A Can Tho non mancano di certo le zuppe di noodles, ma il "Bun Ken" segue regole tutte sue: una finestra temporale ridotta, una clientela specifica e tolleranza zero per chi ama svegliarsi tardi. Se vi presentate all'ora sbagliata, vi sentirete dire che è finito — con gentilezza, ma con fermezza.
Cos'è esattamente il Bun Ken
Il Bun Ken è una zuppa di noodles al curry di pesce con radici khmer-vietnamite, comune nelle province del Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) ma facile da mancare se si mangia solo nei ristoranti per turisti. Il brodo è a base di pesce d'acqua dolce — solitamente pesce testa di serpente — cotto a fuoco lento con latte di cocco, lemongrass, curcuma e pasta di gamberi. Il risultato è denso, leggermente oleoso nel miglior modo possibile, profondamente saporito e con una nota piccante molto delicata. Viene servito su vermicelli di riso tondi (lo stesso tipo di noodle del "bun bo hue", ma qui più morbido), guarnito con scalogno fritto, erbe fresche e spesso accompagnato da un cucchiaio di maiale o gamberi saltati.
Il colore è un caldo giallo-arancio dato dalla curcuma, e il profumo vi colpirà ancora prima che la ciotola arrivi in tavola. Non ha nulla a che vedere con il "pho" o il "bun rieu": è molto più simile a un curry leggero che a una zuppa dal brodo limpido.
La risposta: mattina, sempre di mattina
Il Bun Ken è un piatto da colazione. Non si tratta di una preferenza personale, è semplicemente così che funziona a Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー). La maggior parte dei venditori si posiziona tra le 6:00 e le 7:00 del mattino e finisce tutto entro le 10:00 o le 10:30. Alcuni resistono fino alle 11:00 se gli affari vanno a rilento, ma meglio non farci affidamento.
Andare a pranzo è una scommessa che di solito si perde. Andare a cena è inutile: in città non ci sono quasi posti che servono Bun Ken di sera, e quelli che occasionalmente aprono nelle ore serali non sono abbastanza costanti da poterci fare affidamento.
Se viaggiate a Can Tho specificamente per mangiare bene — e dovreste farlo, visto che la città riserva grandi soddisfazioni gastronomiche — organizzate le vostre mattinate intorno a questo piatto e tenete il "mi quang" o l' "hu tieu" per il pomeriggio.
Foto di Vũ Nguyễn su Pexels
Dove andare
Quan Bun Ken Co Ut — Nguyen Trai, Ninh Kieu
Questo è il posto più affidabile che i locali vi consiglieranno. Co Ut ("Zia Ut") gestisce la stessa attività (passata da carretto ambulante a locale vero e proprio) in Nguyen Trai Street da oltre un decennio. Apre alle 6:30 e di solito esaurisce tutto entro le 10:00. Una ciotola costa tra i 35.000 e i 40.000 VND. Ci si siede su sgabelli di plastica stipati in un piano terra stretto; non c'è menu, non si parla inglese e non ci sono decisioni da prendere: vi sedete, vi portano il Bun Ken, mangiate.
Il brodo qui è piuttosto ricco, con una presenza di latte di cocco più marcata rispetto ad altre versioni. Il pesce viene sfilettato e ridotto in scaglie all'interno della ciotola anziché essere lasciato a pezzi, il che rende la consistenza più delicata.
Mercato di Cho Tan An, distretto di Binh Thuy
Se siete disposti a salire in sella a un motorino e guidare per circa 6 km a nord del lungomare di Ninh Kieu, il mercato coperto di Tan An ha due o tre bancarelle che servono Bun Ken dalle 6:00 del mattino fino a esaurimento scorte. Qui i prezzi scendono a 25.000–30.000 VND. La clientela è composta quasi interamente da gente del posto che fa la spesa. I posti a sedere sono in comune, caotici e ne vale assolutamente la pena. Questa è la versione dal sapore più marcatamente influenzato dalla cucina khmer: la pasta di gamberi è più forte e le erbe sono più abbondanti.
Foto di Hoàng Giang su Pexels
Cosa ordinare come accompagnamento
Il Bun Ken sazia già da solo, ma la maggior parte dei clienti aggiunge un "banh mi" o dei bastoncini di pasta fritta ("quay") da inzuppare nel brodo. Da Co Ut chiedeteli direttamente: di solito si trovano su un piccolo vassoio vicino al bancone al costo di 5.000–8.000 VND l'uno.
Per quanto riguarda le bevande, di solito queste bancarelle non servono caffè. Prendetevi un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" dal carretto ambulante più vicino prima di sedervi: ce n'è quasi sempre uno nel raggio di 50 metri da qualsiasi mercato mattutino a Can Tho.
Consigli pratici
Arrivate al massimo entro le 8:00 se volete godervi una ciotola piena senza fretta. Il traffico mattutino di Can Tho si intensifica rapidamente dopo le 7:30, quindi tenetelo a mente se alloggiate in una guesthouse vicino al lungomare. Entrambi i locali sopra menzionati accettano solo contanti: tenete a portata di mano banconote di piccolo taglio, poiché nessuno dei due avrà il resto per una banconota da 500.000 VND alle 7:00 del mattino.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
