Nha Hat Thanh Pho Saigon: Guida del viaggiatore al Teatro Municipale

Il Teatro Municipale di Saigon — noto localmente come "Nha Hat Thanh Pho" — si trova alla fine di Dong Khoi Street, come un elegante punto fermo al termine del viale più famoso della città. È uno dei pochi edifici dell'epoca coloniale francese a Ho Chi Minh City che svolge ancora esattamente la funzione per cui è stato costruito: ospitare spettacoli.

Cos'è e come è arrivato fin qui

Il teatro fu inaugurato nel 1900 come Opéra de Saïgon, progettato dall'architetto francese Eugène Ferret in un appariscente stile Beaux-Arts. Immagina colonne, rilievi in stucco, dee scolpite, dettagli in ferro battuto: il tipo di edificio che i francesi costruivano quando volevano ricordarsi di essere ancora in Francia. Aveva circa 800 posti a sedere e ospitava opere, balletti e rappresentazioni teatrali per l'élite coloniale di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン).

Nel corso dei decenni, l'edificio è servito come camera bassa della legislatura del Vietnam del Sud prima di tornare al suo ruolo di centro per le arti performative dopo il 1975. Un importante restauro alla fine degli anni '90 ha riportato alla luce gran parte dei dettagli originali della facciata. Oggi conta circa 500 posti e ospita di tutto, dalla musica tradizionale vietnamita alla danza contemporanea, fino al longevo spettacolo acrobatico A O Show.

Perché i viaggiatori lo visitano

La maggior parte dei visitatori arriva per due motivi. Primo, l'esterno: è uno degli edifici più fotogenici di Saigon, specialmente di notte, quando la facciata è illuminata contro lo sfondo dei neon di Dong Khoi. Secondo, gli spettacoli. A differenza di molti teatri storici trasformati in musei o sale eventi, il Nha Hat Thanh Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) propone un vero calendario di performance. Se trascorri qualche giorno a Saigon e cerchi qualcosa da fare dopo il tramonto che non sia un rooftop bar, questo è il posto giusto.

L'edificio costituisce anche il cuore del quartiere coloniale francese del Distretto 1. A cinque minuti a piedi troverai la Cattedrale di Notre-Dame, l'Ufficio Postale Centrale e l'Hotel Continental. È una tappa naturale di qualsiasi tour a piedi nel centro di Saigon.

Il momento migliore per la visita

Saigon è calda tutto l'anno, quindi il teatro è visitabile in ogni stagione. Detto questo, la stagione secca (da dicembre ad aprile) è più confortevole per passeggiare in zona. Gli spettacoli serali iniziano solitamente alle 18:00 o alle 20:00; la facciata è perfetta da fotografare subito dopo il tramonto, tra le 18:00 e le 18:30.

Se desideri vedere uno spettacolo specifico, prenota con qualche giorno di anticipo durante l'alta stagione turistica (dicembre-febbraio e luglio-agosto). È più facile trovare posto per gli spettacoli infrasettimanali rispetto a quelli del venerdì o del sabato sera.

Come arrivare

Dall'aeroporto di Tan Son Nhat, un taxi o un Grab per il Nha Hat Thanh Pho impiega 30–50 minuti a seconda del traffico. Aspettati di pagare tra i 150.000 e i 200.000 VND in auto. Dal Mercato di Ben Thanh — che molti viaggiatori usano come punto di riferimento centrale — è una camminata dritta di 10 minuti verso nord-est lungo Le Loi Street.

Se alloggi nella zona dei backpacker intorno a Bui Vien (Pham Ngu Lao), ci vogliono circa 15 minuti a piedi o una corsa in Grab bike da 25.000–35.000 VND. Il teatro si trova proprio all'incrocio tra Dong Khoi e Le Loi, quindi quasi ogni tassista lo conosce per nome.

Foto di Quang Vuong su Pexels

Cosa fare

Assistere all'A O Show

Questa è la produzione simbolo: uno spettacolo di circo contemporaneo che combina acrobazie, danza e oggetti in bambù per raccontare il passaggio del Vietnam dalla vita rurale a quella urbana. È in scena da anni e rimane un'esperienza davvero valida. I biglietti variano da 630.000 a 1.500.000 VND a seconda del posto. Prenota tramite il sito web di Lune Production o alla biglietteria.

Fotografare la facciata di notte

L'edificio è spettacolare dopo il tramonto. L'angolazione migliore è direttamente dall'altro lato della strada, sulla piazza pedonale, inquadrando le colonne illuminate. Se risali Dong Khoi per circa 50 metri, puoi incorniciare il teatro con lo skyline moderno sullo sfondo.

Passeggiare lungo il corridoio di Dong Khoi

Dong Khoi si estende dal teatro verso nord, in direzione del fiume Saigon. È la risposta di Saigon a un viale europeo: librerie, gallerie, vecchi hotel e alcuni caffè un po' costosi. La passeggiata verso il fiume dura circa 15 minuti. Lungo il percorso passerai davanti al vecchio Hotel Majestic, a diversi negozi di artigianato in lacca e ad alcuni eccellenti punti dove gustare il caffè vietnamita, sedendoti con un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" a guardare la vita che scorre.

Visitare la piazza pubblica vicina

L'ampia piazza di fronte al teatro — Piazza Lam Son — si riempie di famiglie e coppie la sera. Si collega direttamente alla via pedonale Nguyen Hue, un ampio viale che arriva fino al fiume e che merita una passeggiata, specialmente nei weekend quando si esibiscono gli artisti di strada.

Controllare il calendario degli spettacoli

Oltre all'A O Show, il teatro ospita occasionalmente spettacoli di "ca tru" e musica tradizionale, compagnie di danza in tournée ed eventi culturali durante il Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) e il Festival di Metà Autunno. Il programma ruota, quindi controlla le liste di Lune Production o del Teatro dell'Opera di HCMC una settimana prima della tua visita.

Dove mangiare nelle vicinanze

Ti trovi nel cuore del Distretto 1, quindi le opzioni spaziano dallo street food alla cucina raffinata. Per qualcosa di autenticamente locale, cammina cinque minuti verso sud fino al gruppo di bancarelle di "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" in Ly Tu Trong Street: riso spezzato con maiale alla griglia, uovo fritto e salsa di pesce, solitamente a 40.000–55.000 VND. È il pranzo di lavoro tipico di Saigon.

Per qualcosa di più leggero, dirigiti verso uno dei carretti di "banh mi" vicino all'incrocio tra Le Loi e Pasteur. Un buon banh mi in questa zona costa 25.000–35.000 VND. Se vuoi sederti, Quan Bui in Ngo Duc Ke (a sette minuti a piedi) propone raffinati piatti vietnamiti — "goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン)", pesce in terracotta caramellato, insalata di fiori di banano — tra i 120.000 e i 250.000 VND a portata.

Dove alloggiare

Il teatro si trova nel quartiere degli hotel più costosi di Saigon, ma c'è scelta per tutte le tasche.

• Economico: Pensioni su Bui Vien o De Tham, a 15 minuti a piedi. Posti letto in dormitorio da 150.000 VND, camere private da 400.000 VND.
• Fascia media: Molti hotel a 3 stelle su Dong Khoi e dintorni. Aspettati di pagare 800.000–1.500.000 VND a notte.
• Lusso: Il Park Hyatt si trova letteralmente di fronte al teatro. Il Continental — dove Graham Greene scrisse parte di Un americano tranquillo — è proprio accanto. Le tariffe partono da circa 4.000.000 VND.

Foto di Valeria Drozdova su Pexels

Consigli pratici dai locali

• L'interno del teatro è accessibile solo durante gli spettacoli: non è possibile entrare durante il giorno per visitarlo, a meno che non ci sia una prova aperta o una mostra.
• Il dress code è rilassato rispetto agli standard europei. Vestiti puliti e scarpe chiuse vanno bene; nessuno si aspetta un abito elegante.
• Se compri i biglietti alla biglietteria, il contante in VND è la soluzione migliore. I terminali per le carte esistono ma non sono sempre affidabili.
• L'area intorno al teatro si affolla nelle sere del weekend. Se vuoi fare foto senza folla, vieni di martedì o mercoledì.

Errori comuni da evitare

• Dare per scontato che sia sempre aperto. Alcuni viaggiatori si presentano a metà giornata aspettandosi un tour. Non ce ne sono. Controlla il programma degli spettacoli e pianifica di conseguenza.
• Pagare troppo per mangiare proprio su Dong Khoi. I ristoranti direttamente sul viale applicano prezzi turistici. Cammina una o due strade più in là — Ly Tu Trong, Hai Ba Trung, Mac Thi Buoi — e i prezzi scendono drasticamente.
• Saltarlo perché "è solo un edificio". Dall'esterno, certo. Ma uno spettacolo di 90 minuti all'interno di un teatro dell'opera restaurato del 1900, con un piatto di com tam prima e un ca phe sua da dopo, è una delle serate migliori che puoi trascorrere a Saigon.

Note pratiche

Il Nha Hat Thanh Pho si trova al civico 7 di Piazza Lam Son, Distretto 1, Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市). Il punto di riferimento più vicino che tutti conoscono è il Mercato di Ben Thanh, a circa 800 metri a sud-ovest. Calcola 2–3 ore per uno spettacolo più la cena nelle vicinanze, o 30 minuti se stai solo passando per fare delle foto.