Il "Com lam" è riso glutinoso pressato in tubi di bambù verde, sigillato con un tappo di foglia di banano e arrostito lentamente sulla brace finché l'esterno non diventa carbonizzato e il riso all'interno non risulta morbido e leggermente affumicato. A Sapa si trova ovunque, ma non tutte le finestre di vendita sono uguali. Il sapore del riso cambia a seconda di quando è stato preparato, di dove lo si acquista e di cosa lo accompagna.
La finestra del mattino (6:00–9:00)
Questo è il momento più sottovalutato per mangiare il com lam, e la maggior parte dei visitatori se lo perde completamente perché è ancora a fare colazione in hotel.
Lungo Ham Rong Street e la parte bassa di Cau May Street, una manciata di venditori H'Mong e Tay accendono le piccole griglie a carbone prima delle 6:30, solitamente posizionandosi vicino al passaggio pedonale del mercato mattutino che si dirige verso il mercato di Sapa (사파 / 沙坝 / サパ). I tubi di bambù vengono messi sul fuoco intorno alle 5:30, il che significa che quando arriverai alle 7:00, il riso avrà riposato lontano dal calore per 20–30 minuti: la finestra ideale. Il bambù ha trasferito al riso la sua dolcezza verde e leggermente erbacea senza farlo seccare.
A quest'ora, il com lam si mangia in modo semplice: si spacca il tubo, si sbuccia lo strato esterno carbonizzato e si mangia il riso direttamente, intinto nel sale al sesamo ("muoi vung") mescolato con un po' di arachidi tritate. Alcuni venditori aggiungono un pizzico di latte di cocco al riso prima della cottura, che si avvertirà come una lievissima dolcezza. Un singolo tubo costa 15.000–20.000 VND. Due tubi costituiscono una colazione sostanziosa.
Il vantaggio pratico: spesso sarai l'unico non locale presente. La folla del mercato compra per la giornata, non per fotografare il cibo.
Pranzo (11:30–13:30)
Il pranzo è il momento in cui il com lam viene abbinato alle proteine, ed è questo il formato che la maggior parte delle persone immagina quando pensa a questo piatto a Sapa.
Il posto più chiaro dove trovarlo a pranzo è il tratto di Thach Son Street vicino ai gradini che scendono dalla piazza principale: qui i venditori allestiscono griglie mobili con tubi di com lam accanto a spiedini di maiale alla griglia ("thit nuong"), lap xuong (salsiccia affumicata) e talvolta cosce di pollo marinate al lemongrass. Si mangia il riso con la carne, strappandone pezzi e avvolgendoli insieme, usando il tubo di bambù come una sorta di piatto.
I prezzi a pranzo sono a pacchetto: un tubo di com lam più due spiedini di carne costa dai 45.000 ai 65.000 VND, a seconda del venditore e del fatto che ci si trovi nella fila rivolta ai turisti o leggermente fuori. I tubi venduti a pranzo sono solitamente più freschi — i venditori iniziano una seconda mandata intorno alle 10:30 appositamente per la ressa di mezzogiorno — quindi il riso è ancora umido e il sapore di bambù è presente senza essere opprimente.
Una cosa da controllare: se l'esterno del bambù appare uniformemente marrone scuro invece di mostrare chiazze di verde e bruciature, significa che è lì da troppo tempo. Il buon com lam ha una colorazione irregolare: è il fuoco che fa il suo lavoro.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Sera (18:00–21:30)
Il mercato notturno lungo Cau May Street vende com lam, ma onestamente, questa è la finestra meno interessante delle tre. Gran parte di ciò che troverai dopo il tramonto è stato cucinato ore prima e viene tenuto in caldo a fuoco basso o, peggio, venduto freddo e riscaldato su richiesta.
Detto questo, se stai comunque passeggiando per il mercato notturno, alcune bancarelle cucinano batch freschi a partire dalle 18:00 proprio per la clientela della cena. Cerca quelle con fiamme vive invece che solo braci, e venditori che ruotano attivamente i tubi invece di lasciarli fermi. Chiedi "moi khong?" (è fresco?): i venditori che rispondono di sì senza esitazione di solito dicono la verità.
Di sera, il com lam viene spesso venduto come contorno insieme al "thang co" (uno stufato di montagna fatto con frattaglie di cavallo o maiale) presso le bancarelle del mercato più complete, o abbinato alla versione di Sapa del mais alla griglia. A quest'ora è più uno spuntino che un pasto. I prezzi sono gli stessi del mattino — 15.000–20.000 VND per tubo — ma la varianza della qualità è maggiore.
Se il tuo obiettivo principale è mangiare un buon com lam, evita il mercato notturno a meno che tu non ti imbatta in un venditore che sta cucinando attivamente.
Foto di Sóc Năng Động su Pexels
Cosa conta davvero
La specie di bambù conta più di quanto la maggior parte delle persone pensi. Il bambù giovane — tubi più sottili, verde più chiaro — conferisce un sapore più delicato ed è più comune nei lotti del mattino. I tubi più vecchi e spessi sono più comuni a pranzo e mantengono il calore più a lungo, ma possono risultare più legnosi che dolci. Nessuno dei due è sbagliato; sono solo diversi.
Il sale al sesamo (muoi vung) è il dettaglio che eleva tutto. Se un venditore non lo offre, chiedilo: la maggior parte lo tiene separato e semplicemente non lo mette fuori di default per i clienti non locali.
La scena gastronomica di Sapa premia chi si alza presto più di quasi ogni altro posto in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Il com lam alle 7:00 del mattino su Ham Rong Street, mangiato in piedi accanto a una griglia a carbone nell'aria fresca di montagna, è un pasto migliore di quasi tutto ciò che troverai più tardi nel corso della giornata.
Note pratiche
Il com lam si conserva abbastanza bene per un paio d'ore se stai facendo escursionismo: comprane un tubo al mattino e portalo lungo il sentiero. I prezzi a Sapa sono costanti tra i 15.000 e i 20.000 VND per tubo; non ti stanno truffando se ti chiedono 20.000. Porta con te banconote di piccolo taglio: la maggior parte dei venditori non ha il resto per banconote da 200.000 VND.
Ultimo aggiornamento · May 26, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
