Hon Do, Khanh Hoa: Guida per Viaggiatori all'Isola Rossa

Hon Do — letteralmente "Isola Rossa" — è una piccola isola di granito situata a circa 500 metri dalla costa a sud di Cam Ranh. Il nome deriva dalla tonalità rossastra della sua parete rocciosa, particolarmente vivida nella luce del tardo pomeriggio. Non è un'isola turistica. Non ci sono hotel, bar sulla spiaggia o caffè da Instagram. Ciò che offre è un tempio sulla scogliera, acque limpide e quel tipo di tranquillità che sta diventando sempre più difficile da trovare lungo questo tratto di costa.

Cos'è veramente Hon Do

Hon Do è un'isola rocciosa di circa 4 ettari, collegata alla terraferma da un breve tragitto in barca dal villaggio di pescatori di Ninh Tich (chiamato anche Ninh Hai da alcuni abitanti del posto). Il principale punto di riferimento dell'isola è un complesso templare buddista — Tien Lam Tu — costruito nella parete rocciosa e collegato da ripidi gradini di pietra. La costruzione del tempio è iniziata alla fine del XX secolo e da allora i monaci lo hanno mantenuto. L'isola presenta anche alcune grotte naturali e pozze di marea lungo la sua base.

Non confondetela con le isole più sviluppate intorno a Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン). Hon Do non ha residenti permanenti a parte i custodi del tempio. Questo è parte del suo fascino.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori viene per il tempio, che è genuinamente interessante dal punto di vista architettonico: è scavato e costruito a ridosso della nuda roccia della scogliera, con strette scalinate che si snodano fino a piccole sale di preghiera e punti panoramici. Le viste dai livelli superiori si affacciano sulla costa della terraferma e sulle acque aperte.

Oltre al tempio, le acque intorno all'isola sono ragionevolmente limpide per lo snorkeling, in particolare sul lato orientale dove la copertura corallina è ancora intatta. Non è una barriera corallina di livello mondiale, ma per un'escursione di mezza giornata è più che adeguata. Alcuni visitatori vengono anche semplicemente perché è un giro in barca facile ed economico che li porta su un'isola non affollata.

Il periodo migliore per visitarla

La stagione secca, da gennaio ad agosto, è la vostra finestra ideale. Da marzo a giugno è il periodo perfetto: il mare è calmo, la visibilità è buona e fa abbastanza caldo per godersi l'acqua senza il peggio dell'afa estiva. Da settembre a dicembre, il monsone di nord-est porta mari più agitati e piogge forti occasionali. Le barche potrebbero non viaggiare nei giorni di maltempo e i gradini del tempio diventano scivolosi.

Gli arrivi al mattino presto (prima delle 9:00) sono i migliori. La roccia assorbe velocemente il calore e, a mezzogiorno, le scale esposte per il tempio diventano disagevoli.

Come arrivare

Il centro principale più vicino è Nha Trang, a circa 60 km a nord. Da Nha Trang, avete alcune opzioni:

• Moto o taxi per il villaggio di Ninh Tich: Prendete la strada costiera (QL1A verso sud, poi tagliate verso la costa). Circa 1 ora e 15 minuti in moto, o all'incirca 1 ora in auto. Un'auto Grab costa circa 350.000–450.000 VND a tratta.
• Da Cam Ranh: Se atterrate all'aeroporto di Cam Ranh, Ninh Tich è più vicina: circa 30–40 km a sud, meno di un'ora di strada.
• Barca da Ninh Tich: I pescatori locali gestiscono piccole barche per l'isola. Aspettatevi di pagare 50.000–100.000 VND a persona per un viaggio di andata e ritorno, a seconda delle dimensioni del gruppo e della vostra contrattazione. La traversata dura circa 10 minuti. Non ci sono orari fissi: ci si accorda direttamente al molo.

Se viaggiate da più a sud, la zona è raggiungibile anche da Phan Rang, a circa 30 km di distanza.

Foto di Quang Vuong su Pexels

Cosa fare a Hon Do

Passeggiare per il complesso del tempio

Tien Lam Tu è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene qui. Il complesso comprende diverse piccole sale, una pagoda principale e aree di meditazione costruite direttamente nella scogliera. La scalinata in pietra per salire è ripida — forse 150 gradini — e stretta in alcuni punti. Indossate scarpe con una buona aderenza. In cima, c'è una statua che domina il mare e una piccola terrazza dove a volte i monaci offrono il tè ai visitatori. Vestitevi in modo modesto: coprite spalle e ginocchia.

Fare snorkeling sulla costa orientale

Portate la vostra attrezzatura: non c'è nessun posto dove noleggiarla sull'isola. Il lato orientale presenta coralli sparsi e una discreta vita marina in 2–4 metri d'acqua. La visibilità migliore è al mattino prima che si alzi il vento. Non aspettatevi barriere coralline al livello di Phu Quoc, ma è una nuotata piacevole.

Esplorare le pozze di marea

Con la bassa marea, la base dell'isola rivela pozze rocciose con ricci di mare, piccoli granchi e anemoni. Ottimo per un'ora di esplorazione, specialmente se viaggiate con bambini.

Fotografare la parete rocciosa

Il granito dai toni rossi è più fotogenico tra le 16:00 e le 17:00, quando la luce lo colpisce direttamente. Dalla riva della terraferma vicino a Ninh Tich, si ottiene un'angolazione chiara con le barche da pesca in primo piano.

Sedersi e non fare nulla

Sul serio. L'isola è abbastanza piccola da poter essere percorsa a piedi in 30 minuti. Una volta visto il tempio, la cosa migliore da fare è trovare una roccia piatta, guardare l'acqua e apprezzare l'assenza di altoparlanti e autobus turistici.

Dove mangiare nei dintorni

Non c'è cibo sull'isola stessa, quindi mangiate prima o dopo sulla terraferma.

Nel villaggio di Ninh Tich, cercate le bancarelle di pesce vicino al molo: pesce alla griglia, vongole al vapore e riso sono il pasto standard. Un piatto di "ca nuc" (sugarello) alla griglia con riso e salsa di accompagnamento costa circa 40.000–60.000 VND. Se volete qualcosa di più sostanzioso, guidate per 15 minuti verso la città di Ninh Hai dove troverete il "[banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup)" — la zuppa di spesse tagliatelle di tapioca — preparata con granchio fresco o pesce. Una ciotola costa 30.000–45.000 VND ed è una delle cose migliori che mangerete in questa parte della costa.

Per il caffè vietnamita, andrà bene qualsiasi chiosco di "ca phe" lungo la strada a Ninh Hai. Ordinate un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" e sedetevi su uno sgabello di plastica come tutti gli altri.

Dove alloggiare

Non ci sono alloggi a Hon Do. Le vostre opzioni sono:

• Zona di Ninh Hai / Ninh Tich: Pensioni essenziali ("nha nghi") da 200.000–400.000 VND a notte. Non aspettatevi molto di più di un letto, ventilatore o aria condizionata e un bagno con acqua fredda.
• Cam Ranh: Hotel di fascia media nella fascia di 500.000–900.000 VND con strutture migliori.
• Nha Trang: Gamma completa, dagli ostelli per backpacker (150.000 VND a posto letto in dormitorio) agli hotel internazionali. La maggior parte dei viaggiatori fa base qui e visita Hon Do come gita di un giorno.

Foto di Haneul Trac su Pexels

Consigli pratici che vi darebbero i locali

• Portate acqua e spuntini. Non c'è nulla da comprare sull'isola. Una bottiglia da 1,5 litri e un po' di frutta sono sufficienti per mezza giornata.
• Solo contanti. Non ci sono bancomat a Ninh Tich. Portate banconote di piccolo taglio per la barca e per eventuali acquisti di cibo.
• Crema solare e cappello sono non negoziabili. Non c'è quasi nessuna ombra sull'isola al di fuori degli edifici del tempio.
• Rispettate il tempio. Questo è un luogo di culto attivo. Tenete la voce bassa, non arrampicatevi sulle statue e toglietevi le scarpe dove indicato.
• Comunicate al conducente della barca un orario di ritiro. Non c'è segnale telefonico in alcune parti dell'isola, quindi concordate un orario di ritorno prima che vi lasci.

Errori comuni da evitare

• Venire in infradito. Le scale del tempio sono di pietra irregolare. Uno scivolone e rischierete uno stinco sbucciato o peggio.
• Aspettarsi una giornata in spiaggia. Hon Do è roccia, non sabbia. Se volete una spiaggia, dirigetevi invece a Ninh Chu o Binh Tien sulla terraferma.
• Arrivare dopo mezzogiorno. Il calore sulla roccia esposta è brutale. Le visite mattutine sono decisamente più confortevoli.
• Non confermare il ritorno in barca. Occasionalmente, i conducenti si allontanano. Siate chiari, concordate un prezzo e un orario, e pagate metà in anticipo e metà al ritorno.

Note pratiche

Hon Do è l'ideale come gita fuori porta di mezza giornata se vi trovate già nella zona di Cam Ranh o Nha Trang. Si abbina bene a un giro in auto lungo la costa: la strada tra Cam Ranh e Phan Rang attraversa saline e allevamenti di gamberi per cui vale la pena fermarsi. Calcolate 3–4 ore in totale, incluso il trasporto da Ninh Tich, e avrete visto tutto senza fretta.