Vung Tau si trova a 125 km a sud-est di Saigon e, per gli abitanti della città che hanno bisogno di acqua salata senza bruciarsi una settimana di ferie, fa egregiamente il suo dovere. Due giorni qui vi regaleranno una villa coloniale in collina, una salita alla statua davvero impegnativa e piatti di pesce alla griglia che costano una frazione di quello che paghereste in un resort sulla spiaggia altrove.
Come arrivare: aliscafo o autobus
L'aliscafo è la scelta più ovvia. Sia Greenlines che Phu Quoc Express operano la tratta dal terminal di Bach Dang (vicino a Bitexco, District 1) al molo dei traghetti di Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ). La traversata dura circa 80 minuti e costa 250.000–300.000 VND a tratta. Prenotate online o al terminal: le partenze del fine settimana si riempiono in fretta. La barca vi lascia direttamente in città, risparmiandovi tempo e la noia del traffico autostradale di Saigon.
Se perdete la barca o volete risparmiare, Phuong Trang (FUTA) e Kumho Samco gestiscono pullman dalla stazione degli autobus di Mien Dong e da alcuni punti di raccolta intorno al District 1. La tariffa è di 100.000–130.000 VND e il viaggio dura 2–2,5 ore a seconda del traffico, a volte di più il venerdì sera. Meno romantico, ma funziona.
Giorno 1 — Arrivo, Front Beach e la Villa Bach Dinh
Front Beach (Bai Truoc) è la striscia più tranquilla e centrale che si affaccia sulla baia. Non è la spiaggia migliore della città per nuotare, ma è raggiungibile a piedi dal terminal dei traghetti ed è utile per orientarsi. Lasciate i bagagli nella vostra pensione e passeggiate sul lungomare prima che il caldo pomeridiano raggiunga il picco.
La Villa Bach Dinh (Villa Blanche) merita un'ora del vostro pomeriggio. Costruita nel 1910 come rifugio coloniale francese e successivamente utilizzata dai capi di stato vietnamiti, si trova su una bassa collina sopra Front Beach e l'ingresso costa 10.000 VND. I giardini ospitano una modesta collezione di manufatti Cham e ceramiche recuperati da relitti nella zona. Più interessante delle mostre è l'edificio stesso: ampie verande, vista sul mare, pavimenti in piastrelle sbiadite. Non è affollata e in qualche modo è ancora poco visitata, considerando quanto sia centrale.
Per cena, incamminatevi verso l'estremità della città dove si trova il porto peschereccio. Il tratto lungo Tran Phu e i vicoli che vi confluiscono hanno la più alta concentrazione di ristoranti di pesce. Vongole alla griglia con olio al cipollotto, spinaci d'acqua saltati in padella e qualsiasi pesce intero prezzato sulla lavagna: un tavolo per due che mangia bene spende qui 300.000–500.000 VND. Evitate qualsiasi posto con un menu fotografico in sei lingue posizionato sul lungomare turistico.
Se dopo volete una birra fresca con la gente del posto, cercate un locale "bia hoi" — sgabelli di plastica, birra alla spina, stuzzichini — nelle strade residenziali a nord del centro. Una birra chiara alla spina costa circa 10.000–15.000 VND al bicchiere.
Foto di Quang Vuong su Pexels
Giorno 2 — La Statua del Cristo e Back Beach
La salita di 811 gradini
La Tuong Dai Chua Kito Vua (statua di Cristo Re) si erge per 32 metri sulla punta meridionale della montagna Nho ed è diventata l'immagine simbolo della città. Arrivare alla base richiede di salire 811 gradini dalla strada sottostante: una vera e propria scalata, non una dolce passeggiata. Iniziate prima delle 8:00 del mattino, se possibile. A metà mattinata i gradini di pietra sono esposti e il sole è diretto. La vista dalla base della statua abbraccia entrambe le spiagge, il porto e la costa di Ba Ria. Una scala all'interno della statua permette di salire fino alle braccia tese: stretta, ripida, non adatta a chi soffre gli spazi chiusi, ma ne vale la pena per la vista dall'alto sulla baia.
L'ingresso è gratuito. Il complesso è un luogo di culto cattolico attivo, quindi vestitevi in modo modesto.
Back Beach (Bai Sau)
Back Beach è il posto dove si nuota per davvero. È un tratto lungo e aperto sul lato oceanico della penisola, con onde più forti rispetto a Front Beach e più spazio. La qualità dell'acqua è discreta per gli standard costieri vietnamiti: non incontaminata, ma va bene. I lettini in plastica si affittano per 30.000–50.000 VND. L'affollamento del fine settimana è reale, ma la spiaggia è abbastanza lunga da permettervi di trovare di solito un angolo tranquillo se camminate verso nord dal punto di accesso principale.
Il tratto di pensioni e ristoranti dietro Back Beach è dove la maggior parte dei viaggiatori zaino in spalla fa base. Le camere in piccole pensioni a conduzione familiare costano 200.000–350.000 VND a notte per una doppia base con aria condizionata: più economiche se siete flessibili e prenotate con un giorno di anticipo invece che nel picco del venerdì sera. Esistono alcuni dormitori in stile ostello a circa 100.000–150.000 VND a letto.
Per pranzare vicino alla spiaggia, cercate il [com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice): riso spezzato con maiale alla griglia, un uovo fritto e verdure in salamoia. Si trova ovunque a Vung Tau e in genere costa 35.000–55.000 VND a piatto. Un rapporto qualità-prezzo migliore rispetto ai locali di pesce per turisti situati direttamente sulla strada della spiaggia.
Foto di Quang Vuong su Pexels
Domande frequenti
Quanto tempo impiega il traghetto da Saigon a Vung Tau?
La traversata in aliscafo dal terminal di Bach Dang nel District 1 al molo dei traghetti di Vung Tau dura circa 80 minuti. Sia Greenlines che Phu Quoc Express operano la tratta, con biglietti che costano 250.000-300.000 VND a tratta. Le partenze del fine settimana si riempiono, quindi prenotate in anticipo online o al terminal. La barca vi lascia direttamente in città, evitando del tutto il traffico autostradale di Saigon.
Quanto costa una cena a base di pesce a Vung Tau?
Lungo Tran Phu e nei vicoli vicino al porto peschereccio, due persone possono mangiare bene con 300.000-500.000 VND. I piatti tipici includono vongole alla griglia con olio al cipollotto, spinaci d'acqua saltati in padella e pesce intero prezzato su una lavagna. Per bere qualcosa a poco prezzo dopo cena, una birra chiara alla spina in un locale bia hoi nelle strade residenziali a nord del centro costa 10.000-15.000 VND al bicchiere.
Quando bisognerebbe iniziare la salita verso la statua del Cristo a Vung Tau?
Iniziate prima delle 8:00 del mattino. La salita è di 811 gradini dalla strada fino alla base della statua Tuong Dai Chua Kito Vua, alta 32 metri, sulla montagna Nho. A metà mattinata i gradini di pietra sono completamente esposti al sole diretto, rendendo l'ascesa molto più faticosa. L'ingresso è gratuito, ma il sito è un luogo di culto cattolico attivo, quindi i visitatori dovrebbero vestirsi in modo modesto.
Note pratiche
Prenotate l'aliscafo di ritorno prima di arrivare: le partenze della domenica pomeriggio si esauriscono e l'alternativa è un autobus di ritorno nel traffico di punta del fine settimana. La maggior parte delle pensioni intorno a Back Beach custodirà i vostri bagagli mentre trascorrete la mattinata alla statua. Non c'è una vita notturna di rilievo qui; la città si tranquillizza presto, il che va bene se siete qui per la spiaggia e la salita piuttosto che per la movida.
