Saigon non si è limitata a prendere in prestito il "hu tieu Nam Vang" da Phnom Penh: lo ha assorbito, lo ha fatto oggetto di dibattiti e lo ha trasformato in qualcosa di suo. La ciotola che troverete qui contiene: sottili noodle di riso in un limpido brodo di maiale e seppie essiccate, guarniti con maiale macinato, fegato di maiale a fette, gamberi interi, uno o due uova di quaglia e una pioggia di aglio fritto che fa gran parte del lavoro sporco. È più leggero di quanto ci si aspetti, più complesso di quanto sembri e più facile da mangiare due volte nello stesso giorno di quanto si possa pensare.
Cosa rende unica la versione di Saigon
L'originale cambogiano tende a essere più dolce e utilizza più frutti di mare. La versione di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) si è spostata verso un brodo più limpido e saporito — ossa di maiale lasciate sobbollire a lungo con gamberi essiccati e daikon — aggiungendo quell'influenza cinese-Teochew che ha plasmato gran parte dello street food del Vietnam meridionale. L'aglio fritto qui non è opzionale. Evitate i locali che servono la ciotola senza una visibile manciata dorata in superficie. Attenzione anche alla scelta dei noodle: potete ordinarli "kho" (asciutti, con il brodo a parte) o "nuoc" (in brodo, nella ciotola). Chi è alla prima esperienza dovrebbe provare la versione in brodo. I clienti abituali discutono su quale sia la migliore finché qualcuno non ordina un'altra ciotola.
Gli indirizzi da conoscere
Hu Tieu Nam Vang Thanh Xuan
278 Vo Van Tan, Distretto 3
Orario: 6:00 – 14:00 tutti i giorni
Prezzo: 55.000–75.000 VND
Questo è il tipo di posto che esiste da così tanto tempo da non dover più dimostrare nulla a nessuno. Sgabelli di plastica, luci al neon, signore che lavorano a ritmo serrato. Il brodo qui è notevolmente limpido — niente torbidità, niente eccessi di glutammato — con una dolcezza che deriva dal fondo di cottura delle ossa piuttosto che dall'aggiunta di zucchero. I gamberi sono freschi, non surgelati, e l'aglio fritto viene servito in un piattino a parte, così potete aggiungerne quanto volete (e lo farete). Andate prima delle 9:00 se volete evitare la fila.
Hu Tieu My Tho 93
93 Truong Dinh, Distretto 3
Orario: 5:30 – 11:00 tutti i giorni
Prezzo: 45.000–65.000 VND
Tecnicamente un ibrido tra il hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) Nam Vang e lo stile My Tho, il che significa che i noodle sono leggermente più spessi e il brodo ha più corpo. Funziona. Il fegato di maiale è tagliato sottile e non stracotto: un dettaglio che distingue i locali decenti da quelli eccellenti. Solo contanti, nessun menu in inglese, ma indicare la ciotola sul tavolo vicino ha sempre funzionato bene.
Hu Tieu Nam Vang Phu Cuong
51B Nguyen Thi Minh Khai, Distretto 1
Orario: 6:00 – 15:00 tutti i giorni
Prezzo: 60.000–85.000 VND
Situato in una posizione più centrale rispetto alla maggior parte dei buoni locali di hu tieu, il che è utile ma leggermente sospetto, tuttavia Phu Cuong si guadagna la sua fama. Le guarnizioni sono generose: due gamberi, un uovo di quaglia, fegato e abbastanza maiale macinato da far sembrare la ciotola composta con cura anziché assemblata alla rinfusa. La versione asciutta merita di essere provata se avete già mangiato la zuppa altrove. Il brodo viene servito in una tazza separata, molto saporito, e si usa per intingere.
Quan Hu Tieu Ky
307 Nguyen Trai, Distretto 5
Orario: 5:00 – 12:00 tutti i giorni
Prezzo: 40.000–60.000 VND
Il Distretto 5 è dove andare quando si vuole percepire maggiormente l'eredità cinese-Teochew di questo piatto. Ky è in attività dagli anni '80 e la ricetta non è cambiata. Il brodo è preparato con platessa essiccata insieme alle ossa di maiale, il che conferisce una lieve profondità marina che si nota più al secondo cucchiaio che al primo. Le porzioni sono più piccole rispetto ai locali più moderni, ma il prezzo lo riflette. Questa è probabilmente la ciotola storicamente più autentica di questo elenco.
Hu Tieu Nam Vang Co Ba
Hem 98 Nguyen Thi Nho, Distretto Tan Binh
Orario: 6:00 – 13:00 tutti i giorni
Prezzo: 35.000–50.000 VND
Un chiosco in un vicolo che richiede un po' di impegno per essere trovato, ma 35.000 VND per una ciotola completa con uovo di quaglia e fegato è il tipo di prezzo che ti fa sentire come se fossi tornato al 2015. Co Ba è la donna che gestisce il posto; è qui da oltre un decennio e i clienti abituali considerano il locale come una mensa di quartiere. Niente turisti, niente insegne per Instagram, niente inglese. Solo un'ottima zuppa in uno stretto vicolo lontano dal traffico di Tan Binh.
Da evitare: le catene vicino al Mercato di Ben Thanh
Ci sono almeno tre locali di hu tieu Nam Vang "di marca" nel raggio di 500 metri dal Mercato di Ben Thanh, rivolti chiaramente ai turisti e alla folla dell'ora di pranzo. Il brodo è accettabile, le guarnizioni sono corrette e non c'è nulla di sbagliato nella ciotola, ma non c'è nemmeno nulla di speciale. L'aglio è pre-fritto in grandi quantità e si sente. I gamberi sono piccoli. State pagando 90.000–110.000 VND per la posizione, non per la qualità. Camminate quindici minuti in qualsiasi direzione e mangerete meglio spendendo meno.
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Quando andare e cosa ordinare
Il hu tieu Nam Vang è un cibo da colazione o brunch. La maggior parte dei migliori locali chiude entro mezzogiorno o le 13:00: non è un piatto da cena nella cultura dello street food di Saigon, anche se alcuni ristoranti lo servono tutto il giorno. Ordinate la ciotola media ("vua") alla vostra prima visita, non quella grande. Chiedete aglio fritto extra ("toi phi"). Se sul tavolo c'è un piatto di germogli di soia freschi, spinaci d'acqua e lime, usateli. Le erbe smorzano la ricchezza del piatto in un modo che rende la seconda metà della ciotola buona quanto la prima.
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Note pratiche
La maggior parte di questi chioschi accetta solo contanti e utilizza solo la lingua vietnamita: una foto del piatto sul telefono funziona come ordine universale. Calcolate tra i 40.000 e gli 85.000 VND a ciotola, a seconda del quartiere e del tipo di locale. Arrivate prima delle 9:00 per avere il brodo migliore, prima che venga rabboccato e diluito durante la frenesia del mattino.
