Cos'è
Ho Khuon Than è un bacino artificiale incastonato tra basse colline boscose nel distretto di Luc Ngan, un'area un tempo sotto la provincia di Bac Giang, ora parte della provincia unificata di Bac Ninh a seguito della riorganizzazione amministrativa del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) del 2025. Il lago è stato creato negli anni '60 per l'irrigazione, sbarrando una stretta valle per formare uno specchio d'acqua lungo circa 4 km con decine di piccoli isolotti che spuntano dalla superficie. La gente del posto a volte lo chiama la "Ha Long sulla terraferma", il che è forse un po' esagerato, ma il paragone con la Baia di Ha Long non è del tutto assurdo: colline dall'aspetto calcareo, acque placide, foschia mattutina.
L'area circostante è famosa per i frutteti di "vai thieu" (litchi), e gran parte del versante collinare che si vede dall'acqua è ricoperto dalle loro chiome. Al di fuori della stagione del raccolto (giugno-luglio), è molto probabile che avrete il posto quasi tutto per voi.
Perché andarci
Ho Khuon Than attira un tipo specifico di visitatore: chi cerca una tranquilla fuga notturna da Hanoi senza la folla di Ninh Binh o le ore di guida necessarie per la Baia di Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). Il fascino è semplice: fare kayak o andare in barca tra isolotti boscosi, campeggiare in cima alle colline, svegliarsi con la nebbia che scivola sull'acqua piatta. Non ci sono biglietterie, né negozi di souvenir, né autobus turistici. È incontaminato, in un modo che sembra sempre più raro nel nord del Vietnam.
I fotografi vengono per la luce dell'alba. La foschia si solleva dall'acqua tra le 5:30 e le 7:00 del mattino, e se siete in campeggio in riva al lago, potrete scattare quelle foto senza alcuno sforzo. Chi fa una gita nel fine settimana da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) viene per il campeggio: terreno pianeggiante vicino alla riva, ideale per i falò, e nessuno che vi dica di spostarvi.
Il periodo migliore per visitare
I periodi ideali sono marzo-maggio e settembre-novembre. Da marzo a maggio troverete giornate calde senza un'afa opprimente, e le colline sono verdi grazie alle piogge primaverili. Da settembre a novembre il clima è più secco e fresco, con una nebbia mattutina garantita.
Giugno e luglio portano la stagione dei litchi: i frutteti intorno a Luc Ngan esplodono di frutti e le bancarelle lungo la strada vendono vai thieu a 20.000–40.000 VND al chilo. Il lago stesso diventa più affollato di visitatori locali durante questo periodo, ma "affollato" qui significa forse 30 persone invece di 5.
Evitate il periodo da dicembre a febbraio, a meno che non vi piacciano i cieli grigi e la pioggerellina a 12°C. Il lago appare piatto e senza vita sotto la luce invernale coperta.
Come arrivare
Da Hanoi, Ho Khuon Than si trova a circa 110 km a nord-est: all'incirca 2,5 ore in moto o in auto tramite la QL1A fino alla città di Bac Giang, poi a nord sulla DT398 verso la città di Luc Ngan. Da Luc Ngan, seguite le indicazioni per Khuon Than (la diga si trova a circa 12 km a nord della città).
In moto: L'approccio più comune per i viaggiatori zaino in spalla. Le strade sono asfaltate per tutto il tragitto. Gli ultimi 5 km si snodano tra i frutteti di litchi su una strada stretta ma in buone condizioni.
In auto/taxi: Potete prenotare un'auto privata da Hanoi per circa 1.200.000–1.500.000 VND andata e ritorno. Grab non copre in modo affidabile Luc Ngan, quindi organizzate il trasporto di ritorno in anticipo.
In autobus: Prendete un autobus dalla stazione di My Dinh o Gia Lam per Bac Giang (60.000 VND, 1,5 ore), poi un autobus locale per la città di Luc Ngan (30.000 VND, 45 minuti). Da Luc Ngan, avrete bisogno di un "xe om" (moto-taxi) per il tratto finale: circa 50.000 VND.
Foto di HONG SON su Pexels
Cosa fare
Kayak e gite in barca
Gli operatori locali vicino alla diga noleggiano kayak per 80.000–150.000 VND all'ora. Potete anche noleggiare una barca a motore (300.000–500.000 VND per un giro completo) per destreggiarvi tra gli isolotti. L'acqua è calma, non ci sono correnti da contrastare, rendendola accessibile anche ai principianti.
Campeggio
La sponda nord presenta diverse radure pianeggianti utilizzate come campeggi informali. Portatevi la vostra attrezzatura. Non ci sono servizi: niente bagni, niente docce, niente elettricità. È proprio questo il bello. La legna da ardere è facile da raccogliere. Portate via i vostri rifiuti.
Trekking sulle colline circostanti
I sentieri (più simili a percorsi contadini) si snodano sulle colline che fiancheggiano il bacino. Nessuno è segnalato, ma sono facili da seguire. Una salita di 45 minuti dalla diga vi regalerà una vista panoramica dell'intero lago.
Visite ai frutteti di litchi (stagionali)
Tra giugno e luglio, i contadini sono generalmente felici di lasciarvi passeggiare nei loro frutteti e di vendervi la frutta direttamente. Alcuni offrono pranzi semplici: "com binh dan" (riso di tutti i giorni) con pollo locale.
Dove mangiare
Non c'è quasi nulla al lago stesso: forse una o due famiglie che vendono noodles istantanei e acqua in bottiglia vicino alla diga. Per dei pasti veri e propri:
- La città di Luc Ngan (12 km a sud) ha locali di "com binh dan" e alcuni ristoranti tipici. Provate il pollo di collina alla griglia ("ga doi"): una specialità regionale, più magro e sodo rispetto ai polli di pianura. Un pasto completo costa 80.000–120.000 VND.
- Le bancarelle lungo la strada tra Luc Ngan e il lago vendono "banh cuon" al mattino: i sottili involtini di riso al vapore vengono preparati freschi sul momento. 25.000–35.000 VND per un piatto.
Se siete in campeggio, portatevi il cibo da Hanoi o fate scorta al mercato mattutino di Luc Ngan.
Dove alloggiare
Le opzioni di alloggio sono limitate:
- Campeggio: Gratuito, ovunque lungo la sponda nord. Portate tenda, sacco a pelo e acqua.
- Homestay vicino a Luc Ngan: Esistono alcune pensioni a conduzione familiare dentro e intorno alla città di Luc Ngan. Aspettatevi camere essenziali (ventilatore, letto duro, bagno in comune) per 200.000–350.000 VND a notte. Non aspettatevi che parlino inglese.
- La città di Bac Giang (35 km a sud) offre hotel vietnamiti standard a partire da 400.000 VND se desiderate aria condizionata e acqua calda.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Consigli pratici
- Portate contanti. Non ci sono bancomat al lago. Il più vicino è nella città di Luc Ngan.
- Le zanzare sono un problema serio al tramonto, specialmente vicino all'acqua. Mettete in valigia un repellente e considerate una zanzariera trattata se campeggiate.
- Il segnale telefonico è discontinuo intorno al lago. Viettel funziona meglio; Mobifone è inaffidabile una volta lasciata la strada principale.
- Nessun bagnino, nessuna attrezzatura di sicurezza. Nuotate a vostro rischio e pericolo. L'acqua è pulita ma profonda al centro.
- Rifiuti: Questo posto rimane bellissimo perché il numero di visitatori è basso. Portate via tutto. Non siate il motivo per cui installeranno cancelli e biglietterie.
Errori comuni
- Arrivare senza provviste. Non c'è praticamente alcun tipo di commercio al lago. Se vi serve qualcosa, portatevela.
- Pianificare una gita di un giorno da Hanoi. Tecnicamente si può fare, ma le 2,5 ore di viaggio a tratta la rendono frettolosa. Il lago si vive al meglio con un pernottamento: l'alba sull'acqua è il vero motivo per andarci.
- Aspettarsi la Baia di Ha Long. È un modesto bacino idrico con belle colline. Bellissimo nella sua tranquillità. Se arrivate aspettandovi spettacolari torri carsiche, rimarrete delusi.
- Saltare la città di Luc Ngan. Il mercato lì è vivace e il "ga doi" merita una sosta, specialmente se siete di passaggio al mattino.
Note pratiche
Ho Khuon Than dà il meglio di sé come tranquilla gita notturna da Hanoi: combinatela con una mattinata alla scoperta della terra dei litchi di Luc Ngan e avrete un intero fine settimana senza dover lottare contro la folla di turisti. Non è una destinazione che richiede una settimana di pianificazione; basta preparare la tenda, fare il pieno di snack e partire.
