Hoi An vanta una tradizione vegetariana sorprendentemente radicata, che non ha nulla a che fare con il voler accontentare i turisti occidentali: l'"an chay" buddista (la cucina vegetariana in stile tempio vietnamita) viene praticata qui da secoli. Questa storia fa sì che le opzioni senza carne della città siano autenticamente eccellenti, e non un semplice ripiego.
Perché la scena vegetariana di Hoi An funziona così bene
Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) si trova all'incrocio tra una seria cultura gastronomica e un calendario buddista che riempie il 1° e il 15° giorno del mese lunare di locali devoti che mangiano "chay" (cucina puramente vegetale). Passeggiando per il quartiere di Cam Pho in quei giorni, noterete che metà delle bancarelle di strada serve versioni senza carne di piatti che normalmente traboccano di maiale. Questa domanda costante mantiene alti gli standard. Inoltre, potrete beneficiare della straordinaria dispensa tipica di Hoi An — erbe fresche, fiori di banana, riso coltivato localmente, jackfruit — che le cucine vegetariane valorizzano al meglio.
Le specialità della città si prestano straordinariamente bene alla versione senza carne. Il "Cao lau" perde qualcosa senza le fette di maiale, ma se preparato a regola d'arte, il brodo e i crostini croccanti riescono comunque a reggere il piatto. Il "Mi quang" con funghi e brodo alla curcuma è assolutamente soddisfacente anche così. Il "Banh xeo" — la sfrigolante crêpe di farina di riso — si farcisce benissimo con germogli di soia e funghi shiitake.
Cinque locali che valgono una visita
1. Minh Hien Vegetarian Restaurant
Una certezza assoluta. Minh Hien sfama turisti e locali in Truong Minh Luong Street da ben prima che Hoi An venisse invasa dalle caffetterie. Il menu conta più di 50 piatti, tutti rigorosamente in stile chay buddista, e la cucina non scende a compromessi. Ordinate i "banh cuon" — involtini di riso al vapore — farciti con funghi orecchia di Giuda e vermicelli di soia, e lo stufato in pentola di terracotta con finta anatra, se disponibile nel menu del giorno. Le porzioni sono generose, i prezzi onesti (la maggior parte dei piatti principali costa circa 50.000–80.000 VND) e il locale si riempie di famiglie vietnamite il 1° e il 15° giorno del mese lunare: un dettaglio che dice tutto.
2. Bale Well Vegetarian (il locale gemello dell'originale)
L'originale Bale Well al 45 di Tran Hung Dao è famoso per il suo "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" e per gli spiedini di maiale alla griglia, ma la stessa famiglia gestisce una tranquilla succursale chay nelle vicinanze, improntata allo stesso stile di pasto conviviale in cui si arrotola il cibo da soli. Troverete le stesse crêpe sfrigolanti, la stessa montagna di erbe aromatiche e sfoglie di riso, ma senza carne. È un posto informale, con circa 25 posti a sedere, e finisce il cibo nel primo pomeriggio: arrivate prima di mezzogiorno.
3. Thanh Cao Vegetarian
Una mensa senza fronzoli in Nguyen Truong To davanti alla quale la maggior parte dei turisti passa dritta. I piatti sono esposti dietro un bancone di vetro — tofu brasato, spinaci d'acqua saltati con aglio, jackfruit cotto a fuoco lento con citronella, zuppa di funghi — e basta indicare ciò che si desidera da accompagnare al riso. Un pranzo per due con bevande raramente supera i 100.000 VND in totale. Il cibo è in stile casalingo buddista chay, non raffinato da ristorante, ed è proprio questo il suo bello.
4. Hoa Tuc Garden Restaurant
Un salto di qualità per quanto riguarda l'ambiente, ma senza i prezzi da trappola per turisti. Hoa Tuc si trova in una casa con cortile restaurata vicino al Ponte Coperto Giapponese, e il suo menu vegetariano affianca quello principale anziché essere un'aggiunta dell'ultimo minuto. I "goi cuon" — involtini primavera freschi — sono preparati con un mix di erbe aromatiche provenienti dal villaggio ortofrutticolo di Tra Que, a circa 3 km a nord della Città Vecchia, e la cucina prepara un ottimo pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) con brodo di shiitake e scalogno tostato. I piatti principali costano tra i 120.000 e i 180.000 VND. Ottimo per una cena quando si desidera un servizio al tavolo più formale.
5. The Field Restaurant (Tra Que)
Non è un ristorante strettamente vegetariano, ma vale la pena fare una pedalata di 3 km fino a Tra Que perché i piatti a base di verdure sono la vera attrazione. L'orto rifornisce direttamente la cucina — spinaci d'acqua, perilla, coriandolo vietnamita — e il menu fisso chay a pranzo (circa 150.000 VND a persona) cambia in base a ciò che è stato raccolto al mattino. È l'esperienza dal produttore alla tavola più autentica nella zona di Hoi An, e la posizione accanto alle coltivazioni di erbe aromatiche batte per atmosfera qualsiasi sala da pranzo illuminata da lanterne nella Città Vecchia.
Foto di FOX ^.ᆽ.^= ∫ su Pexels
Cosa ordinare se siete indecisi
Se vi avvicinate per la prima volta alla cucina buddista vietnamita, iniziate con una ciotola di chay pho o un piatto di tofu brasato con citronella e peperoncino: sono due ottimi punti di partenza immediatamente comprensibili al palato. Da lì, potete spingervi verso i piatti a base di finta carne ("gio chay", la salsiccia vegetariana) se volete scoprire fino a che punto la cucina si spinge con la tradizione, oppure rimanere sulle verdure fresche se preferite un cibo che non finge di essere altro. Entrambi gli approcci hanno il loro perché.
Il "Banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" farcito con uovo, cetriolo e daikon sottaceto è la classica alternativa street-food dell'ultimo minuto: la maggior parte dei carretti di banh mi nella Città Vecchia preparerà una versione senza carne su richiesta per circa 20.000–25.000 VND.
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Consigli pratici
I migliori pasti vegetariani a Hoi An si fanno a pranzo; i menu serali nei locali chay sono spesso più ridotti o le cucine chiudono presto. Se visitate la città il 1° o il 15° giorno del mese lunare, il numero di opzioni senza carne in tutta la città aumenta notevolmente: persino i ristoranti non vegetariani aggiungono specialità chay. Il villaggio di Tra Que è facilmente raggiungibile in bicicletta percorrendo le strade pianeganti a nord della città, ed è un'ottima meta da abbinare a una visita al mercato mattutino.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
