Il "nem lui" consiste in carne di maiale tritata e grigliata attorno a steli di citronella, servita con una salsa di arachidi e hoisin, accompagnata da fogli di carta di riso, erbe fresche e verdure sottaceto che comporrai tu stesso al tavolo. È un piatto strettamente legato a Hue — dove la carne di maiale è più fine e dolce — ma Da Nang propone la sua versione: una macinatura più grossolana, una cottura più marcata, leggermente meno dolce e decisamente più economica.
Se sei entrato in un locale di nem lui e sei rimasto lì a fissare il vuoto mentre tutti gli altri sembravano sapere esattamente cosa fare, questo articolo fa per te.
Cosa stai mangiando esattamente
Ogni spiedino è un cilindro di carne di maiale speziata, dello spessore di un pollice, pressato attorno a uno stelo di citronella essiccato. Lo stelo non si mangia: serve da impugnatura. Il maiale viene grigliato sulla brace finché i bordi non diventano scuri, rimanendo però leggermente morbido al centro.
Il tutto viene servito con:
- Banh trang (sottili fogli di carta di riso rotondi, spesso leggermente essiccati piuttosto che freschi)
- Rau song (un piatto di lattuga, perilla, menta, e talvolta fette di carambola o banana verde)
- Do chua (carote e daikon tagliati a julienne e messi sottaceto)
- Nuoc leo — la salsa di arachidi per intingere. È il cuore del piatto. A Da Nang è solitamente più densa e meno fermentata rispetto alla versione di Hue, preparata con arachidi tritate, salsa hoisin e talvolta un tocco di citronella.
Come ordinare
La maggior parte dei locali di nem lui a Da Nang funziona allo stesso modo. Ti siedi, qualcuno ti porta l'acqua e ti chiede quanti spiedini vuoi. L'ordine standard è di 5 o 10 spiedini a persona — dì nam cai (5) o muoi cai (10). Gli accompagnamenti arriveranno automaticamente.
I prezzi variano tra 25.000 e 35.000 VND per 5 spiedini, solitamente con gli ingredienti per l'involtino inclusi. Alcuni locali applicano un piccolo supplemento (5.000–10.000 VND) per la carta di riso e le erbe se non ordini abbastanza spiedini; lo vedrai sul conto. Non preoccuparti: il totale per due persone che mangiano a sazietà raramente supera i 150.000 VND.
Se vuoi più nuoc leo, dì semplicemente them nuoc leo e indica la salsa.
Foto di Pew Nguyen su Pexels
Come comporre l'involtino, passo dopo passo
È qui che i principianti si bloccano. Tutti al tavolo accanto sembrano esperti. Ecco tutto ciò che devi sapere:
- Inumidisci brevemente un foglio di carta di riso nella ciotola d'acqua tiepida sul tavolo (se è del tipo essiccato). Se è già morbido, salta questo passaggio.
- Stendilo sul piatto. Metti prima una foglia di lattuga: impedirà al maiale di lacerare la carta.
- Stacca il maiale dallo stelo di citronella con le dita o usa lo stelo stesso per spingere la carne sulla carta.
- Aggiungi qualche foglia di erbe, un po' di do chua e magari una fettina di banana verde se ti piace il gusto astringente.
- Arrotola il tutto — non troppo stretto, non troppo lento. Intingi nella salsa alle arachidi.
Tutto qui. Nessuno ti sta guardando. Arrotola come ti viene meglio.
Dove andare a Da Nang
Quan Nem Lui Ba Duong
Questo è il punto di riferimento. Si trova in Hoang Dieu Street, vicino al fiume Han, da anni, e attira una clientela locale che ignora i turisti nel miglior modo possibile. Aperto indicativamente dalle 10:00 alle 14:00 e di nuovo dalle 16:30 alle 21:00. Gli spiedini costano 6.000 VND l'uno, quindi un ordine da 10 spiedini con bevande costa circa 80.000–100.000 VND a persona. Il nuoc leo qui è saporito con una nota decisa di citronella.
Nem Lui Co Tram — Tran Phu Street
Leggermente più visibile ai turisti poiché più vicino alla zona degli hotel sulla spiaggia, ma la qualità è costante. È ideale per chi viaggia da solo perché il personale è abituato agli ordini singoli e ti spiegherà come comporre l'involtino senza che tu debba chiedere. Aperto quasi tutti i giorni dalle 11:00 alle 21:00. I prezzi sono leggermente più alti — circa 35.000 VND per 5 spiedini — ma il piatto di erbe è più generoso.
L'opzione del mercato
Se ti trovi già al Mercato di Han (Cho Han), al piano superiore dedicato al cibo ci sono alcune bancarelle che preparano nem lui insieme ad altri piatti tipici del Vietnam centrale. È in stile mensa, senza bisogno di comporre nulla se non vuoi: a volte te li serviranno già pronti. Utile per uno spuntino veloce piuttosto che per un pasto seduti al tavolo.
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Alcune cose utili da sapere
A pranzo o a cena, non a colazione. Il nem lui a Da Nang è un pasto da metà giornata o serale. I locali che aprono a pranzo spesso chiudono tra le 14:00 e le 16:00 per riaprire per la cena.
Lo stelo di citronella non è commestibile. È ovvio una volta che provi a morderlo, ma vale la pena ricordarlo.
Si abbina bene con la bia hoi o una 333 ghiacciata. La maggior parte dei locali di nem lui vende birra. Un bicchiere di bia hoi in un locale lungo la strada, in un caldo pomeriggio a Da Nang, è uno di quei momenti semplici e piacevoli di cui la città è piena.
Non è la stessa cosa del nem chua. Il "nem chua" è maiale crudo fermentato: una cosa completamente diversa, servita fredda e dal gusto particolare. Se qualcuno ti offre del nem chua, non è ciò che hai ordinato qui.
Note pratiche
I locali di nem lui a Da Nang raramente hanno menu in inglese; solleva le dita per indicare la quantità che desideri e il resto verrà da sé. Pagamento solo in contanti nella maggior parte dei locali — porta con te banconote di piccolo taglio. Considera un budget di 80.000–150.000 VND a persona per un pasto completo con bevande.
