Da Lat ha la sua personale interpretazione del "nem nuong" — involtini di maiale cotti alla brace e avvolti in carta di riso con verdure fresche — ed è notevolmente diverso dallo stile di Nha Trang che la maggior parte delle persone conosce. La salsa tende al dolce, la selezione di erbe attinge a ciò che cresce in alta quota e i posti migliori in cui mangiarlo non si trovano lungo le vie più turistiche.
Cosa rende diverso il Nem Nuong di Da Lat
La versione di Nha Trang tende a basarsi su maiale fermentato con una salsa di accompagnamento più pungente e acidula. Il nem nuong di Da Lat è più delicato e profumato. Il maiale viene mescolato con un tocco di zucchero prima di essere grigliato, il che conferisce all'esterno una crosticina leggermente caramellata sulla brace. La salsa di accompagnamento — solitamente una variante del nuoc cham a base di arachidi — è più densa e decisamente più dolce, a volte completata da un cucchiaio di "mam nem" (pasta di acciughe fermentate) a lato per chi cerca un sapore più intenso.
L'involtino viene assemblato direttamente al tavolo: un foglio di carta di riso secca ammorbidito al vapore, un involtino di maiale alla griglia, sottili fette di "cha lua" (salsiccia di maiale vietnamita), cetriolo, banana verde, carambola e un piccolo mucchio di erbe di montagna che cambia a seconda della stagione. Assemblarlo da soli fa parte dell'esperienza.
Dove trovarlo davvero
Quan Nem Nuong Huong Rung — Vicolo di Hoang Dieu
Questo è il posto che i locali ti indicano quando lasci perdere i suggerimenti delle zone turistiche. Si trova a circa 80 metri all'interno del vicolo che parte da Hoang Dieu Street, vicino all'incrocio con Bui Thi Xuan. L'insegna è dipinta a mano ed è facile non vederla se si va di fretta. Un set completo — sei involtini nem nuong, carta di riso, erbe e salsa — costa circa 65.000–75.000 VND a persona. Sono aperti all'incirca dalle 10:00 alle 14:00 e di nuovo dalle 16:30 alle 20:30. Arrivate presto nella sessione serale: finiscono le scorte.
La griglia a carbone si trova proprio all'ingresso, quindi sentirete il profumo prima ancora di vedere l'insegna. La proprietaria, una donna sulla sessantina che gestisce questo posto da oltre vent'anni, si occupa personalmente della griglia. Non è una persona che chiacchiera molto, ma il maiale è sempre ottimo: consistenza soda, sapore di affumicatura pulito, nessuna traccia di unto.
Ba Thanh Nem Nuong — Strada laterale di Phan Dinh Phung
Una struttura più piccola e informale a circa due isolati a sud del mercato di Da Lat, nascosta in una stretta via parallela a Phan Dinh Phung. Sgabelli di plastica, massimo quattro tavoli. Servono il nem nuong insieme al "banh hoi" (fogli sottili di vermicelli di riso), che è meno comune a Da Lat e vale la pena ordinare se non avete mai provato questo abbinamento. Il prezzo è simile — circa 60.000–70.000 VND per un set. Orari: all'incirca dalle 07:00 alle 13:00. È un posto per colazione e pranzo; non presentatevi aspettandovi di cenare.
Il piatto di erbe qui è particolarmente buono: coltivano alcune delle verdure dietro casa e troverete varietà che non troverete confezionate da nessuna altra parte.
Co Tam — Truong Cong Dinh, vicino al mercato notturno
Questo è leggermente più visibile degli altri — si trova su Truong Cong Dinh, a pochi passi dal mercato notturno — ma non punta al turismo e mantiene prezzi ragionevoli. I set di nem nuong qui costano 80.000 VND e includono una piccola ciotola di brodo per accompagnare il pasto. Il locale ospita forse venti persone e si riempie rapidamente dopo le 18:00. Vale la pena tenerlo a mente come alternativa se i posti nei vicoli sono chiusi o pieni.
La salsa di Co Tam è la più dolce delle tre, il che per alcuni potrebbe risultare eccessivo. Chiedete il mam nem a parte e mescolate la vostra proporzione ideale.
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Come ordinare e cosa aspettarsi
Il nem nuong è un pasto conviviale e senza fretta. Vi viene dato tutto separatamente e sarete voi a comporre ogni involtino. Non c'è un modo sbagliato di farlo, ma la tecnica generale è: stendere il foglio di carta di riso ammorbidito, aggiungere un involtino di nem nuong, una fetta di cha lua, una striscia di cetriolo, un pezzetto di banana verde o carambola per l'acidità e qualche foglia di erba. Arrotolate senza stringere troppo — se l'involtino è troppo stretto la carta si rompe — e intingete nella salsa.
La maggior parte dei posti dà per scontato che conosciate la procedura. Se non è così, osservate il tavolo accanto a voi per trenta secondi e avrete capito tutto.
I prezzi in tutti e tre i posti si aggirano tra i 60.000 e gli 80.000 VND a persona. Nessuno di loro accetta carte di credito. Portate contanti in piccoli tagli.
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Note pratiche
Tutti e tre i posti hanno orari irregolari e chiudono quando finiscono le scorte, il che può accadere ben prima dell'orario di chiusura indicato. Puntate alle 11:00–12:00 per la finestra del pranzo o alle 17:00 per quella serale. L'altitudine di Da Lat fa sì che il fumo della brace si senta di più nelle giornate fresche — i posti nei vicoli in particolare sono quasi interamente all'aperto, quindi vestitevi in modo adeguato al clima.
