La reputazione di Nha Trang per i frutti di mare è meritata, ma bisogna sapere dove andare: i locali turistici sul lungomare di Tran Phu hanno prezzi elevati, mentre a soli cinque minuti verso l'interno, lo stesso pescato costa la metà in una strada frequentata dagli abitanti del posto.
L'opzione sul lungomare: le bancarelle notturne di Tran Phu
Il tratto di Tran Phu Boulevard tra il Louisiane Brewhouse e il Sailing Club — all'incirca dal numero 72 al 28 di Tran Phu — si trasforma dopo le 19:00 in una zona dedicata ai frutti di mare all'aperto. I venditori portano vasche con "tom hum" (aragoste) vive, granchi di fango e gamberi tigre, disponendoli sul ghiaccio sotto lampadine a vista. È uno spettacolo teatrale e comodo, specialmente se state già passeggiando lungo la spiaggia.
Aspettatevi di pagare dai 650.000 agli 850.000 VND al kg per i gamberi tigre grigliati con sale e peperoncino, e oltre 1.200.000 VND al kg per le aragoste di roccia più piccole. I granchi di fango — al vapore con zenzero o saltati in padella con tamarindo — costano circa 400.000–500.000 VND al kg, a seconda delle dimensioni e di come il venditore vi percepisce. I prezzi sono trattabili, ma solo leggermente; queste bancarelle conoscono bene il loro mercato.
Il cibo qui è discreto, ma non eccezionale. I gamberi arrivano dalla griglia ben rosolati, le ostriche vengono aperte al momento e condite con olio di cipollotto e scalogno fritto, ma le "so diep" (capesante) — grigliate nel guscio con formaggio o con fagioli mungo e peperoncino — sono davvero ottime. Ordinate una porzione accompagnata da una birra Saigon e non rimpiangerete il sovrapprezzo.
Le bancarelle sono aperte dalle 17:30 circa fino a mezzanotte o all'una. Non ci sono indirizzi fissi; l'intero tratto è percorribile a piedi e le postazioni sono visibili dalla strada.
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L'autenticità: via Thap Ba
A circa 2,5 km a nord-ovest del lungomare — una corsa in xe om da 60.000 VND o un breve tragitto con Grab — via Thap Ba (Duong Thap Ba, vicino all'area delle sorgenti termali di Thap Ba) ospita un gruppo di ristoranti di pesce che si rivolgono quasi interamente ai visitatori vietnamiti e agli abitanti di Nha Trang. L'insegna è minimale, i menu sono plastificati e ricchi di foto, e nessuno cercherà di convincervi a sedervi.
Cosa ordinare e quanto costa
Gli Oc (lumache di mare) sono la specialità qui. Le "Oc len" (lumache di fango) saltate con citronella e peperoncino costano circa 80.000–100.000 VND per un piatto abbondante. Le "Oc huong" (lumache babilonia) — più carnose, saporite e con una leggera nota dolce — vengono servite al vapore con zenzero per 120.000–150.000 VND. Se non avete mai mangiato lumache da un sacchetto di carta usando una spilla da balia, questo è il posto giusto per imparare.
I gamberi tigre a Thap Ba costano 350.000–450.000 VND al kg, grigliati su carbonella con burro all'aglio o sale e pepe. Le aragoste sono esposte in modo meno teatrale rispetto a Tran Phu, ma le più piccole "tom hum da" (aragosta spinosa), a 900.000–1.100.000 VND al kg, sono più fresche grazie al rapido ricambio: questi locali lavorano molto.
Capesante grigliate con olio di cipollotto e arachidi tritate: circa 15.000–20.000 VND a guscio. Ordinatecene dieci. Le ostriche, con prezzi simili, vengono aperte al tavolo.
Il piatto forte di questa strada è il "cua rang muoi" — granchio arrosto al sale, aperto e saltato con peperoncino essiccato, aglio e foglie di lime kaffir. A 380.000–420.000 VND al kg, è una delle cose migliori che possiate mangiare a Nha Trang, a qualsiasi prezzo.
La maggior parte dei ristoranti su Thap Ba apre dalle 16:00 fino alle 23:00 circa. Cercate il Quan 84 Thap Ba e il gruppo di bancarelle con le insegne gialle appena a nord dell'ingresso delle sorgenti termali: entrambi sono affidabili e frequentati durante i giorni feriali, il che è un ottimo segno.
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Qualche consiglio pratico
Se dovete scegliere tra i due: Tran Phu è più comodo e l'atmosfera — aria di mare, luci sulla spiaggia — fa parte di ciò che state pagando. Thap Ba è più economico, più vivace nel senso buono del termine, e i piatti a base di lumache valgono da soli la corsa in Grab.
In entrambi i luoghi, i frutti di mare vivi venduti a peso dovrebbero essere pesati davanti a voi prima di andare in cucina. Se un venditore si rifiuta o la bilancia non è visibile, è il segnale per andare via.
Portate contanti. La maggior parte delle bancarelle in entrambe le zone accetta formalmente le carte, ma i terminali sono spesso "rotti" dopo le 21:00. I bancomat sono numerosi su Tran Phu.
Note pratiche: la scena gastronomica di Nha Trang è più affollata dal giovedì alla domenica; la folla dei giorni feriali si dirada entro le 22:30. Se state combinando questo pasto con una gita di un giorno — i tour in barca in stile Ha Long Bay partono dal molo di Cau Da a Nha Trang — una cena presto a Thap Ba prima di recarvi al molo alle 7:00 del mattino successivo è una scelta sensata.
