Il Delta del Mekong ha opinioni molto forti in fatto di zuppe di noodle. L'"Hu tieu" — la risposta della regione al pho — si divide in distinti dialetti locali a seconda della città che ne rivendica la paternità, e la versione di My Tho è una delle più dibattute. A Can Tho, quella versione riceve una sottile reinterpretazione meridionale che vale la pena assaggiare.
Cosa rende diverso l'Hu Tieu My Tho
Lo stile My Tho inizia con un brodo di ossa di maiale fatto sobbollire lentamente — a volte per sei-otto ore — con l'aggiunta di calamari essiccati e gusci di gamberi. Il risultato è più limpido rispetto a un hu tieu in stile Saigon e notevolmente più dolce, privo di quel retrogusto fermentato più intenso che si trova nella versione di Phnom Penh, arrivata con l'influenza Khmer più a sud e a ovest, vicino a Ha Tien.
Anche i noodle sono importanti. L'hu tieu My Tho utilizza tradizionalmente noodle di riso secchi, sottili e leggermente gommosi, fatti con il riso bianco coltivato nella provincia di Tien Giang. A Can Tho, i venditori si riforniscono di noodle simili a livello regionale e la consistenza regge bene sia nelle preparazioni in brodo (nuoc) che in quelle asciutte (kho).
La ciotola standard viene servita con una combinazione di maiale a fette, alcuni gamberi, uno o due uova di quaglia e talvolta fegato di maiale, se il venditore segue la tradizione. Germogli di soia freschi, spicchi di lime, cipollotti e scalogno fritto vengono serviti sopra o a lato della ciotola. Sei tu ad aggiungerli. Nessuno ti mette fretta.
Come si confronta la versione di Can Tho
Can Tho non è My Tho. La distanza è di circa 75 km su strada e il brodo ne risente. I venditori di Can Tho tendono a spingere la dolcezza un po' più in là — probabilmente a causa dell'aggiunta di zucchero candito — e la porzione di gamberi è spesso più generosa, riflettendo l'accesso del Delta ai gamberi di fiume freschi. L'hu tieu in stile Phnom Penh, che anche Saigon prepara bene, è più ricco di brodo e utilizza una base più scura e complessa che include ravanello conservato e talvolta frattaglie di maiale. Lo stile My Tho, che lo si mangi a My Tho stessa o a Can Tho, rimane più pulito e leggero al confronto.
Se hai mangiato il pho ad Hanoi e hai dato per scontato che tutte le zuppe di noodle vietnamite seguano quella logica — profonda, stratificata, speziata — l'hu tieu My Tho a Can Tho cambierà le tue aspettative. È una ciotola più discreta. La dolcezza è sullo sfondo, non in primo piano.
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Dove mangiarlo a Can Tho
Hu Tieu Co Ut — Via Nguyen An Ninh
Questo è il tipo di posto che non ha un'insegna leggibile, ma dove si forma la fila già dalle 6:30 del mattino. Co Ut (il soprannome della venditrice, che significa "zia più giovane") gestisce questo chiosco in via Nguyen An Ninh, vicino all'incrocio con Tran Phu, da oltre due decenni. Una ciotola costa tra i 35.000 e i 45.000 VND a seconda degli ingredienti. Chiude quando finisce il brodo, solitamente prima delle 10:00. Vai presto o dovrai cercare altrove.
Il brodo qui è il classico esempio di stile My Tho: limpido, leggermente dolce, con una tenue profondità di frutti di mare essiccati che è facile non notare finché non la si assapora bene. Le uova di quaglia sono sempre ben cotte, il che è la scelta giusta.
Chioschi del mercato galleggiante — Cai Rang
Il mercato galleggiante di Cai Rang a Can Tho, a circa 6 km dal centro città, è un mercato all'ingrosso autentico che entra in attività intorno alle 5:00 del mattino — non una ricostruzione per turisti. Alcune piccole barche si ancorano vicino ai bordi per vendere la colazione ai commercianti, e l'hu tieu è una delle opzioni. Mangiare una ciotola seduti su una stretta barca di legno sul canale, guardando durian e dragon fruit passare di mano a quindici metri di distanza, è un'esperienza che non ha bisogno di abbellimenti.
L'hu tieu sull'acqua costa circa 30.000–40.000 VND ed è più semplice — solitamente solo maiale e germogli di soia, niente uovo di quaglia — ma il brodo è solido e l'atmosfera è il vero punto di forza. Arriva entro le 5:30 se vuoi vedere sia il mercato che mangiare la zuppa. Un xe om o un Grab per il canale impiegano circa 20 minuti dal centro.
Hu Tieu Kho al mercato notturno di Phan Dinh Phung
Per la versione asciutta, i chioschi lungo via Phan Dinh Phung servono la sera l'hu tieu kho — stessi noodle e condimenti, niente brodo, conditi con una piccola quantità di strutto, salsa di pesce e peperoncino. Una piccola tazza di brodo viene servita a lato per intingere. Sembra più un'insalata di noodle che una zuppa. I prezzi qui sono di 30.000–40.000 VND e i chioschi rimangono aperti dalle 17:00 fino a tardi.
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Note pratiche
L'hu tieu My Tho è un piatto da colazione a Can Tho: la maggior parte dei venditori specializzati ha già finito entro mezzogiorno. L'opzione del mercato galleggiante richiede una sveglia presto e il noleggio di una barca o una passeggiata lungo il fiume fino a Cai Rang. Porta contanti in piccoli tagli; nessuno ha il resto per una banconota da 500.000 VND alle 6:00 del mattino.
