Can Tho affronta la colazione in modo diverso rispetto al resto del Vietnam, e l'"hu tieu My Tho" ne è la prova più evidente. Non si tratta di pho. Il brodo è più chiaro ma più ricco di dolcezza, i noodles sono più sottili e leggermente traslucidi, e gli ingredienti vengono serviti in una combinazione specifica che la gente del posto considera non negoziabile.
Cosa rende unico lo stile My Tho
L'hu tieu — la categoria più ampia di zuppe di noodles di riso in brodo chiaro comuni in tutto il sud — si presenta in diversi dialetti regionali. La versione di My Tho, che prende il nome dalla capitale di Tien Giang, a circa 70 km a nord-est di Can Tho, presenta alcuni tratti distintivi che la differenziano dalle ciotole in stile Saigon o in stile Phnom Penh.
Il brodo è preparato con ossa di maiale, cotte a fuoco lento per ore e addolcite con calamari essiccati e zucchero candito. È più pulito al palato rispetto a un hu tieu di Saigon, che spesso risulta più pesante e oleoso, e notevolmente più dolce della versione influenzata dalla cucina cambogiana che si trova più a sud. Se avete provato l'hu tieu Nam Vang (stile Phnom Penh) e l'avete trovato saporito e intenso, lo stile My Tho vi sembrerà quasi delicato al confronto.
Anche i noodles sono importanti. Sono fatti con farina di riso pressata sottile e semi-essiccata, il che conferisce loro una leggera consistenza gommosa senza l'effetto colloso dei noodles freschi tagliati a mano. In una buona ciotola, non si attaccano tra loro.
La ciotola standard e i suoi ingredienti
Una vera ciotola di hu tieu My Tho a Can Tho arriva con una selezione fissa di ingredienti: maiale magro a fette, alcuni gamberi interi, carne di maiale macinata cotta nel brodo, uova di quaglia (solitamente due o tre) e un piccolo mucchietto di scalogno fritto croccante sopra. Vi verrà servito un piatto a parte con germogli di soia, spicchi di lime ed erbe fresche — tipicamente coriandolo a foglia lunga e basilico thailandese — per personalizzare la ciotola a vostro piacimento.
Alcune bancarelle aggiungono fegato o intestino di maiale come extra opzionali. Chiedete al momento dell'ordine se volete evitarli, o richiedeteli specificamente se li desiderate.
Una ciotola standard costa tra i 35.000 e i 55.000 VND a seconda della bancarella e della quantità di ingredienti. Qualsiasi prezzo superiore ai 60.000 VND in un chiosco di strada è considerato un prezzo per turisti.
Foto di Duy Nguyen su Pexels
Dove mangiarlo a Can Tho
Area del molo di Ninh Kieu — Mattina presto, lungo il fiume
Il tratto di bancarelle lungo il marciapiede di Hai Ba Trung, parallelo al fiume Hau vicino al molo di Ninh Kieu, diventa attivo già dalle 5:30 del mattino. Molte di queste bancarelle sono specializzate specificamente nell'hu tieu My Tho, piuttosto che offrire il menu misto comune nei locali più strutturati. Cercate quelle con la pentola del brodo di ossa in bella vista e una fila di ingredienti già porzionati in piccoli piatti dietro il bancone: è il segno di un'attività ben focalizzata.
Queste bancarelle solitamente chiudono entro le 9 del mattino. Se arrivate dopo, troverete i preparativi per il pranzo in corso o il carretto già sparito.
Bancarelle del mercato galleggiante — Cai Rang
Se siete diretti al mercato galleggiante di Cai Rang, che si svolge approssimativamente dalle 5 alle 9 del mattino e si trova a circa 6 km a sud del centro città, diverse barche in legno vendono hu tieu direttamente sull'acqua. L'esperienza è più lenta — richiamate la barca, loro preparano la ciotola, voi mangiate sulla vostra imbarcazione a noleggio — e la qualità del brodo varia da barca a barca. Ma mangiare una ciotola di hu tieu osservando il commercio all'ingrosso di prodotti agricoli intorno a voi è quanto di più autentico si possa vivere a Can Tho.
Portate contanti in piccoli tagli. I venditori sulle barche non possono dare il resto per banconote da 500.000 VND.
Quan Hu Tieu Co Nam, 18 Nguyen An Ninh
Per un indirizzo fisso con una qualità costante, questo piccolo locale vicino al mercato centrale segue lo stesso format da anni: brodo di ossa preparato fresco ogni mattina, noodles provenienti da un fornitore di My Tho e un servizio che termina quando finisce il brodo, solitamente intorno alle 10 del mattino. Una ciotola completa con gamberi e uova di quaglia costa 45.000 VND. Non c'è un menu in inglese, ma indicare la ciotola del tavolo vicino funziona perfettamente.
Foto di Pew Nguyen su Pexels
Come ordinare
Quando vi sedete, solitamente vi verrà fatta una domanda: lon o nho — grande o piccola. Iniziate con nho (piccola) se è il vostro primo pasto della giornata; le porzioni non sono modeste. Potete chiedere gamberi extra (them tom) o uova di quaglia extra (them trung cut) per un costo aggiuntivo di 5.000–10.000 VND ciascuno.
L'hu tieu può essere servito kho (asciutto, con il brodo a parte) o nuoc (in brodo). La versione in brodo è lo standard a Can Tho; quella asciutta merita di essere provata se la bancarella la offre — i noodles assorbono gli ingredienti in modo diverso.
Note pratiche
La finestra temporale per la colazione a base di hu tieu a Can Tho è davvero stretta. La maggior parte delle bancarelle serie chiude entro le 10 del mattino, e l'opzione del mercato galleggiante scompare entro le 9. Puntate la sveglia. Un xe om o un Grab per Cai Rang alle 6 del mattino costa circa 40.000–60.000 VND dal centro città e vale la pena per l'esperienza combinata di mercato e colazione.
