che ti darebbero i locali
- Porta acqua e snack. Non ci sono minimarket vicino al lago.
- La crema solare e un cappello sono indispensabili da marzo in poi. Il perimetro del lago è completamente esposto.
- Se vuoi una barca, vai prima delle 8:00: molti pescatori tornano a casa dopo il pescato mattutino e non prenderanno passeggeri più tardi.
- I tratti sterrati della strada perimetrale diventano fangosi dopo la pioggia. Le infradito sono una pessima scelta; scarpe chiuse o sandali con un buon grip funzionano meglio.
- Il segnale telefonico è buono (Viettel e Mobifone funzionano entrambi). Ma non contare sui dati mobili per la navigazione nei villaggi: scarica le mappe offline in anticipo.
Errori comuni da evitare
- Presentarsi a mezzogiorno: Il lago cuoce sotto il sole diretto dalle 11:00 alle 15:00. Non c'è ombra, nessun bar, nessuna via di scampo. Solo di mattina.
- Aspettarsi un paesaggio ai livelli di Tam Coc: Il paesaggio carsico qui è meno drammatico e meno concentrato. Vieni per l'atmosfera, non per lo scatto da Instagram.
- Non confermare il trasporto di ritorno: Se hai preso un Grab all'andata, potresti aspettare più di 30 minuti per un'auto al ritorno. Organizzati in anticipo o noleggia un tuo mezzo.
- Far volare un drone senza chiedere: I villaggi qui sono piccoli e conservatori. Chiedi prima di lanciare qualsiasi cosa in aria. Alcune famiglie diranno di no: rispettalo.
Note pratiche
Ho Dong Chuong funziona meglio come aggiunta di mezza giornata a un più ampio itinerario a Ninh Binh: abbinalo a Tam Coc o Hoa Lu nello stesso giorno. Calcola 3-4 ore in totale, inclusi i trasferimenti. Nessun biglietto d'ingresso, nessuna coda, nessuna seccatura.
