Una ciotola di yogurt freddo sepolta sotto mango maturo, giaca e longan costa circa 30.000–50.000 VND nella maggior parte dei chioschi di strada di Saigon. Il "Trai cay dam" è davvero rinfrescante, quasi un pasto completo, eppure riesce ancora a sfuggire alla maggior parte dei turisti.
Cos'è esattamente il Trai Cay Dam
"Trai cay dam" si traduce approssimativamente come frutta schiacciata o frullata; dam si riferisce all'azione di premere o schiacciare, mentre trai cay significa frutta. In pratica, si colloca a metà strada tra una macedonia, un parfait e un dessert da bere. La base è solitamente yogurt zuccherato in stile vietnamita (sữa chua), che risulta più denso e acidulo dello yogurt greco, ma più dolce di quello naturale. Sopra viene aggiunta una generosa manciata di frutta fresca di stagione, uno o due cucchiai di ghiaccio tritato, un filo di latte di cocco o latte condensato e, a volte, un cucchiaio di gelatina al pandan o gelatina d'erba per dare consistenza.
Il risultato è freddo, un po' aspro, un po' dolce e con una consistenza variegata nel miglior modo possibile. Si mangia con un cucchiaio lungo e si beve il liquido rimasto sul fondo con una cannuccia larga.
Le origini
Il Trai cay dam è una creazione tipicamente del Vietnam del sud. Il clima di Saigon — caldo e umido dodici mesi all'anno — ha sempre spinto la cultura dei dessert verso preparazioni che includessero il ghiaccio. La città ha una lunga tradizione di negozi di "che" (dessert a base di fagioli dolci e frutta) e di chioschi di frutta fresca, e il Trai cay dam si inserisce perfettamente in questo filone.
È diventato un piatto riconoscibile con questo nome intorno agli anni 2000, apparendo inizialmente con costanza nella zona dei backpacker di Pham Ngu Lao e nei vicoli frequentati dagli studenti nei Distretti 3 e 5. I social media hanno accelerato notevolmente la sua diffusione dopo il 2015: la stratificazione fotogenica di frutta colorata sullo yogurt bianco lo ha reso un successo immediato. All'inizio degli anni 2020, i chioschi dedicati al Trai cay dam si sono diffusi nei quartieri residenziali, nei mercati notturni e persino in alcuni caffè climatizzati che fanno pagare 60.000–80.000 VND per una versione più curata e fotogenica.
Non troverai questo piatto ad Hanoi con la stessa frequenza. Il nord ha la sua cultura dello yogurt — il famoso "sua chua nep cam" (yogurt con riso nero glutinoso) di Hanoi è tutta un'altra cosa — ma il Trai cay dam come categoria appartiene al sud.
Foto di Harvey Tan Villarino su Pexels
Cosa contiene la ciotola
La selezione della frutta varia in base alla stagione, il che è parte del suo fascino. Un chiosco ben fornito a Saigon offrirà solitamente da otto a dodici opzioni; tu ne scegli da tre a cinque e il venditore compone la ciotola.
Le scelte comuni includono:
- Xoai (mango) — quasi sempre disponibile, dolce e fibroso, resiste bene al freddo dello yogurt
- Mit (giaca) — baccelli dolci e densi che aggiungono consistenza
- Nhan (longan) — piccolo, traslucido, simile al litchi
- Chom chom (rambutan) — sbucciato e denocciolato, delicato e succoso
- Thanh long (dragon fruit) — più bello da vedere che saporito, ma dona un ottimo colore
- Dua (polpa di cocco) — le strisce di cocco giovane aggiungono una sottile ricchezza
- Dua hau (anguria) — a cubetti, un elemento rinfrescante
- Kiwi — un'opzione importata che si trova nei chioschi più raffinati
- Fragole — le fragole di Da Lat appaiono stagionalmente, solitamente da novembre a febbraio, e vale davvero la pena aggiungerle
Alcuni chioschi aggiungono guarnizioni oltre alla frutta: arachidi tritate, scaglie di cocco essiccato, perle di tapioca o un filo di miele. La versione base — yogurt, ghiaccio, latte di cocco, tre tipi di frutta — è lo standard. Tutto ciò che viene aggiunto oltre a questo dipende dalla personalità del venditore.
Come ordinarlo
La maggior parte dei chioschi espone le opzioni di frutta in vassoi bassi dietro vetrine o in ciotole aperte sul bancone. Indica ciò che desideri. Il venditore versa lo yogurt in un bicchiere o una ciotola di plastica, aggiunge ghiaccio tritato, stratifica la frutta e poi completa con latte di cocco o latte condensato, a seconda dello stile del locale. Ci vogliono circa novanta secondi.
Se lo vuoi meno dolce, dì it duong (meno zucchero) — solitamente questo significa che useranno meno latte condensato. Se vuoi più yogurt e meno ghiaccio, indica il contenitore dello yogurt e fai un pollice in su; la maggior parte dei venditori capirà.
Prezzi a Saigon: i chioschi di strada nei Distretti 1, 3, 5 e 10 vanno dai 30.000 ai 45.000 VND. Le versioni dei mercati notturni (ad esempio nell'area del mercato notturno di Ben Thanh) tendono verso i 50.000–60.000 VND. Le presentazioni in stile caffè con frutta importata possono raggiungere gli 80.000–100.000 VND.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Dove trovarlo
Piuttosto che cercare un singolo negozio famoso, cerca le zone dove ce ne sono diversi. Il tratto di via Nguyen Thuong Hien nel Distretto 3 ha diversi chioschi affidabili aperti dal pomeriggio fino alle 22:00 circa. I vicoli intorno al mercato di Hoa Binh nel Distretto 5 (Cho Lon) hanno venditori che lo fanno da anni e non scendono a compromessi sulla qualità della frutta.
I mercati notturni sono una buona alternativa — la frutta è spesso già tagliata e conservata a bagnomaria, il che va bene — ma per la versione più fresca, tagliata al momento, cerca un piccolo chiosco indipendente con una vetrina refrigerata dedicata. Di solito è il segno di qualcuno che prende la frutta sul serio.
Note pratiche
Il Trai cay dam va mangiato subito: il ghiaccio si scioglie velocemente nel caldo di Saigon e il tutto si trasforma in una zuppa tiepida nel giro di venti minuti. Ordinalo, siediti nelle vicinanze e mangialo sul posto. La qualità della frutta stagionale raggiunge il picco tra maggio e agosto, quando le varietà tropicali inondano i mercati del sud, anche se troverai versioni accettabili tutto l'anno.
