Cos'è veramente Van Mieu Mao Dien
La maggior parte dei viaggiatori che sono stati ad Hanoi ha passeggiato per il Tempio della Letteratura, l'università confuciana dell'XI secolo che finisce nell'itinerario di tutti. Van Mieu Mao Dien è la sua controparte meno nota, costruita nel 1028 durante la dinastia Ly come tempio confuciano per la più ampia regione di Hai Duong. Si trova nel villaggio di Mao Dien, nel distretto di Cam Giang, in quella che oggi fa parte della più vasta area amministrativa di Hai Phong (a seguito della fusione del 2025 dell'ex provincia di Hai Duong).
Il tempio fu originariamente fondato per onorare Confucio e i suoi discepoli, e nel corso dei secoli divenne un centro per gli esami accademici nel nord. Durante la dinastia Le, la provincia di Hai Duong produsse più dottori di quasi ogni altra regione: 637 "tien si" (dottori laureati) in molteplici cicli di esami imperiali. Il tempio ospita stele di pietra che registrano i loro nomi, simili alle stele del Tempio della Letteratura di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) ma con un'impronta regionale che le rende senza dubbio più interessanti per i visitatori appassionati di storia.
Il complesso fu pesantemente danneggiato durante la guerra e lasciato in rovina per decenni. Un importante restauro completato nel 2004 ha ricostruito le sale principali, le porte cerimoniali e i giardini su un'area di circa 10 ettari. Ciò che si vede oggi è in gran parte ricostruito, ma la disposizione segue fedelmente la tradizionale architettura dei templi confuciani, e le stele sono originali.
Perché i viaggiatori ci vanno
Onestamente, la maggior parte non ci va, ed è proprio questo il suo fascino. Nei giorni feriali condividerete gli spazi con una manciata di studenti e qualche famiglia occasionale intenta a bruciare incenso. Niente autobus turistici, niente bastoni per i selfie, niente venditori ambulanti.
Le famiglie vietnamite lo visitano prima della stagione degli esami (maggio-giugno) per pregare per il successo accademico, una tradizione che continua ininterrotta da secoli. Se siete interessati al patrimonio confuciano, alla cultura scolastica vietnamita, o se semplicemente desiderate un complesso templare tranquillo senza le folle del circuito turistico di Hanoi, vale la pena fare una deviazione.
Il periodo migliore per la visita
Il tempio è aperto tutto l'anno, ma scegliere il momento giusto è importante.
Da febbraio ad aprile è l'ideale: clima fresco, cielo sereno e giardini verdi ma non incolti. Il periodo del [Capodanno Lunare](/posts/tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-lunar-new-year-guide) (Tet) porta con sé cerimonie e offerte, sebbene il tempio possa affollarsi di famiglie locali durante i primi giorni di festa.
Da maggio a giugno è la stagione degli esami. Studenti e genitori affollano il complesso per pregare e lasciare offerte. L'atmosfera è suggestiva e culturalmente affascinante, ma aspettatevi folla nei fine settimana.
Da luglio a settembre fa caldo, c'è umidità e sono frequenti le forti piogge. È comunque possibile visitarlo, ma il caldo in un complesso templare all'aperto con poca ombra è estenuante.
Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 7:00 alle 17:30 circa. Le mattine prima delle 9:00 sono le più tranquille.
Come arrivare
Van Mieu Mao Dien si trova a circa 45 km a ovest del centro di Hai Phong lungo la Strada Statale 5 e a circa 55 km a est di Hanoi.
Da Hai Phong: Una corsa in auto con Grab o in taxi costa circa 250.000–350.000 VND a tratta, impiegando 50–60 minuti a seconda del traffico. Gli autobus locali dalla stazione Tam Bac di Hai Phong servono il distretto di Cam Giang, ma gli orari sono irregolari e avrete bisogno di un mototaxi per gli ultimi 3 km dalla strada principale. Calcolate circa 30.000 VND per l'autobus.
Da Hanoi: Il percorso più semplice è un'auto con Grab (circa 300.000–400.000 VND, più o meno un'ora tramite la Statale 5). Potreste anche prendere un qualsiasi autobus diretto ad Hai Phong dalle stazioni di Gia Lam o My Dinh (80.000–100.000 VND) e chiedere di scendere al bivio per Cam Giang, per poi prendere un "xe om" (mototaxi) locale per la distanza rimanente, a circa 20.000–30.000 VND.
Se state combinando questa visita con un viaggio più ampio, Van Mieu Mao Dien si abbina bene a una giornata di visita al complesso templare di Con Son–Kiep Bac, a circa 30 km a sud.
Foto di Ty Nguyễn su Pexels
Cosa fare
Passeggiare per i cinque cortili
Il complesso segue la classica disposizione a cinque cortili dei templi confuciani. Iniziate dal cancello principale ("Nghi Mon") e percorrete l'asse centrale attraverso ogni cortile. Il terzo cortile ospita le stele di pietra: prendetevi del tempo per leggere le iscrizioni tradotte che elencano i laureati per anno di esame e città natale. La sala posteriore ("Hau Cung") ospita altari dedicati a Confucio, Chu Van An e altri illustri studiosi.
Osservare le stele da vicino
Ci sono 12 stele di pietra che registrano i nomi di 637 dottori laureati della regione. A differenza delle stele del Tempio della Letteratura di Hanoi (che poggiano su tartarughe di pietra dietro a un vetro), queste sono più accessibili e meno affollate. Alcune risalgono al XV secolo.
Visitare durante una cerimonia
Se scegliete il momento giusto, in particolare durante il Tet, la stagione degli esami o il festival dell'anniversario del tempio (di solito il 18° giorno del secondo mese lunare), vedrete offerte di incenso, musica tradizionale e talvolta esibizioni di "ca tru". Il festival di primavera annuale è il più elaborato, con processioni e rievocazioni di studiosi.
Esplorare i giardini
I terreni di 10 ettari includono stagni di fiori di loto, alberi di frangipane e sentieri ben curati. L'area del giardino sul retro è quasi sempre vuota ed è perfetta per 30 minuti di camminata tranquilla.
Parlare con i custodi
Il personale del tempio è spesso composto da pensionati locali che conoscono la storia nei minimi dettagli. Alcuni parlano un inglese di base. Saranno felici di mostrarvi elementi che non sono segnalati, come ad esempio le sculture originali danneggiate e integrate nella ricostruzione.
Dove mangiare nei dintorni
Il distretto di Cam Giang non è una meta culinaria, ma ci sono un paio di cose che vale la pena cercare.
I "Banh cuon" (involtini di riso al vapore) dei piccoli negozi lungo la strada per il villaggio di Mao Dien sono l'alimento base della colazione locale: sfoglie sottili e delicate ripiene di carne di maiale macinata e funghi, servite con "cha" (salsiccia di maiale) e salsa in cui intingerli. Aspettatevi di pagare 25.000–35.000 VND a porzione.
Per pranzo, dirigetevi verso l'autostrada principale, dove i ristoranti locali di "com binh dan" (riso di tutti i giorni) servono piatti di riso con tre o quattro contorni per 35.000–50.000 VND. Niente di elaborato (maiale, verdure, tofu, zuppa), ma sostanzioso e saziante.
Se dopo siete diretti di nuovo ad Hai Phong, conservate l'appetito per un "banh mi" dalle bancarelle vicino al Mercato di Tam Bac o per una ciotola di "bun ca" (zuppa di noodle di pesce), una specialità di Hai Phong che è più difficile da trovare altrove.
Dove alloggiare
La maggior parte dei visitatori considera Van Mieu Mao Dien come una gita di mezza giornata piuttosto che una destinazione in cui pernottare. Il villaggio in sé non ha strutture ricettive per turisti.
Economico: Le pensioni nella città di Cam Giang costano 200.000–350.000 VND a notte. Basilari ma funzionali.
Fascia media: Il centro di Hai Phong ha molti hotel nella fascia di 500.000–900.000 VND (Avani, Manoir des Arts o piccoli boutique hotel vicino al quartiere del teatro dell'opera).
Da Hanoi: Se fate base nella capitale, questa è una comoda gita di un giorno con tempo a disposizione.
Foto di Tuan Minh su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Vestitevi in modo modesto. Spalle coperte, niente pantaloncini sopra il ginocchio. Questo è un luogo di culto attivo, non solo un monumento.
- Portate contanti. Non ci sono bancomat a pochi passi dal tempio e il biglietto d'ingresso (se riscosso, poiché varia) è irrisorio, circa 20.000 VND.
- Il repellente per zanzare è utile, specialmente vicino agli stagni di loto nel pomeriggio.
- È permesso fotografare nei cortili e nei giardini. Siate rispettosi nelle sale degli altari: chiedete prima di scattare.
Errori comuni da evitare
- Confonderlo con il Tempio della Letteratura di Hanoi. Sono siti diversi con storie diverse. Non saltatene uno dando per scontato di aver "già visto un Van Mieu".
- Arrivare senza un piano per il ritorno. La copertura di Grab nella zona rurale di Cam Giang è discontinua. Concordate un viaggio di andata e ritorno con il vostro autista o confermate la disponibilità di Grab prima che il vostro autista se ne vada.
- Avere fretta. Il complesso sembra piccolo dal cancello, ma da 90 minuti a due ore vi daranno il tempo di leggere le stele, esplorare i giardini e assimilare davvero l'atmosfera del luogo. Le visite frettolose di trenta minuti non ne colgono l'essenza.
Note pratiche
Van Mieu Mao Dien è un pezzo tranquillo e genuino del patrimonio scolastico vietnamita che ripaga i visitatori che si prendono il tempo di arrivarci. Abbinatelo a un pranzo a base di pesce ad Hai Phong o a un viaggio di ritorno attraverso la campagna del Delta del Fiume Rosso, e avrete una delle migliori gite di un giorno nel nord che la maggior parte delle guide ignora del tutto.
