Lo "xoi xeo" è il carretto della colazione attorno al quale ruotano le mattine ad Hanoi: riso glutinoso giallo alla curcuma farcito con pasta di fagioli mungo, scalogno fritto croccante e sottili fette di "gio" (insaccato di maiale vietnamita). Costa pochissimo e sazia fino a mezzogiorno. L'errore che molti commettono è il tempismo.
La risposta breve: mattina, sempre mattina
Lo xoi xeo è un cibo da colazione. Non da brunch, non da pranzo: da mattina. La maggior parte dei venditori seri ad Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) esaurisce le scorte entro le 9:30, alcuni già alle 8:45 se c'è molto passaggio. Se vi presentate alle 11:00 sperando in una porzione, troverete solo una pentola vuota e il venditore che pulisce il carretto.
Non è un disservizio, è logica. Il riso glutinoso viene cotto al vapore fresco ogni giorno, porzionato in foglie di banano o contenitori di polistirolo e tenuto al caldo in un cesto coperto. Una volta che il riso si raffredda e lo scalogno perde croccantezza, non vale più la pena venderlo. I bravi venditori non riscaldano. Semplicemente smettono.
Pianificate di mangiare lo xoi xeo tra le 6:30 e le 9:00. Questa è la finestra temporale.
Cosa state mangiando esattamente
La base è riso glutinoso cotto con curcuma, che gli conferisce quel colore giallo intenso e un leggero retrogusto terroso. Sopra viene spalmato uno strato generoso di "dau xanh" (pasta di fagioli mungo decorticati), cotta al vapore fino a diventare liscia e leggermente dolce. Poi arriva il gio, affettato sottilmente da un rotolo freddo, un po' denso e saporito. Il tutto è completato da un mucchio generoso di "hanh phi" (scalogno fritto), cotto in olio a sufficienza per rimanere croccante per ore.
Alcuni venditori aggiungono un filo di "nuoc cot dua" (crema di cocco) sopra, che lo rende più ricco e goloso. Se vedete un piccolo flacone bianco sul carretto, chiedetelo.
Una porzione standard costa tra i 15.000 e i 25.000 VND a seconda della dimensione e degli extra. Una porzione grande con gio extra costa solitamente 30.000–35.000 VND. Questo non è un piatto su cui contrattare.
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Dove trovarlo nel Quartiere Vecchio
Il Quartiere Vecchio ha venditori di xoi su quasi tutte le strade principali, ma alcuni posti meritano una ricerca specifica.
Xoi Yen in Nguyen Huu Huan — probabilmente l'indirizzo di xoi xeo più citato ad Hanoi. È un locale dove sedersi, non un carretto, il che significa che potete mangiare con calma. Apre verso le 6:00, spesso è pieno già alle 8:00. Aspettatevi di condividere uno sgabello di plastica con degli sconosciuti. Una porzione media con gio e scalogno costa circa 25.000–30.000 VND. Si trova nella parte più tranquilla di Nguyen Huu Huan, a circa 200 metri dal lago Hoan Kiem.
Venditori ambulanti su Hang Be e Hang Bac — meno famosi, spesso migliori per chi mangia da solo. Queste donne si posizionano prima delle 6:00 e chiudono quando il cesto è vuoto. Niente menu, niente inglese, basta indicare ciò che si vuole e alzare le dita per la quantità. Il riso qui è solitamente più fresco perché il ricambio è rapido.
Co Lan in via Lo Su — un carretto che opera più o meno nello stesso punto da anni, anche se la posizione esatta può variare. Avvolge ogni porzione in una foglia di banano, che mantiene il riso caldo e aggiunge una leggera nota aromatica. Andateci prima delle 8:30.
E per pranzo e cena?
Troverete venditori che chiamano il loro cibo xoi xeo a pranzo e occasionalmente di sera, in particolare vicino al Mercato di Dong Xuan e attorno al perimetro del lago Hoan Kiem. Siate scettici.
Lo xoi xeo venduto tardi è quasi sempre riso del mattino tenuto troppo a lungo. Lo scalogno è moscio, la pasta di fagioli mungo si è seccata ai bordi e il gio perde consistenza dopo alcune ore fuori dal frigorifero. Non è pericoloso, è solo decisamente peggiore e non vale i 20.000 VND.
I mercati notturni di Hanoi vendono riso glutinoso, ma solitamente si tratta di "xoi man" (riso misto salato) o "xoi gac" (riso glutinoso rosso fatto con il frutto gac), che sono piatti completamente diversi. Ottimi di per sé, ma non sono xoi xeo.
Se fate una passeggiata notturna attorno a Hoan Kiem e volete qualcosa di caldo e sostanzioso, prendete un "banh mi" da uno dei carretti aperti tutta la notte. Riservate lo xoi xeo per la mattina che merita.
Foto di Nguyễn Hưng su Pexels
Come ordinare senza conoscere il vietnamita
Indicate il riso giallo. Alzate un dito per una porzione. Se volete più gio, mimate il gesto di affettare verso l'insaccato e annuite. Se vedete la crema di cocco e la volete, indicatela e annuite. Il pagamento avviene sempre dopo aver ricevuto il cibo. Consegnate una banconota da 50.000 VND e aspettate il resto.
Mangiare in piedi vicino al carretto è del tutto normale. Se c'è uno sgabello basso, usatelo. Non chiedete una forchetta.
Note pratiche
Lo xoi xeo non è adatto all'asporto prolungato: mangiatelo entro 20 minuti o lo scalogno perderà la sua croccantezza. Accompagnatelo con una tazza di "ca phe sua da" da un carretto vicino e avrete una delle colazioni più economiche e soddisfacenti che Hanoi possa offrire. Calcolate 50.000–60.000 VND in totale per riso e caffè, e sarete pronti entro le 8:00 con gran parte della giornata davanti a voi.
