Tay Ninh si trova a circa 100 km a nord-ovest di Saigon, abbastanza vicina per una gita in giornata ma sufficientemente diversa da sembrare un altro mondo gastronomico. La città ospita la Santa Sede del Cao Dai, l'ornata sede centrale della religione Cao Dai, che conta circa tre milioni di fedeli in tutto il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) meridionale. Questa identità religiosa ha plasmato una tradizione culinaria vegetariana che vale davvero il viaggio.
Perché il Cao Dai e il cibo vegetariano sono inseparabili
I fedeli del "Cao Dai" osservano giorni vegetariani obbligatori: almeno dieci giorni al mese e, per il clero ordinato, una dieta a base vegetale permanente. Non si tratta di una pratica marginale, ma di un elemento radicato nella vita quotidiana di tutta Tay Ninh, il che significa che la richiesta di buon cibo vegetariano qui è costante, non occasionale. Il risultato è un fitto ecosistema di ristoranti di "com chay" (riso vegetariano), bancarelle di strada e mense dei templi che perfezionano i loro menu da generazioni.
Chi mangia in questi locali non fa semplicemente del turismo religioso. Il cibo è davvero eccellente di per sé: non il triste buffet di verdure bollite che si potrebbe temere, ma piatti preparati con vera maestria tecnica, come tofu brasato che imita la carne, funghi caramellati in pentola di terracotta e zuppe ricche di erbe aromatiche preparate con brodi vegetali cotti a lungo.
Cosa mangiare a Tay Ninh
Banh Trang Phoi Suong — Il piatto imperdibile
"Banh trang phoi suong" si traduce all'incirca come carta di riso asciugata nella rugiada: sottili fogli di carta di riso lasciati all'aperto durante la notte per assorbire l'umidità dell'aria, il che conferisce loro una consistenza morbida e flessibile, completamente diversa dai fogli secchi e friabili usati altrove. Tay Ninh produce la versione più celebre del Vietnam; il microclima locale e il metodo tradizionale di essiccazione al sole fanno la differenza in un modo difficile da replicare a livello industriale.
Si mangia avvolgendo maiale grigliato, erbe fresche, banana verde e carambola, per poi intingerlo in una salsa di arachidi e fegato di maiale. La versione vegetariana — comune in qualsiasi ristorante di com chay — sostituisce il maiale con tofu marinato o funghi, mentre la salsa ha una base di tamarindo e arachidi che è sinceramente altrettanto soddisfacente. Una porzione costa tra i 30.000 e i 50.000 VND nella maggior parte delle bancarelle vicino al complesso del tempio Cao Dai.
Com Chay alla mensa del tempio
La mensa all'interno della Santa Sede del Cao Dai serve pasti vegetariani gratuiti ai pellegrini durante i principali giorni di osservanza. Se non siete pellegrini, potete tranquillamente mangiare nei ristoranti circostanti che si rivolgono allo stesso pubblico. Un piatto completo di "com chay" — riso, due o tre piatti di verdure brasate, zuppa — costa 25.000–40.000 VND ed è decisamente saziante. Non aspettatevi nulla di appariscente. La cucina è semplice e sobria, ed è proprio questo il bello.
Banh Canh Tay Ninh
La versione locale del "banh canh" — spessi noodles di farina di riso in brodo — tende a un brodo più leggero e limpido rispetto alle versioni più ricche che si trovano a Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Lo stile di Tay Ninh predilige un brodo di ossa di maiale o granchio, ma le versioni vegetariane con funghi e tofu sono facili da trovare e costano circa 35.000–45.000 VND a ciotola. I noodles stessi sono leggermente più gommosi di quelli industriali: una consistenza regionale che merita di essere provata.
Che e snack nei dintorni del mercato
La zona del mercato centrale di Tay Ninh è ottima per spizzicare. Le bancarelle di "che" (zuppe dolci da dessert) sono ovunque: il "che ba mau" (dessert ai tre colori con fagioli) e il "che troi nuoc" (gnocchi di riso glutinoso in sciroppo di zenzero) sono entrambi naturalmente vegani ed economici, circa 15.000–20.000 VND a bicchiere. Troverete anche bancarelle che vendono banh trang essiccato prodotto a Tay Ninh con sesamo e cipollotto: un ottimo snack per il viaggio di ritorno.
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Mangiare nei dintorni del tempio Cao Dai
Il complesso della Santa Sede si trova a circa 4 km a est del centro di Tay Ninh, sulla strada statale 22B. La maggior parte dell'offerta gastronomica si concentra in un raggio di 500 metri dalla porta principale. La mattina, prima delle cerimonie delle 6:00 e di mezzogiorno, è il momento migliore per mangiare: le bancarelle offrono i prodotti più freschi e l'area è pervasa da un'energia calma e solenne. Nel pomeriggio la folla cambia e alcune bancarelle più piccole chiudono già verso le 14:00.
Una manciata di ristoranti in via Hoang Lo (che corre parallela al muro settentrionale del tempio) è specializzata in menu interamente vegetariani tutto l'anno, non solo nei giorni di osservanza. Questa è la scelta migliore se arrivate al di fuori degli orari delle cerimonie.
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Come arrivare da Saigon
L'opzione più rapida è il noleggio di un'auto privata o di una moto: 95-100 km lungo la Highway 22, circa 2 ore a seconda del traffico a Cu Chi. Gli autobus pubblici dalla stazione Mien Tay di Saigon arrivano alla città di Tay Ninh per circa 70.000–90.000 VND e impiegano 2-2,5 ore. Noleggiare una moto nella città di Tay Ninh e guidare fino al tempio richiede circa 15 minuti e non costa quasi nulla.
Tay Ninh si abbina naturalmente a una sosta ai Cu Chi Tunnels sulla via del ritorno: i due siti si trovano all'incirca lungo lo stesso corridoio a nord-ovest di Saigon.
Note pratiche
La maggior parte dei ristoranti di com chay a Tay Ninh accetta solo contanti; portate con voi banconote di piccolo taglio. La Santa Sede del Cao Dai tiene quattro cerimonie giornaliere (alle 6:00, a mezzogiorno, alle 18:00 e a mezzanotte): i visitatori sono invitati ad assistere dalla galleria superiore, e la cerimonia di mezzogiorno è quella che attira più folla. Se state pianificando una gita di un giorno principalmente per il cibo, cercate di arrivare prima delle 11:00 per mangiare, assistere alla cerimonia di mezzogiorno e poi esplorare la zona prima di rientrare.
Ultimo aggiornamento · May 26, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
