Isola di Long Son: Guida per il viaggiatore alla tranquilla fuga costiera di Saigon

Cos'è realmente l'isola di Long Son

Long Son è un'isola pianeggiante collegata alla terraferma da un ponte, incastonata nelle pianure costiere a nord-est di Vung Tau. Non è un paradiso tropicale con sabbia bianca: è una comunità dedita alla pesca e all'acquacoltura, circondata da canali di mangrovie, saline e allevamenti di ostriche. L'isola copre circa 90 chilometri quadrati, per la maggior parte terreno pianeggiante con villaggi sparsi, attività di essiccazione del pesce e qualche tempio occasionale.

Per decenni, Long Son ha fatto parte della provincia di Ba Ria - Vung Tau. In seguito a cambiamenti amministrativi, ora ricade sotto l'area metropolitana ampliata di Ho Chi Minh City. Ma non aspettatevi infrastrutture cittadine qui: Long Son sembra ancora una zona rurale profonda, il che è esattamente il motivo per cui i viaggiatori si prendono la briga di fare il viaggio.

Perché i viaggiatori ci vanno

Principalmente per tre motivi:

Frutti di mare a prezzi all'origine. Long Son fornisce un enorme volume di ostriche, vongole e gamberi ai mercati di tutto il sud. Mangiare qui significa pagare prezzi vicini all'ingrosso per prodotti incredibilmente freschi. Parliamo di 60.000-80.000 VND per un chilo di ostriche grigliate che ne costerebbero il triplo nel Distretto 1 di Saigon.

La tranquillità. Niente vita notturna, niente autobus turistici, niente venditori ambulanti. Solo strade fiancheggiate da mangrovie, il rumore dei motori delle barche e la gente del posto che svolge il proprio lavoro. Se siete stanchi del rumore di Saigon o della scena backpacker di Vung Tau, Long Son è una valvola di sfogo.

Fotografia. Le saline all'alba, le reti da pesca tese lungo i canali di marea, le strutture per le ostriche che scompaiono nella nebbia mattutina: è un luogo genuinamente fotogenico in senso documentaristico, non da cartolina.

Il periodo migliore per visitare

La stagione secca (da novembre ad aprile) è l'ideale. Le strade rimangono percorribili, il cielo è perfetto per la fotografia e i frutti di mare sono abbondanti. Evitate il picco della stagione delle piogge (luglio-settembre): alcune strade basse si allagano e i canali di mangrovie perdono il loro fascino visivo sotto cieli grigi.

I giorni feriali sono migliori dei fine settimana. I turisti giornalieri di Saigon hanno scoperto Long Son, quindi il sabato pomeriggio può diventare affollato nei ristoranti di pesce più popolari.

Come arrivare

Dal centro di Saigon, Long Son dista circa 90 km: circa due ore in moto o in auto tramite l'autostrada Long Thanh - Dau Giay, per poi dirigersi a sud verso Vung Tau prima di svoltare al ponte di Long Son.

In moto: L'opzione più popolare. Il viaggio da Saigon è semplice una volta superata l'uscita dell'autostrada. Seguite la QL51 verso Vung Tau, poi svoltate a destra al bivio per Long Son (segnalato). L'attraversamento del ponte è breve: sarete sull'isola in pochi minuti.

In auto/Grab: Un'auto Grab dal Distretto 1 costa circa 500.000-700.000 VND a tratta. Alcuni autisti potrebbero non voler aspettare, quindi negoziate un viaggio di andata e ritorno o pianificate il ritorno separatamente.

In autobus: Gli autobus da Saigon a Vung Tau (in partenza dalla stazione di Mien Dong, circa 80.000-100.000 VND) possono lasciarvi al bivio di Long Son. Da lì, prendete un xe om (moto-taxi) locale per gli ultimi chilometri.

Da Vung Tau: Solo circa 15 km. Una facile gita in moto se siete già a Vung Tau.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Visitare gli allevamenti di ostriche

Questa è l'attrazione principale. Diversi allevamenti lungo la costa meridionale accolgono i visitatori: potete osservare il processo di raccolta, acquistare ostriche direttamente e farvele grigliare sul posto. L'esperienza è informale: sedie di plastica, griglie a carbone, birra fredda. Non è richiesta la prenotazione.

Camminare sulle saline

L'area di produzione del sale sul lato occidentale dell'isola è attiva da gennaio a giugno. I lavoratori rastrellano il sale in cumuli geometrici a partire dall'alba. Arrivate presto (5:30-6:30) per la luce migliore.

Esplorare in moto

Le strade interne dell'isola sono strette, per lo più in cemento, e si snodano tra villaggi di pescatori e macchie di mangrovie. Un giro completo richiede circa 90 minuti a un ritmo rilassato. Fermatevi nei piccoli templi sparsi in giro: nulla di grandioso, ma riflettono la vita spirituale della comunità di pescatori locale.

Canali di mangrovie in barca

I pescatori locali offrono gite in barca attraverso i canali di mangrovie per 100.000-200.000 VND a persona, a seconda della durata e delle dimensioni del gruppo. I canali sono stretti e silenziosi: portate un repellente per zanzare.

Dove mangiare

Frutti di mare, ovviamente. L'isola ha un gruppo di ristoranti all'aperto vicino al ponte e lungo la strada costiera meridionale.

Cosa ordinare:

• Ostriche grigliate con olio di scalogno e arachidi (il piatto tipico)
• Vongole al vapore con citronella
• Calamari grigliati
• "Banh khot": mini pancake croccanti guarniti con gamberi, una specialità della zona di Vung Tau
• "bia hoi" fredda o birra locale di Vung Tau

Aspettatevi di spendere 150.000-300.000 VND a persona mangiando bene con bevande. La maggior parte dei posti non ha menu in inglese: indicate ciò che stanno mangiando gli altri tavoli o usate Google Translate sul menu in vietnamita.

Per qualcosa di diverso, provate il "hu tieu" in una delle piccole bancarelle di noodle mattutine nelle zone residenziali. È la versione in brodo chiaro in stile meridionale, semplice e buona.

Dove dormire

Long Son non ha molte sistemazioni formali. Opzioni:

• Homestay: Una manciata di homestay essenziali opera sull'isola, solitamente a 300.000-500.000 VND a notte. Aspettatevi una stanza pulita, ventilatore o aria condizionata di base e poco altro. Prenotate tramite Zalo o app di prenotazione in lingua vietnamita.
• Gita in giornata: La maggior parte dei visitatori arriva da Saigon o Vung Tau e torna in giornata. Questo è l'approccio più semplice.
• Base a Vung Tau: Soggiornate a Vung Tau (a 15 minuti di distanza), dove le sistemazioni vanno da pensioni da 400.000 VND a veri e propri hotel, poi venite in moto per la giornata.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Consigli pratici

• Solo contanti. Quasi nessun posto a Long Son accetta carte o pagamenti mobili. Portate abbastanza dong: non ci sono bancomat affidabili sull'isola.
• Crema solare e cappello. Zero ombra sulle saline e nelle aree degli allevamenti di ostriche. Il sole del sud è brutale, specialmente a mezzogiorno.
• Fate rifornimento prima di attraversare. C'è almeno una stazione di servizio sull'isola, ma non fateci affidamento. Riempite il serbatoio sul lato della terraferma.
• Lingua. L'inglese è praticamente inesistente qui. Scaricate il vietnamita offline su Google Translate prima di partire.
• Le maree contano. Per le gite in barca e le visite agli allevamenti di ostriche, controllate le maree: la bassa marea espone meglio gli allevamenti e permette foto migliori, ma alcuni canali diventano troppo bassi per le barche.

Errori comuni

Avere aspettative da spiaggia. Long Son non è una destinazione balneare. La costa è fatta di mangrovie fangose, non di sabbia. Se volete nuotare, dirigetevi verso le spiagge di Vung Tau e considerate Long Son come una deviazione di mezza giornata.

Arrivare dopo mezzogiorno. Le esperienze migliori (saline all'alba, mercati del pesce mattutini, pescatori che tornano con il pescato) avvengono presto. Nel pomeriggio, fa solo caldo ed è tutto silenzioso.

Saltare l'interno. La maggior parte dei visitatori si raggruppa vicino ai ristoranti del ponte e se ne va. I villaggi interni e le aree meridionali delle mangrovie sono dove Long Son rivela il suo vero carattere. Dedicate almeno tre ore per esplorare correttamente.

Nota finale

Long Son non finirà nella lista dei luoghi imperdibili del Vietnam: non è quel tipo di posto. Ma se avete trascorso una settimana a Saigon e volete qualcosa di genuinamente rurale senza un viaggio in autobus di dodici ore verso il Delta del Mekong, è la scelta giusta. Mangiate ostriche, osservate i salinai, percorrete le strade silenziose e tornate in città per cena.